Капитан Пересмешника (СИ)

Сначала перестал жевать и поднял голову один, нервно дергая ушами, потом второй и третий, а через десять вдохов мы уже глотали пыль от их лап.

Я сорвался на бег сразу же, подскочил, перепрыгнул через головы замешкавшихся островитян и устремился следом за Штивой.

В груди кипела кровь, натянулись до предела мышцы, отдавая приятной болью, лапы едва касались земли, а поднявшееся солнце вовсю жарило бока.

Но было здорово. Так невозможно здорово, что я коротко взвыл, потом тявкнул, тигр рядом повернул ко мне свою огромную морду и одобрительно рыкнул. Я мотнул своей башкой, спрашивая разрешения, и отец стаи кивнул.

Я мог обогнать его. Я знал. Я мог быть первым, чувствовал, что сильнее, и Штива разрешил. Тряхнул только пару раз головой, давая понять, что мы окружали их вот так, немного по диагонали, неспроста. Охотники точно знали, куда гнать добычу.

Говорят, волка ноги кормят?

Ну что ж, вот сейчас и проверим, на что способна моя, привыкшая к дворцовым стенам, задница.

Уже прошло несколько лучей, а я все еще преследую будущих жертв.

Я почти догоняю последнего, щелкаю зубами возле его ног, заставив животное немного уйти вбок, выровнять курс.

Потом предпоследний, третий, второй.

Тигры почти нагнали меня, и я еще ускоряюсь. Мне нужен тот, кто бежит впереди, тот, кто ведет стадо. А он сильный и упорный. Он хочет жить. Но я сильнее, и я хочу жрать. Хочу впиться в него когтями и зубами, хочу победить.

Вдох, два, три, и мои зубы почти прокусывают тонкий, похожий на крысиный, хвост, почти, но недостаточно.

Мышцы уже горят, кровь, как жидкое железо, я немного зол: не достаточно для того, чтобы потерять разум, но достаточно, чтобы злость придала сил. И я еще ускоряюсь.

Зубы снова ловят лишь воздух вместо ноги, и щелкают на этот раз неприятно, раздражающе.

Щелк, щелк, щелк.

Еще три провальные попытки.

Я захожу сбоку, уже на полкорпуса догоняю животное, ничего не вижу и не слышу вокруг.

Еще немного. Мне надо, чтобы он слегка сдвинулся левее.

Щелк, щелк, щелк.

Прыжок, я снова пытаюсь схватить его и получаю мощной лапой прямо в челюсть. Удар приходится по касательной, и только поэтому я не валюсь с ног, как мешок с дерьмом, а лишь зло рычу в ответ.

Я отскакиваю на вдох, чтобы тут же ринуться к нему и сомкнуть челюсти на горле.

Щелк.

Темная, сладкая кровь толчками выплескивается из раны, бьет мне в пасть, попадает на шерсть и морду. Булькающий задушенный короткий вскрик вырывается на последок из травоядного, тело несколько раз сильно встряхивает, и животное затихает. Я сажусь рядом и, совсем по-собачьи высунув язык, стараюсь отдышаться. А кровь у него действительно вкусная, мясо действительно нежное, а я действительно все так же хорош, как был когда-то.

Калисто будет мной довольна.

И она была.

В деревню с добычей из пяти капу мы вернулись спустя оборот, отдали мясо на кухню женщинам и разбрелись по домикам, чтобы привести себя в порядок. Калисто ждала меня внутри, внимательно оглядела с ног до головы, а потом очень сладко, очень долго целовала, играла и дразнила. Я вжимал ее в свое пропахшее кровью и потом тело и никак не мог оторваться, пока ее влажный и скользкий язык ласкал мое небо, уголки губ.

А потом она вдруг отстранилась и быстро отскочила к выходу.

— Спасибо за удачную охоту. Жду тебя внизу. Мы будем завтракать всей командой, а потом я покажу тебе, наконец-то, осколки.

— Бесовка! — прорычал глухо, птичка лишь легко, лукаво улыбнулась через плечо и ушла.

Завтракали мы внизу в общей огромной кухне. Матросы шумели и галдели, как растревоженный улей. Сайрус и Калеб о чем-то усиленно спорили, Вагор пытался научить Тима правильно есть круглые лепешки с овощной начинкой, и только Гидеон с поистине змеиным спокойствием потягивал какой-то травяной настой из кружки.

А мне было хорошо. Просто хорошо. Потому что Калисто сидела рядом, потому что мне было позволено подкладывать в ее тарелку кусочки, и потому что под столом она мягко гладила мое колено, сама этого не замечая.

— Волк, эй, волк! — вдруг окликнул меня канонир. Я повернул голову в его сторону, выгнув бровь. — Ты где лиса потерял? На охоте?

— И действительно, где наш юнга? — басовито протянул Вагор.

— Если они вместе были на охоте, то думаю, — встрял квартирмейстер, — он сожрал мальчишку.

— Ну и правильно, — снова подал голос Калеб, — давно пора было.

Абсолютно бестолковый юнга. — Пираты дружно заржали, я сухо улыбнулся.

— Правда, Тивор, а где Мэт? — подняла на меня глаза Кали. — Его домик пуст, вещей я тоже не нашла.

— Лис решил досрочно покинуть остров вчера ночью. Пожелал всем успехов и отказался от денег.

— А-а-а, ну раз так… — многозначительно протянула птичка, внимательно меня разглядывая. — Потом мне расскажешь, — добавила она уже шепотом. Я постарался скрыть усмешку за собственной кружкой.

Вот так.

Уже то, что я ей все расскажу, подразумевается само собой и сомнениям или обсуждению не подлежит.

Приятно, духи грани меня задери.