Капкан Хранителя.

— Если же Диармайд беспокоился за вас, — продолжила Данан, совершив несколько крепких ударов, — и привез сюда именно из опасения за ваше состояние, значит, он обратился ко мне, как к другу. И в этом случае я тем более не могу ему отказать. Поэтому, — Тай перехватил инициативу и перешел в контрнаступление. На этот раз Данан удалось увернуться, — я в любом из двух вариантов не стала бы выживать вас отсюда.

Успешно защитившись от рубящего удара капитана, Данан ловко отскочила от последовавшего тут же толчка щитом.

— Рада, что вы нашли, чем заняться, — добавила женщина. Тай снова замедлился, позволяя ей взять атакующую роль.

— Я не привык быть нахлебником. Или требовать чего-то за прошлые заслуги.

— Как и я, — кратко отозвалась Данан. Несмотря на то, что она закономерно уступала ему в вопросе силы, командор проявляла изрядную выносливость. Она болтала, не теряя концентрации настолько, насколько позволял её уровень владения мечом. Очевидно сказывался опыт многократных путешествий и стычек, когда все приходится делать на бегу.

— Могу я спросить? — Тай немного прибавил темп. Если она не выдыхается, стоит ей помочь. Данан только улыбнулась, распознав намерение капитана, и с готовностью ворвалась в рубку.

— Валяйте.

— Как леди Ултале удалось связаться с вами? Она тоже маг и использовала какой-нибудь магический артефакт?

— Ултала? Вечный, нет, — Данан широко улыбнулась. — Она мастер над шпионами. Поэтому на вашем месте я бы следила, что вы говорите.

— В её присутствии?

— Всегда, — без тени сомнения посоветовала Данан. — А в целом, мы просто стояли лагерем. Если бы ваш запрос на начало сооружения этой площадки пришел на день позже, он бы, скорее всего, уже нас не застал.

Тайерар слушал в пол-уха. Он напрягся, осмысливая роль Улталы в Калагорне. Может ли быть так, что внезапная и своеобразная приязнь со стороны командора — не что иное, как результат работы этой эльфийки? Может ли быть так, что все эти разговоры про дружеские отношения с королем — для отвода глаз, а на деле командор просто приказала Ултале от и до проверить его, Тайерара, и следить за ним днем и ночью. Следить оказалось особо не за чем — Тай был чист, — и Ултала сообщила Данан: с капитаном можно иметь дело. Где вообще была эта Ултала, когда Тайерар только прибыл в Калагорн? Чем занималась? Как и когда познакомилась с командором? Почему, зная о её роде деятельности, командор ее терпит? Вряд ли ведь и Улталу сюда когда-то привез король Диармайд…

— Не отвлекайтесь! — заявила Данан, немного усилив нажим, чтоб воспользоваться мимолетной рассеянностью капитана.

И в самом деле, собрался тот. Не успевший прогнать до конца вспыхнувшие эмоции, Тай перешел в наступление и в несколько несдержанных ударов повалил Данан на землю. Только увидев её приземлившейся на пятую точку, мужчина опомнился и встряхнул головой.

— Ну, в некотором смысле вы все-таки сногсшибательны, — усмехнулся он в знак дружелюбия и протянул Данан руку. Потом разберется. Его ведь не гонят отсюда, верно?

— Вашими усилиями, — посмеялась Данан, принимая помощь мужчины. Духовный меч мгновенно исчез, из чего Тай заключил, что тренировка окончена.

Поднимая Данан на ноги, Тайерар на секунду почувствовал легкое покалывание в руке. Он безошибочно распознал его: магическая искра, резко контрастировавшая с его сущностью Стража Вечного. Как так? Данан же вроде ничего не колдовала! Капитан бегло пробежал взглядом по рукам чародейки. На левом предплечье женщины красовалась небольшая белесая метка с необычным узором. От нее исходила незнакомая Таю слабая чародейская энергия. Что это? Может, какая-то особая штука смотрителей? Клеймо, по которому они опознают друг друга в случае, если их глаза не светятся? Или что-то другое?

Тай решил узнать попозже. Какого-то злого влияния он от метки не ощущал, а, значит, это могло подождать.

Данан отстранилась, отряхнулась и направилась к кадке с водой. Виновато посмотрела на капитана.

— Простите, я не ждала, что будет еще кто-то. — Склонившись, она принялась смывать пот и пыль с лица, рук и шеи. — Если что, можете набрать себе отдельно. Колодец, как вы уже знаете, недалеко.

Тай хотел было сказать, что ему и эта вода подойдет — он же, чай, не холеная папенькина дочка, что спит до обеда на десяти перинах! — но смолчал. Чтобы не выдать интерес к её действиям или, вернее, к манере движений, выдававших столь же работящую натуру, что и у него, Тай сел на одну из лавок, расставленных в дальнем конце площадки для тех, кому надо перевести дух. Отсюда и наблюдать за Данан удобнее, и смущать женщину тем, что нависает сбоку, как стервятник, он не будет.

Омыв открытые части тела, Данан стряхнула руки, распрямилась и посмотрела на мужчину. Тай устроился, широко расставив ноги. Меч воткнул в землю рядом.