Карандаш. История создания и другие подробности

Поскольку индийские исследователи изучали инженерный артефакт в эпоху научно-технического прогресса, то помимо самого стандарта они опубликовали много научных работ, посвященных техническим изысканиям в области производства карандашей[678]. Так, например, в 1958 году в труде, посвященном оценке качества глин, отмечалось, что некоторые карандаши низкого качества царапают бумагу из-за того, что на их кончиках находятся частицы слишком большого размера, и следовательно, глину надо измельчать перед использованием. В этой работе говорилось о результатах химического анализа индийских и импортных карандашей, а также об их физических характеристиках, особенно касающихся размера частиц. И хотя Торо и «Джозеф Диксон крусибл компани», возможно, никогда не облекали свои выводы в количественную форму, как это сделали индийские исследователи столетие спустя, они исходили из тех же предпосылок и ставили перед собой такие же задачи. В другом индийском докладе, опубликованном в 1960-е годы, рассматривались абразивные свойства глин, поскольку некоторые сорта вызывали быстрый износ головок экструдеров, которые использовались для формования грифелей. Какие-то доклады были посвящены ограничениям испытаний на прочность, которые рекомендовались национальным стандартом, поскольку при использовании ножа для затачивания грифеля нож скорее ударял по нему, нежели постепенно усиливал давление. Это наблюдение привело к появлению испытания на ударную нагрузку с применением устройства, напоминающего гигантский маятник, какой использовался в лаборатории компании «Игл» для тестирования стержней на гладкость и легкость скольжения.

Одно из огромных преимуществ использования научно-технических методов заключается в том, что они обеспечивают рациональный подход к решению поставленных задач и позволяют сделать это в достаточно короткие сроки. Действуя открыто и коллективно, индийцы сумели менее чем за десять лет добиться в теоретическом и практическом плане того, на что у западных производителей, действовавших в более информационно закрытые времена, ушло столько времени. Еще в конце 1920-х годов Арманд Хаммер столкнулся со сложностями, пытаясь импортировать технологию производства карандашей из Германии, тогда как в современной Америке можно освоить технологию изготовления карандашных стержней, руководствуясь лишь несколькими подсказками. После окончания Второй мировой войны отдельные производители имели не больше возможностей хранить секреты изготовления карандашей, чем создатели атомной бомбы. Возможно, именно проект «Манхэттен» создал парадигму выполнения научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ как образец для всех стран, обладающих талантами и решимостью для освоения некоей технологии, будь то изготовление бомбы или производство карандашей. Но в качестве модели для подражания можно также взять ускоренную программу исследований Николя Конте, которую он осуществил в условиях ведения войны полутора веками ранее.

При наличии передовых технологий для открытия новой карандашной фабрики не требуется владеть семейными или профессиональными секретами, поскольку необходимые сведения можно купить или получить аналитическим путем. Возможности существуют и для тех, кто не располагает ресурсами или технологиями для того, чтобы начать производство карандашей с нуля. В конце 1960-х годов, когда безработица в индейской резервации Блэкфит составляла от сорока до семидесяти процентов, вождь племени черноногих Эрл Олд Персон и вожди других индейских племен в штате Монтана обратились в Управление по делам малого бизнеса с просьбой о содействии в образовании собственной компании[679]. «Блэкфит индиан райтинг компани» была образована в 1971 году и занималась склеиванием карандашей в деревянной оправе (преимущественно вручную). К 1976 году компания начала приносить прибыль, а к 1980 году сотня индейцев из племени черноногих трудилась над сборкой карандашей и ручек. К середине 1980-х годов объем годовых продаж компании превышал пять миллионов долларов, а ее красивые и легко скользящие по бумаге карандаши из натуральной древесины имели много преданных почитателей. Однако жесткая конкуренция, в том числе из-за присутствия на рынке импортных немецких и японских карандашей, заставляла постоянно помнить о том, что отсутствие технологических секретов создает не только возможности, но и угрозы.

21. Стремление к совершенству

В каталоге за 1892 год Эберхард Фабер Второй описывал качество продукции своей компании в следующем заявлении: