Карантин

Джои все еще в палате, заканчивает проверку жизненных показателей Оливера, а потом переходит на мою сторону. Закатывает глаза и одними губами произносит: «Безумие». Не знаю, то ли об Оливере, то ли о его матери, да мне и неинтересно.

Ничего не отвечаю, и Джои вновь беззвучно повторяет то же самое, улыбаясь еще шире. Не дождавшись моей реакции, он толкает меня локтем и говорит:

– Выше нос, Френсис.

Наверное, это отсылка к чему-то, но я не знаю, к чему.

Ненавижу его ямочки. Ненавижу, что от его прикосновений меня каждый раз бьет статическим электричеством, даже несмотря на костюм химзащиты. И ненавижу, что он продолжает насмехаться над Оливером.

– Сегодня играют сети, – говорит он. – Может, посмотрим часть игры вместе?

– Да, может быть, – произношу, надеясь, что он уйдет.

Джои, должно быть, улавливает это невысказанное желание, поскольку салютует мне:

– Увидимся позже.

И уходит. Остаемся лишь мы с Оливером.

Но теперь я как никогда осознаю, что мы наедине.

33. Оливер

Штора между мной и Флорой задернута. Я хочу ее открыть. Мне нужно ее открыть. И что потом? С чего мне вообще начать? Спросить, почему она меня поцеловала? Сказать, что все сказанное маме – правда? Что я не хочу, чтобы Келси приезжала… даже не думаю о ней?.. Хотя и был влюблен в Келси несколько лет, а теперь она едет так далеко, чтобы увидеть меня? Оливер «до весенних каникул» решил бы, что умер и попал в рай.

Но я больше не тот Оливер и не хочу им быть… тем Оливером, который был до Флоры.

Понятия не имею, что она думает обо мне. Но вполне представляю ее мысли о Джои. И более чем представляю его мысли о ней. Не то чтобы я мог его винить. Но могу винить ее. Он болван, хоть и учится в медицинском колледже.

Снова заглядываю в «Твиттер». Люди хотят знать, кто второй карантинейджер. Интересно, Флора хочет, чтобы о ней узнали? Она придумала хештег, и теперь Келси едет навестить меня. Нужно отплатить ей тем же. Если она хочет. Лучше спросить у нее.

Флора шуршит на своей половине, общаясь с кем-то по видео, кажется, с двумя девушками. Могу ручаться, они близкие подруги. Девушки рассказывают, как скучают по ней, как хотели бы навестить ее и что ей лучше поскорее спешить домой. Очевидно, что Флора разочарована, но, кажется, подруги этого не понимают. Они разговаривают еще чуть-чуть, раздается много смеха, хотя, по-моему, только с той стороны телефона. Затем слышу, как Флора ходит по палате, показывая им ванную, как регулирует свою койку, поднимая и опуская подголовник, потом приближается к шторе и говорит:

– Тук-тук.

– Э, войдите.

Флора распахивает штору и оказывается передо мной. Щеки красные, телефон в руках перед собой.

– Э-э-э, это Оливер, – говорит она в телефон, глядя вниз.

И поворачивает экран ко мне. Там действительно две девушки. Они машут мне, и я отвечаю:

– Привет.

Они смотрят на меня, повисает неловкая тишина, затем все начинают говорить одновременно.

– Нам, наверное, пора, – они.

– Он – отличный сосед, – Флора.

– Флора – лучшая, – я.

Флора смотрит на меня поверх телефона. Подруги что-то говорят, но она не обращает на них внимания.

– ФЛОРА! – кричат обе в унисон.

Флора вздрагивает и опускает взгляд.

– Ой, извините, что вы сказали?

– Что нам пора.

– Конечно. У вас же дела, – в голосе сарказм, но они этого не замечают.

– Потом еще поболтаем!

– Ага, конечно, у меня довольно свободное расписание.

Флора вешает трубку, но все еще стоит на моей стороне палаты.

Мы просто смотрим друг на друга.

– Ты – второй карантинейджер, – булькаю я.

Флора смотрит на меня с недоумением.

– Хештег. Люди хотят знать о тебе. Люди заслуживают этого!

– Заслуживают?

– Да, то есть, в конце концов, ты же это придумала, и теперь Келси приезжает, и люди должны знать… должны знать о твоем существовании, – жалко заканчиваю я.

– Окей, – отвечает Флора, тихонько улыбаясь. – И как это будет?

– Ну, давай я сделаю твое фото, как ты сделала мое. – Вытаскиваю телефон, и она снова улыбается. День очень солнечный, и в этом свете рыжие волосы Флоры светятся. Кажется, что она вся светится.

Делаю несколько снимков.

– Послать их тебе, чтобы ты выложила? Или погоди, разве это не глупо? Может, мне разместить их?

– Оливер, я не менеджер карантинейджеров.

– Разве?

– Ага. Не думаю, что хештеги работают так.

– Точно. – Смотрю на ее фотки на своем телефоне и поднимаю взгляд на настоящую Флору с горящими волосами.

Та покачивает головой.

– Ладно, как бы там ни было, завтра приезжает Келси! Нужны еще какие-то подсказки из руководства для парней?

– Полагаю, да. А что еще ты можешь посоветовать?

– Ну, простой трюк. Если ты еще этого не сделал, то выясни, что она любит, и разузнай об этом побольше.

– Разузнать побольше?

– Ага. Ну, к примеру, если ты узнаешь, что ей нравится индийская кухня, идти в кулинарное училище необязательно, но стоит выяснить разницу между «тиккой масалой» и «палак паниром».

Ее взгляд на секунду стекленеет, она облизывает губы. Я почти чувствую запах «самосы» из индийского ресторанчика на моей улице.

– Мне так не хватает еды на вынос, – говорит она.

– Мне тоже, – резко вздыхаю, но чувствую лишь запах антисептика.