Карантин

– Нет, я знаю. Просто… такие плоские шутки обычно называют отцовскими. Потому что отцы часто шутят плоско.

За шторой смеется Оливер, но Джои просто смотрит на меня.

– Забудь, – говорю я. – Давай убедимся, что температура все еще в порядке.

– Хорошая идея, – соглашается Джои, делая шаг вперед.

Он сует термометр мне в рот, и тот пикает.

– Все в порядке, – произносит Джои, глядя на шкалу.

Мама сияет.

– Спасибо, – она пытается схватить руку Джои, но тот пишет в своем неизменном планшете, а потом поднимает рассеянный взгляд.

– Не нужно меня благодарить. Благодарите вирус, за то, что он покинул тело вашей дочери. Тот еще был опыт, да?

– Да уж, – отвечаю я. Как я могла забыть об этих ямочках?

– Ну, если нигде случайно не пересечемся, то увидимся через пару часов.

– Еще одна отцовская шутка! – говорю я.

Он снова выглядит недоуменно, и я слышу, как во второй раз смеется Оливер. Джои салютует мне, а затем отдергивает штору, закрывающую вторую часть палаты.

– Что такого смешного, Ромео? – Но из-за мамы Оливера, Джои явно старается играть в беспечных приятелей.

Ответа не слышно, Джои, должно быть, сунул Оливеру термометр в рот. Затем раздается писк.

– Ну, что там? – нетерпеливо спрашивает мама Оливера.

– Ваш сын по-прежнему здоров. Температура нормальная. Еще увидимся.

Джои уходит, и мама Оливера говорит:

– Он мне не нравится. И плевать, что он врач.

Моя мама шепчет:

– И мне тоже.

Хотя не знаю, почему она шепчет. И не знаю, почему ей не нравится Джои. Наверное, она не заметила его ямочки.

73. Оливер

Я слышу, как после ухода своей мамы Флора принимает душ. Появляется запах кокоса и мяты. Удивительно, что она уже делает это сама. Всего несколько дней назад я видел, как сестра помогала ей добраться до ванной. Она такая сильная. Интересно, она помнит, как до болезни я сказал своей маме, что считаю ее сильной? Интересно, она обидится, если я снова это скажу? Интересно, она обидится, если я скажу все, что думаю о ней?

Ужасно, что мы не закончили наш прошлый разговор. Ужасно, что я не пойму, почему она так странно относится к Келси. Ужасно, что теперь у меня есть девушка, но при этом я понимаю их еще меньше, чем раньше.

Слышно, как Флора идет обратно к своей койке и включает телик. Хочется поговорить с ней. Нужно поговорить с ней.

После двух сериалов я наконец робко спрашиваю:

– М-м-м, Флора?

Она не отвечает. Может, спит? Может, игнорит меня. А может в наушниках.

Беру телефон и нервно вожусь с ним. Вижу все уведомления о последнем посте Келси с тегами #любимыйкарантинейджер и #неприкасаемыйпарень.

И все посты с тегом #карантинейджер.

«Флоре вроде стало лучше. Где она? #карантинейджер

«Хватит уже Келсера, я хочу Флоривера! #карантинейджер».

Посылаю Флоре сообщение:

«Ты спишь?».

Она отвечает:

«Да. Крепко сплю».

Я смеюсь.

Жду.

Наконец пишу: «Можно к тебе?».

«Если хочешь».

Мама заказала мне онлайн кое-что из одежды. Но так долго проходив в больничной пижаме, странно вновь надевать обычную одежду. Столько всего приходится делать: застегивать пуговицы, змейки, разглаживать все.

Я встаю, приглаживаю джинсы, наполовину застегиваю толстовку, затем снова расстегиваю. Даже в больничной палате я не могу избавиться от этого делано-небрежного вида и не почувствовать себя при этом придурком.

Я слегка отодвигаю штору, вхожу было, но понимаю, что надо отдернуть штору пошире и делаю шаг назад. Дергаю штору, но размахиваюсь слишком сильно и нечаянно распахиваю ее полностью.

Флора смотрит на меня со своей койки.

– Ну, это было драматично, – говорит она.

Штора все еще колышется позади, и я придерживаю ее рукой.

– Так что случилось? – спрашиваю я, стараясь выглядеть буднично, но во мне нет ничего будничного.

– Не знаю. Это ты мне написал.

– О, точно.

«Спроси ее, почему она так странно относится к Келси», – говорю я себе.

Все точно так же, как когда-то в мечтах и фантазиях о Келси. Я так долго представлял себе этот разговор, а теперь Флора проснулась, и все совершенно иначе. Девушка, о которой я мечтал, вовсе непохожа на ту, что передо мной. Только на этот раз это Флора, а не Келси.

– Тебе и вправду лучше? – спрашиваю я.

– Поговаривают, что да.

Хочется обсудить с ней Келси, сказать, как я растерян. Может быть, она тоже растеряна, и поэтому вчера вела себя так странно?

Хотя она кажется такой недосягаемой. Смотрит на меня выжидающе. Я пялюсь в ответ, следуя ее же совету смотреть девушкам в глаза.

– Что ты делаешь? – Флора вздрагивает и отводит взгляд.

Я смущаюсь.

– Просто смотрю на тебя?

– Ну, выглядит пугающе.

Она же сама говорила, что зрительный контакт нравится девушкам, а теперь недовольна.

– Ты все еще это делаешь.

– Просто хотел, чтоб ты знала – я тебя слушаю.

– Так а я ничего не говорю. А ты смотришь так, будто хочешь сожрать мою душу.

Как раз в этот момент входит Джои, и я почти рад его видеть, ведь он положил конец этой неловкости, с которой я никак не могу разобраться.

Он смотрит на меня косо, но Флора вспыхивает, глядя на него.

– Привет, – тепло говорит она. Намного теплее, чем говорила со мной.

– Не позволяй своей девушке видеть тебя на этой стороне палаты. По слухам она ревнива.