Караси и щуки

- Вотъ вы мн полфунтика заверните.

— Видите ли, такъ, собственно, нельзя. Брилліанты продаются на караты…

- На что?

- На караты.

— Это скучно. Я этого не понимаю. Тогда лучше поштучно.

— Вамъ въ издліи показать?

— A что шикарне?

— Да въ издліи можно носить, a такъ, отдльные камни — они y васъ просто лежать будутъ.

— Тогда лучше издліе.

— Желаете, колье покажу?

- Хорошо… Оно дорогое? 12 тысячъ.

- Это ничего себ, это хорошо. Вотъ это оно? A почему же на немъ одни блые камни? Хотлось бы чего-нибудь и зелененькаго…

— Вотъ вамъ другое, съ изумрудомъ.

— Оно симпатичное, только куда я его надну?

— Виноватъ, это не мужская вещь, a дамская. Если жен подарить…

Незнакомецъ хитро прищурилъ одинъ глазъ.

— Экой вы чудакъ! A если я не женатъ?

- Гм! — промычалъ приказчикъ, усиліемъ воли сгоняя съ лица выраженіе отчаянія. — Вы, значитъ, хотли бы что-нибудь выбрать для себя лично?

— Ну да же! A вы что думали?

— Тогда возьмите кольцо.

- A оно сколько стоить?

- Смотря какое. Вотъ поглядите здсь: какое понравится.

- Вотъ это — почемъ? Голубенькое.

- Двсти пятьдесятъ.

— Гадость. Мн тысячъ на пятнадцать, на двадцать.

- Тогда брилліантовыя возьмите. Вотъ это — рдкая вода: семь съ половиной тысячъ.

— A дороже нтъ?

- Нтъ. Да вдь вы можете три взять!

- И врно вдь. Заверните. Вы думаете, что они достаточно шикарны?

— О, помилуйте, м-сье!

- Вы меня извините, но я въ этомъ ничего не понимаю. Вотъ насчетъ бумагъ я хорошо намастачился.

- Но вдь теперь, м-сье, биржа, кажется, не работаетъ?

- Какая биржа? Я говорю о газетной бумаг, писчей, оберточной — все что угодно! Получите за кольца. Вы ихъ пришлете ко мн съ мальчишкой — не хочется таскаться съ этой ерундой. Или лучше я ихъ на пальцы надну. Экіе здоровые каменищи. Не выпадутъ?

— О, помилуйте…

— A то выпадутъ — и пропало кольцо. Куда оно тогда? Намсто камня — дырка. Будто окно съ выбитымъ стекломъ. Прощайте.

* * *

Въ тотъ же день вечеромъ я увидлъ его въ мебельномъ магазин…

- Послушайте, — горячился онъ. Поймите: если бы вы сказали мн: хочу имть самую лучшую бумагу — я отвтилъ бы: вотъ эта лучшая. A вы мн не говорите прямо, что хорошо, что нтъ. Вы говорите, что эта гостиная розоваго дерева, a эта — Людовика, ну? Какая же лучшая?

- Какая вамъ понравится…

- A которая дороже?

- Розоваго дерева. Три тысячи двсти.

— Ну вотъ эту и заверните. Затемъ — какія еще комнаты есть y васъ?

- Кабинетъ, спальня, столовая, передняя…

— A еще!

- Будуары еще есть.

— Ну, это всего шесть. A y меня десять. Чмъ же ихъ заставлять прикажете?

— A кто y васъ еще будетъ помщаться въ квартир?

- Я одинъ!

— Гм!.. Можно тогда библіотеку.

— Семь! A еще?

— Можно тогда какую-нибудь комнату въ русскомъ стил. Потомъ, ну… сдлайте второй кабинетъ. Одинъ для работы, другой… такъ себ.

Оба глядли другъ на друга безсмысленными отъ натуги глазами и мучительно думали.

- Это девять. A въ десятую что я поставлю?

— A десятую… сдайте кому-нибудь. Ну, на что вамъ одному десять? Довольно и девяти. Сдадите — вамъ же веселе будетъ.

- Это идея. Мн бы хотлось, чтобы эта комната была стильная.

- Въ какомъ стил, м-сье?

- Въ хорошемъ. Ну, вы тамъ сами подберите. Охо-хо… Теперь подсчитайте — сколько выйдетъ?

* * *

A на другой день я къ своему и его удивленію (онъ уже началъ привыкать къ моему лицу) встртилъ его на картинной выставк.

Онъ помстился сзади меня, поглядлъ изъ-за моего плеча на картину, передъ которой я стоялъ, и спросилъ:

- Это хорошая?

- Картина? Ничего себ. Воздуху маловато.

— Ну! A я уже, было, хотлъ купить ее. Вижу вы долго смотрите — значить, думаю, хорошая. Я уже три купилъ.

- Какія?

- Да вотъ т, около которыхъ стоять. Я себ такъ и думаю: т картины, около которыхъ стоять — значить, хорошія картины.

Я принялъ серьезный дловой видъ.

— A сколько людей должно стоять передъ картиной, чтобы вы ее купили?

- Десять, — такъ же серьезно отвтилъ онъ. — Не меньше. Три, пять, шесть — уже не то.

A вы сообразительный человкъ.

— Да; я только ничего не понимаю во многомъ. A природный умъ y меня есть. Вы знаете, какъ ловко я купилъ себ автомобиль? Я вдь въ нихъ ничего не понимаю… Ну вотъ прихожу въ автомобильный магазинъ, расхаживаю себ, гуляю. Вижу, какой-то господинъ выбралъ для себя машину… осмотрлъ онъ ее, похвалилъ, сторговался, a когда уже платилъ деньги, я и говорю: «уступите ее мн, пятьсотъ отступного»… Удивился, но уступилъ. Хорошій такой господинъ.

- У васъ, очевидно, большія средства?

— Ахъ и не говорите. Намучился я съ ними… Вы уже уходите? Пойдемъ, я васъ подвезу на своей машин… Прогуляться хотите? Ну, пойдемъ пшкомъ…

* * *

Взявъ меня подъ руку, онъ зашагалъ подл, заискивающе глядя мн въ глаза и согнувшись въ своей великолпной шуб…