Каратель

И оказался прав. Чёрные тела посыпали из леса густо, сразу со всех сторон. Мы итак стояли вкруг, потому перестраиваться даже не нужно было. Лишь убрали сверху щиты, и те, кто был в глубине строя стали бить энов копьями. А первые ряды — мечами. Сразу же завертелась беспощадная рубка. Рузер и Милтон стали кидать гранаты вглубь строя, и разрывы косили чёрных бойцов, вызывая панику. Но троблы лезли и лезли. Вот слева упали сразу двое бойцов, и на их место шагнули двое из глубины строя. Справа упал ещё один. Снова два разрыва гранат и дикий крик посеченных осколками и объятых огнём. За краем своего щита я видел оскаленные рожи врага, их летящие с мачете руки и бил, отбивал, снова бил. И в какой-то момент время опять начало замедляться. Воздух стал густым и резал лёгкие. Мышцы наполнились силой. Я ударом щита опрокинул двоих энов перед собой, повернулся и крикнул

— Закрыть строй! — после чего прыгнул вперёд и стал рубить. Видя перед собой врага, будто в замедленной съёмке, я крутился во все стороны, рубя руки, шеи, животы и ноги. Подшаг, удар по руке с мачете, и вот кисть врага, разбрызгивая кровь, летит в сторону, а эн, раскрыв рот, орёт что-то на ультразвуке. На обратном движении в повороте я кончиком меча бью в шею, и второй эн падает навзничь, хрипя и булькая. Продолжая движение, бью рукояткой меча в висок нападающего, чувствую хруст его черепа, и тот валится снопом. В щит слышу сразу два толчка-удара, делаю полуоборот и колющим ударом всаживаю меч в глаз врага, и тут же, выхватив меч, наотмашь бью второго по лицу, отчего тот падает, дико вереща и разбрызгивая вокруг себя кровь. Удар, ещё удар, подшаг. Опять стук в щит, полуповорот и рубящее движение. Раз за разом. В вязкой густоте замедлившегося времени. Я просто шёл вокруг строя своих легионеров и бил, бил, бил. А потом вместо летящих в меня мачете стал видеть лишь удаляющиеся спины, но продолжал бить, люто и беспощадно. Пытаясь остановить всех, мельтешащих и убегающих. А потом увидел, будто в тумане лицо Яга, который что-то орал, и махал руками. Я пытался закричать, что нужно остановить всех. Уничтожить. Убить. Отбиться в этой проклятой духоте джунглей. Но слова не выходили из стиснутых, будто обручем, лёгких. Земля поплыла, и свет померк.

Приходил я в себя рывками, и вначале появились звуки. Я узнал голос Рузера и Агеля:

— Ваше магичество, что с ним?

— Небольшое перенапряжение, скоро всё будет в порядке!

— А что это было? Вы слышали, что кричали чёрные? Они решили, что сам Маррел сошёл с небес, чтобы покарать их.

— Да я, — хохотнул Агель, — Сам в какой-то момент в это поверил. Ты видел, что вытворял твой лорд? Там где он прошёл — будто косой смерть покосила. Трупы и искалеченные, которые тоже быстро стали трупами.

— Ребята насчитали, говорят, восемь десятков точно лорд порубил. И это буквально за минуту или полторы, — и закончил свистящим шёпотом: — В него будто вселился кто.

— Никто в него не вселялся, — снисходительно пояснил Агель, — Я читал про такое. Раньше многие маги и воины владели искусством концентрации, которая позволяла становиться в два, а то и три раза быстрее обычного человека. Но жрёт такой режим прорву энергии. Вот твой господин и бахнулся в отключку. Резерв почти весь вычерпал. Сейчас отлежится, и завтра будет как огурчик.

Слова Агеля и Рузера стали опять расплываться, тонуть, и я заснул. Проснулся уже под утро, заботливо укрытый плащом, а надо мной, клюя носом, сидел верный телохранитель.

— Рузер, — окликнул я его.

— Вашество, — вскинулся легионер, счастливо улыбаясь.

— Пить неси. И пожрать побольше.

Уже через пять минут я жевал мясо с сыром, и заедал сухарями. А Яг докладывал о последствиях нападения:

— Погибло у нас пятнадцать человек и два гнома. Остальных раненых вытащили с помощью лечебных амулетов и Агеля. Но многим из них пару дней нужен покой.

— Амулетам или людям? — спросил я с набитым ртом.

— Людям, — хохотнул Яг. — Амулеты Агель уже вечером почти все зарядил.

— Кто напал?

— Айя говорит какие-то «троблы». Самое многочисленное и жестокое племя по эту сторону леса. Они нападают на всех, и никому не платят виру, даже если убивают. Айя говорит, только воинов у них около пяти тысяч.

Я отхлебнул ойры, и посмотрел на Рузера, варящего кофе:

— Скоро там?

— Скоро, вашество, — откликнулся телохранитель. И поспешил ко мне с туркой. Я закурил и сделал глоток кофе.

— Пленные есть? — повернулся я к Ягу.

— Десятка два. Говорят, в поход их направил вождь. Сказал, чужаки лёгкая, но богатая добыча. Их было тысячу человек. Пятьсот мы перебили. Ещё столько же убежали!

— Пятьсот перебили? — округлил я глаза.

— Так они в кустах друг на друге практически сидели! Плотно, как горошек в стручках. Гранаты их выкашивали десятками, — радостно осклабился Яг. А потом несколько смутился. — Ну и мечами и копьями две сотни положили. Из них восемьдесят вы лично.

Я решил, что бойцы всё же преувеличивают, но спорить не стал.

— Если их пять тысяч, могут быть другие нападения. Минные заграждения поставили? Посты?