Каратель

Убийца мелко закивал. Всё лицо его покрывала испарина, губы мелко дрожали.

— Тогда объясняю правила игры — я спрашиваю один раз. Не получаю ответа — рублю. Тоже один раз. И так до бесконечности. Вернее, до беЗ конечности. То есть, пока у тебя не кончатся конечности. Понял?

Убийца опять мелко закивал.

— Отвечать словами. И это был мой первый вопрос. Яг, жгут на ногу!

— Не надо, господин, я всё расскажу! Я всё понял! Это купец Мирон нанял нас!

— А зачем ему это?

— Я не знаю! Клянусь. Нам обещали по 500 рупьев за вашу голову, мы согласились!

— Вас было пятеро?

— Да, пятеро!

Когда я всунул кляп на место, в дверь кузни забарабанили стражники, с требованием открыть. Их я послал. Ну а дальше вы знаете. Когда в кузницу забежали Карильон и Оттон, меня удивило выражение лица барона. Простодушный увалень исчез. На меня смотрел умный и жёсткий мужик. Он быстрым взглядом окинул кузницу, превратившуюся в поле боя. Мимолётно остановил взгляд на моей раненой ноге. И быстро подошёл к живым пленникам.

— Пленных допросили? — отрывисто спросил он меня.

— Допросили, — ответил я, удивлённый трансформацией добродушного увальня Прета.

— Кто заказал?

— А тебе зачем? — спросил я, вдруг обуянный сильным подозрением. На всякий случай подгрёб к себе меч. А Яг, увидевший моё движение, тоже резко подобрался, и потянул на себя щит. Даже Оттон отступил от Карильона на два шага и положил ладонь на эфес своего меча.

— Успокойтесь, — Карильон, достал из-за пазухи какую-то серебряную бляху и показал нам. Яг сразу же опустил оружие и расслабился. Оттон тоже успокоился. И только я пока ещё ничего не понимал.

— Это что за штуковина, барон? — спросил я Прета.

— Ах, барон, — ответил мне Прет, — Иногда мне и правда кажется, что вы ударенный по голове. Вы что, не видели бляхи Тайной канцелярии? Позвольте представиться ещё раз: второй советник Тайной канцелярии барон Прет Карильон!

Судя по тому, как вытянулось лицо моего подчинённого и милейшего Макса Оттона, чин у Карильона был немаленький. А я, поняв, что это местный аналог ФСБ, опять расслабился и ответил:

— Нанял купец Мирон.

— Не обманули?

— Допрашивал по отдельности с пристрастием.

— Это как? — заинтересовался Прет.

— А вот тот вначале одноногим был. А теперь безногий.

Карильон понятливо кивнул и повернулся к крепким то ли ратникам, то ли служкам, и не понять сразу, ворвавшимся вместе с ним в кузницу:

— Купца Мирона, его домочадцев, слуг и всех кто в доме взять. Живыми. Узнать всех кто вхож в дом и тоже взять. В доме устроить мышеловку. Всех в камеры, отдельно друг от друга.

Те понятливо кивнули, и бодро выскочили наружу. А Карильон продолжал громогласно распоряжаться. Стражники утащили неудавшихся убийц и бодренько собирали улики. Причём, делали это так профессионально, что я даже удивился. Один из одетых во всё серое служак записывал в книжице, где нашли стрелу прямую с плоским наконечником и тремя перьями в оперении. А где нашли стрелу с трёхгранным наконечником и оперением из четырёх перьев. Этот усердный болван настолько обнаглел, что подошёл ко мне и стал описывать стрелу, торчащую из моей ноги.

— Уважаемый, — обратился этот писака ко мне, — Нужно стрелу вытянуть, чтобы форму наконечника глянуть.

— Не успеешь увидеть, — спокойным тоном отвечаю наглецу.

— Почему? — удивился писака.

— А потому что если я её выну, то сразу тебе в жопу засуну.

— Господин барон, — немного испуганно протянул служака, глядя на Карильона, — По уставу полагается!

— Иди, Сонен, — отмахнулся Прет, — Я тебе потом сообщу, какой там наконечник, а то барон Белогор и правда может тебе стрелу эту засунуть, куда обещал. Ты видел безногого? Так это Белогор его допрашивал так. Безо всякого палача.

Сонен испуганно сглотнул, и мелко засеменил к выходу. А я огорчённо подумал, что эдак из меня и демона сделают. Хотя ногу-то я отрубил только одну. Вернее, обе, конечно. Но вторую, то есть первую, не специально. И без умысла. Хотя, если подумать, умысел был — побольше ущерб нанести. Короче, плюнул я на свой «облико морале» и постарался поудобнее сесть, чтобы нога поменьше болела. А нога уже пульсировала болью. Видимо оттого, что адреналин уходил, боль усиливалась.

— А ты к купцу не пойдёшь? — спросил я Прета.

— Без меня справятся, — отмахнулся барон, — Надо тебя домой доставить.

И тут в кузницу ворвался белокурый вихрь, весь в слезах и воплях: «Где он?». Я пытался сказать Эльзе, что всё хорошо, но тут перед глазами всё поплыло, и я потерял сознание.

Глава 6

Проснулся я от бьющего в глаза света. В мягкой постельке. Раздетый и заботливо укрытый одеялом. А рядом сидела нахмуренная Эльза.

— И как ты умудрился так вляпаться? — обвиняющим тоном начала магиня.

— Я? — моему возмущению не было предела. — Да я-то вообще при чём? Стоял, никого не трогал, и тут хрясь!

— А кто при чём? Если тебя тэнеберийская разведка заказала? Значит, вляпался куда-то! А мне даже слова не сказал! А тут прибегают стражники и орут: вашего барона убили! Я думала, я умру! Разве можно так пугать?

— Так тебя, получается, стражники напугали, а виноват я?