Караваль

– Знаю, – отозвалась Телла. – Ты даже не представляешь, как досадно мне было торчать тут! Внизу все играли, я же оказалась просто зрительницей. – Раздраженно фыркнув, она бросила взгляд на лишенный ограждения балкон.

Сестры находились в добрых трех метрах от края, но Скарлетт тем не менее не чувствовала себя в безопасности. Все равно прыгнуть отсюда вниз не составит труда! Быть может, Легендо и не вскружил Телле голову, но ее новый поклонник, вероятно, ничем не отличается от Данте и Хулиана – еще один смазливый парень, способный довести девушку до умопомрачения.

– Как его зовут? – спросила Скарлетт.

– Даниэль де Энгль, – объявила Телла. – Он незаконнорожденный лорд из Крайней Северной империи. Восхитительно, не правда ли? Тебе там понравится, Скар. У них полно замков со рвами, башнями и прочими драматическими штуками.

– Но, если ты всю игру просидела здесь, как вы вообще встретились?

– Я не всегда тут находилась. – На щеках Теллы появился слабый розовый румянец, и Скарлетт вспомнила мужской голос, который услышала, стоя у двери комнаты Теллы после первой ночи Караваля. – Я была с Даниэлем, когда меня похитили для игры. Он попытался оказать сопротивление, но и его забрали тоже.

По ее мечтательной улыбке можно было подумать, что ничего более романтичного с ней в жизни не случалось.

– Так не годится, – возразила Скарлетт. – Вы ведь едва знаете друг друга. Не можешь ты уже быть в него влюблена.

Телла вздрогнула, и румянец на ее щеках разгорелся ярче, приобретя яростный оттенок красного.

– Я понимаю, тебе через многое довелось пройти, поэтому не стану пенять тебе тем, что ты сама собиралась замуж за мужчину, которого ни разу в жизни не видела.

– Это не одно и то же.

– В отличие от тебя, я своего жениха знаю.

– Что ты сказала? Жениха?

Телла гордо кивнула.

– Шутишь ты, что ли? – недоверчиво воскликнула Скарлетт. – Когда же он успел сделать тебе предложение?

– Почему ты не радуешься за меня?

Телла поникла, точно оброненная на пол кукла, а Скарлетт пришлось прикусить язык, чтобы не высказать, что она на самом деле думает.

– Скар, вообще-то я молилась не только о тех ужасных вещах, которых не делают ангелы, но и о чем-то вроде этого. Да, я могла уговорить парня спуститься со мной в отцовский винный погреб, но Даниэль стал первым, кому я по-настоящему не безразлична.

– Я уверена, что этот юноша замечательный человек, – тщательно подбирая слова, сказала Скарлетт. – И я охотно порадовалась бы за тебя, правда. Но не кажется ли тебе странным совпадением, что вы с ним познакомились именно теперь? Не могу отделаться от мысли, что Легендо играет с тобой в другую игру, и что Даниэль – ее часть.

– Ничего подобного, – запротестовала Телла. – Просто у тебя мало опыта общения с мужчинами, в отличие от меня, поэтому поверь на слово: наша любовь самая что ни на есть настоящая.

Телла резко отступила назад – на фоне темного ониксового пола ее босые ступни казались совсем белыми – и взяла с одного из диванов серебряный колокольчик.

– Что ты делаешь? – ахнула Скарлетт.

– Хочу позвать Даниэля, чтобы ты могла с ним познакомиться и сама во всем убедиться.

Открылась неприметная дверь, и появилась Джованна, похожая на радугу в своем красочном наряде – том же самом, в котором она была в ночь накануне Караваля, разъезжая на одноколесном велосипеде.

– О! Здравствуйте! – оживленно воскликнула она при виде Скарлетт. – Наконец-то вы нашли сестру.

– Ей нельзя доверять, – шепнула Скарлетт Телле. – Она работает на Легендо.

– Конечно, она работает на Легендо, – возмутилась Телла. – Не обижайся на мою сестру, Джо. Она так увлеклась игрой, что теперь считает, будто магистр хочет нас обеих убить.

– Уверена, что она не ошибается? – Джованна подмигнула, чтобы обратить сказанное в шутку, но когда ее взгляд упал на Скарлетт, игривость тут же исчезла.

– Видишь? – вскричала Скарлетт. – Она все знает!

Но Телла не обратила на ее слова никакого внимания.

– Приведи, пожалуйста, лорда де Энгля, – обратилась она к Джованне.

Та кивнула и скрылась, уйдя тем же путем, каким пришла, через потайную дверь, спрятанную в задней стене. Скарлетт даже запротестовать не успела.

– Телла, прошу тебя, – взмолилась она. – Нам нужно выбираться отсюда. Ты понятия не имеешь, какая страшная опасность нам грозит. Даже если ты права насчет Даниэля, здесь все равно оставаться нельзя. Легендо не позволит вам быть вместе.

Скарлетт молча протянула к сестре руки, испачканные драгоценной кровью Хулиана.

– Видишь это? – спросила она надтреснутым голосом. – Эта кровь настоящая. На моих глазах Легендо убил человека, который…