Караваль

– Или тебе так показалось, – перебила Телла. – Что бы ты ни увидела, это было не по-настоящему. Ты забываешь, что все, происходящее на этом острове, является частью игры. И я не стану убегать от Даниэля только потому, что Караваль совсем вскружил тебе голову. – Уголки ее губ мягко поползли вниз. – Я понимаю, что никто не любит меня сильнее тебя, Скар, и мне без тебя будет очень грустно. Пожалуйста, не бросай меня сейчас. И не проси оставить Даниэля! – Она сжала губы в тоненькую линию. – Не заставляй меня выбирать между двумя самыми дорогими моему сердцу людьми.

«Двумя самыми дорогими людьми…»

От подобного заявления грудь Скарлетт больно сжалась. Мысленно она снова оказалась на выступающей из реки лестнице и увидела, как запрокинулась голова Хулиана, как он перестал дышать. Нужно найти способ воскресить его, но также она должна вытащить сестру с этого балкона и увезти подальше от башни – туда, где она будет в безопасности.

– Ну а теперь, – бодро сказала Телла, как будто все было улажено, хотя Скарлетт не произнесла ни слова, – помоги мне принарядиться для лорда Даниэля! – Подпрыгивая от возбуждения, Телла направилась в свою гардеробную. – Да и тебе бы не помешало привести себя в порядок, – добавила она. – У меня есть несколько платьев, которые будут смотреться на тебе сногсшибательно.

Ночь, казалось, стала еще темнее, а Скарлетт не сдвинулась с места. Она понимала, что выглядит замученной до полусмерти, но прихорашиваться не хотела, поскольку идея напугать жениха сестры своим внешним видом представлялась ей все более заманчивой. Беда в том, что если Скарлетт уйдет, Телла за ней не последует. А что, если младшая сестра права? Не наивно ли было предполагать, что вся игра строилась исключительно вокруг них двоих? Телла никогда не простит Скарлетт, если та все испортит.

Но коль скоро Скарлетт не лишилась рассудка, а Хулиан действительно умер, его нужно спасти, а для этого требуется добиться исполнения желания.

За занавеской виднелся открытый шкаф и несколько сундуков, заполненных всевозможной одеждой. Скарлетт наблюдала, как сестра пытается выбрать из нескольких платьев. Ей оставалось только надеяться, что, познакомившись с Даниэлем, сумеет придумать, как убедить Теллу уехать с ней с остова. А до тех пор она будет держаться рядом с сестрой и искать способ заставить Легендо исполнить ее желание.

– Надень вон то, фиолетово-голубое, – посоветовала Скарлетт. – Такие оттенки всегда были тебе к лицу.

– Я знала, что ты останешься, – просияла Телла. – А вот и платье для тебя. Оно очень пойдет к твоим темным волосам с этой новой светлой прядкой. Прости, у меня нет туфель твоего размера, поэтому придется просто высушить твои ботинки.

Она протянула Скарлетт платье цвета клюквы с пышной, отделанной кружевами юбкой, в самый раз для бала: сзади длиннее, чем спереди. Наряд был расшит красными бусинками в виде слезинок, похожими на алеющие на руках Скарлетт капли. Умываясь, она в очередной раз поклялась себе, что найдет способ вернуть Хулиана к жизни. Больше ничьи раны не запятнают ее рук кровью!

– Ты должна мне кое-что пообещать, – обратилась Скарлетт к сестре. – Что бы ни случилось, с балкона прыгать ты не станешь.

– Хорошо, но и ты пообещай не болтать подобный вздор в присутствии Даниэля.

– Я говорю серьезно, Телла.

– И я тоже. Пожалуйста, не испорть мне…

Раздался стук в дверь.

– Это, должно быть, Даниэль.

Поспешно сунув ноги в серебристые туфельки, Телла покружилась в своем фиолетово-голубом платье – цвета сладких грез и сказок со счастливым концом.

– Выглядишь прекрасно, – одобрила Скарлетт.

Хоть она и тешила себя надеждой, что именно сестра с самого начала была права, не могла игнорировать разлившуюся в животе лужу горького желтого страха, когда Телла выпорхнула из-за занавески и поспешила к потайной двери у задней стены. Дверь открылась, и стоящий на пороге мужчина обнял Теллу за талию и притянул к себе для поцелуя. Скарлетт почувствовала, что окружающий мир накренился и пошатнулся.

Порозовев от смущения, Телла отстранилась.

– Милый, мы не одни. – Она потянула человека, которого называла Даниэлем, к неподвижно стоящей у диванов Скарлетт. – Позволь познакомить тебя с моей сестрой, Скарлетт.

Телла так и лучилась радостью и не заметила, ни как старшая сестра невольно сделала шаг назад, ни как молодой человек украдкой провел языком по губам.

– Донателла, отойди от него, – велела Скарлетт. – Никакой это не Даниэль.

37

Цилиндра на нем больше не было, и темный фрак он сменил на накрахмаленный белый сюртук, но глаза по-прежнему сверкали безумным блеском, выдавая наличие некоего внутреннего изъяна, который он даже не пытался скрыть.

– Скар! – прошипела Телла и, обращаясь к мнимому Даниэлю, одними губами произнесла: «Опять эти ее странности».

– Я его знаю, – стояла на своем Скарлетт. – Это же Легендо собственной персоной!

– Скарлетт, пожалуйста, перестань вести себя как сумасшедшая, – сказала Телла. – Даниэль проводил у меня все ночи Караваля, поэтому он никак не может быть магистром.