Лиз послушно встала в сторонке, мельком подправив небольшое декольте блузы, а затем, приметив позади себя магазинчик рукоделий, стала изучать светящуюся витрину. Ее подруга быстрым шагом дошла до кафе, еще раз грустно улыбнувшись официантке в неприлично обтягивающем платье, и увидела, как за тем самым столиком сидел какой-то знакомый молодой юноша. Райли не стала долго играть с собственной застенчивостью, а потому забрала свою вещь и молча направилась к выходу.
- Постойте, девушка! – раздался негромкий басистый голос. Девушка развернулась на сто восемьдесят и уставилась в лакированную поверхность столика, ожидая того, зачем к ней обратились. – Мне кажется, мы знакомы.
- Наверное, вы меня с кем-то спутали, еще раз извините, - Райли пыталась скрыться в духоте машинных выхлопов, но незнакомец оказался настойчивее. Он подошел к собеседнице и осторожно положил горячую ладонь на ее плечо.
- Нет же. Я точно вас видел. И не на тех ли чудесных фотографиях из резюме, что мне показал мой коллега сегодня утром?
- Ч-что?
- Хах, а вы не такая смелая, какой заявились, - парень вытащил из нагрудного кармана миниатюрную ручку и, предварительно вернувшись за визиткой, написал на ней свое имя. – Позвоните мне вечером. Необходимо кое-что решить. Простите, что не в офисе, просто так, думаю, вам будет легче. Хорошего дня!
- Ты сейчас вообще упадешь! – Райли неожиданно для себя пришла в дикий восторг от случившейся с минуту назад беседы. – Ко мне сейчас подошел симпатичный молодой человек и протянул свою визитку со словами «Мне понравились ваши крышесносные фото!»
- Уму не постижимо, - машинально отмахнулась подруга, но затем, очевидно, детально вдумавшись в слова, выпрямилась и всплеснула руками. – Да ладно?! Гонишь?!
- Нет! – девушки улыбнулись, и их глаза заискрились холодным огоньком.
- Тогда я тебя поздравляю, дорогуша! – последовали непродолжительные, но крепкие объятия, после которых даже пришлось немного поправить прически. – Как его зовут? Он похож на итальянца? Господи, мне срочно нужно познакомиться с ним!
- Да ну тебя, - Райли впервые за день посмеялась. Похоже, день окончательно перестал быть обычным. – Что за странный фетиш на итальянцев?
- Ты что, не знаешь, кто такой Энрике Иглесиас? Не из провинции ли ты часом? – подруга демонстративно показала дисплей своего телефона, и при ярком послеполуденном освещении были видны, разве что, очертания мужского подкаченного тела.
- Ему сорок три, и он испанец.
- Так, все, не дури! Дай номер запишу! – Лиз вырвала заветную визитку из рук и, воспользовавшись моментом, наконец, вчиталась в едва различимые буквы. – К-Ким Таехен.
- Ким Тэхён, «до-ро-гу-ша», - Райли победно подняла ладони вверх, поблагодарив, наконец, бесчисленное количество часов, потраченных на старые аниме и сопливые дорамы. – Кажется, он азиат. Рискну предположить, что из Кореи.
- Ого, что-то нынче приезжим везет гораздо больше местных, - подруга надула пухлые губки и опустила плечи. – К счастью для тебя, корейцы не в моем вкусе.
Девушка вернула визитку счастливой хозяйке, и обе направились вниз к городской набережной, ведь возле берега всегда веяло прохладой. А когда мимо проезжал скоростной катер, то мелкие брызги летели в сторону прохожих, спасая их от неумолимой летней духоты. Райли не знала, что ее ждет, но уже предвкушала сладкие тяготы модельного бизнеса, через тернии которого ей предстояло пройти. И даже зазевавшийся пятиклассник, всматриваясь в незнакомые цифры, сейчас, возможно, тоже улыбался.
Ведь у них у обоих все лишь впереди.
========== “Гнусная” глава ==========
Райли раздвинула шторы и выглянула в окно съемной квартиры, вдыхая густой дым проснувшейся улицы. Девушка вздохнула, прикрыв глаза, и направилась на кухню, чтобы поставить чайник и заварить крепкий кофе. На столе, расшатанном временем, под ножкой которого лежал свернутый кусочек страницы спортивного журнала, одиноко поблескивала глянцевая визитка с именем. Возле плиты разрывался от постоянно приходивших сообщений подруги мобильник, но Райли упрямо не хотела ни с кем говорить. Разве что номер на все той же визитке подманивал, будто шепча «Позвони мне, позвони».
- Не буду, - произнесла вслух девушка и, насыпав в чашку растворимый напиток, аккуратно залила его кипятком.
А ведь с другой стороны, сколько можно тянуть? Редко кому выпадает столь внезапный шанс, согласитесь. Но кто знал, кто такой Ким Тэхен на самом деле; вдруг он аферист или еще того хуже? Райли была из тех, кто предпочитал несколько раз проверить, а не слепо доверять первым попавшимся на глаза парням в кафе. Несколько раз она уже попала в их ловко расставленные сети. Один такой случай до сих пор мешал спокойно спать в собственной кровати.