«Бииип-Бииип», - прожужжал смартфон и оборвал соединение. Райли не знала, что ей делать, но разум упрямо настаивал на встрече с Тэхеном. В конце концов, тот создал довольно приятное впечатление. Но сколько пройдет времени, прежде чем она сможет довериться кому-то другому?
========== №Шестьсот_Двадцать_Два ==========
Незнакомая женщина в голубой шифоновой блузке окинула Райли недоверчивым взглядом и подвинулась, чтобы уступить соседнее место в автобусе. Из-за чего-то мясного, очевидно, протекшего в сумке пассажирки, на сидении образовалось розоватое пятно, немного склизкое и пахучее. Девушка брезгливо отвернулась от источника запаха и посмотрела на дорогу через большое лобовое стекло транспорта. В конце рабочей недели улицы были заполнены машинами, и окружающий мир на день становился настоящим муравейником, где среди шуршания и скрежета можно было различить гудки клаксонов и визг стершейся в жару резины.
Райли изо всех сил пыталась верить в то, что встреча с Тэхеном поможет ей посмотреть на вещи по-другому. Эти два года она старалась совладать с внутренней паранойей, а так же всячески избегала темных переулков и сомнительных предложений погулять, приходивших со скачанных по-пьяни сайтов знакомств. Лиз несколько раз за утро позвонила подруге и спросила, все ли у нее нормально. «Да», - привычно отвечала последняя и снова погружалась в ежедневную рутину. Надев свободного кроя кофту темно-синего цвета и фланелевые брюки для формальной встречи, Райли нанесла легкий блеск на губы и вышла из дома, не забыв еще раз проверить, выключен ли утюг.
Девушка подождала, пока автобус уедет, и только потом, чуть отойдя от тротуара, посмотрела вверх. Казалось, крыша здания, отстроенного вскоре вслед за автомагистралью, исчезала в облаках, и солнце ярко слепило глаза, не позволяя разглядеть и половины череды одинаковых серых окон. Где-то там находился кабинет Тэхена, в который должны направить сидевшие на первом этаже секретари-портье. Райли шумно вздохнула, понимая, что «Синдереллу», наконец, закрыли, что больше никто не посмеет так мерзко поступить с любой девчонкой, попавшейся на удочку. Проходя специальный курс для пострадавших от нападения у психиатра, девушка узнала, что она не одна такая. Нет, серьезно, когда ты сам через подобное проходишь, кажется, что весь мир против тебя одного, что никому не дано понять и в полной мере ощутить всего того ужаса, который окутывает, словно удушающий дым. «Мисс Гарднер, - приятный голос специалиста успокаивал, внушал доверие, - вы обязаны понимать, что, к сожалению, такие случаи происходили, происходят и будут происходить. У вас есть друг-мужчина? Может, вам лучше пообщаться с парнями помладше?» Такое чувство, будто все, но только не сама Райли знали, как ей будет лучше и что делать.
От размышлений ее отвлек миловидный юноша, сидевший за стойкой в фойе бизнес-центра. Его миндалевидные глаза серого цвета контрастно выделялись на фоне загоревшей кожи и темных волос, потому он напоминал сказочного эльфа. На бейджике на груди красивыми ровными буковками напечатано «Райан». Не зная точно, по какой причине, но Райли чувствовала себя безопаснее рядом с людьми, чье имя начиналось на ту же букву.
- Я к мистеру Киму, - дружелюбно произнесла девушка, но немного опасливо, как и должно вести себя с незнакомцами.
- Да, извините, - Райан немного замедлился, что-то высматривая с экрана небольшого монитора, - но мистер Ким не принимает без специального приглашения. Так уж устроено. У Вас оно имеется?
- Эмм… Нет, но Вы можете ему позвонить или сообщить. Он знает.
- Хорошо, секунду, - парень взял в руки трубку стационарного телефона и прислушался. – Здравствуйте… Да. Здесь…, - он прикрыл ладонью микрофон и посмотрел на собеседницу. Та послушно назвала свое имя, - …Райли Гарднер. Да. Отлично, тогда я ее направлю.
- Так, куда мне? – Райли выдохнула.
- Шестой этаж, офис номер шестьсот двадцать два. Выйдете из лифта и повернете налево, чуть дальше и по правую руку. Удачи!
Девушка кивнула головой и направилась в нужный кабинет. В блестящем просторном лифте поправила кофточку и, причмокнув губами, улыбнулась отражению. «Все будет хорошо», - она успокоилась, отдышалась. Коридор за блестящими стальными дверями напоминал лабиринт, вдоль которого в обе стороны хаотично были разбросаны помещения, отведенные разным фирмам. Офис с табличкой «622» и выгравированным названием «Maripossa» располагался почти в конце. Райли осторожно постучалась и, услышав «Войдите», отворила дверь.