Карл – обходчик подземелий

Исследовав значительную часть окрестностей, я начал различать некий порядок в расположении помещений. Моя комната находилась четь меньше чем в километре от берега Пьюджет‑Саунд^[59]. Вход, через который я проходил, как оказалось, можно было увидеть на самом западном краю карты. Вся эта зона представляла собой гигантскую сетку равновеликих квадратов, разделённых широкими проходами. Если внутренние залы и туннели были извилистыми и образовывали лабиринты, то каждая большая секция представляла собой правильный квадрат. Каждый квадрат включал, кажется, четыре местности.

Местность Скряги  лежала в юго‑восточном углу одного из этих квадратов. Прямо к западу оттуда находилась местность гоблинов; из нее мы и попали в Подземелье. За холлом – царство лам. Мордекай говорил, что первые несколько этажей не покрывают целую планету, и я убедился, что он был прав. По крайней мере, в этом. Подземелье на самом деле было сжатой копией города над ним, только его пространство было более организованным. Мне было интересно, как всё это устроено в сельской местности и есть ли там вообще входы.

У меня сложилось впечатление, что при убийстве босса местности здешние мобы не возрождались, хотя их место уже начали занимать мобы из близлежащих зон. Кроме того, крысы второго уровня обитали просто повсюду, хотя я ни одной не видел в главном холле. Теперь они стали не более чем досадной помехой. Если они кинутся на нас, я буду или пинать их, или давить. В общем, убивать одним ударом.

Возле северной границы местности Скряги  мы стали примечать новых мобов: слизней.

После первой встречи с этими штуковинами нам пришлось повернуть назад. Не защитив руки, я не мог драться с ними. Мы напоролись на простого зелёного слизня второго уровня. К этому времени мы с Пончиком оба достигли седьмого, и я считал, что справиться с ним будет так же несложно, как перебить жуков.

Но пнув зелёного слизня, я только обжёг ступню. Вторую ошибку я совершил, когда попробовал врезать кулаком по этому зелёному шарику размером со свинью: он едва не отгрыз мою руку. Мой локоть глубоко застрял в слизне, и правая перчатка без пальцев растворилась в нём. Правый рукав кожаного пиджака тоже растаял.

Дело закончилось тем, что благодаря моей Отражающей силе  слизень убил себя сам. Моя рука покраснела, начала пузыриться и вопила от боли к тому времени, когда я извлёк её из зелёной желатиновой массы.

За это деяние я получил достижение «Сделал, убивец?».

К счастью, стальная цепь, обмотанная вокруг костяшек на руке, осталась нетронутой. Больше того, звенья её заблестели после драки, как будто их почистили.

Я вылечился, и мы повернули обратно, обходя эту местность далеко стороной. Вот тогда‑то, глядя издалека на следующие местности, я и придумал, как за наименьшее время покрыть наибольшую площадь Подземелья.

Я указал на неоновую надпись, которая мигала возле главной магистрали: «Назначение: учебная гильдия».

Она выглядела точно так же, как тогда, когда мы здесь появились.

– Мы направляемся туда.

Пончик:  «ДА ХОРОШО ТАМ И БУДУТ МОНСТРЫ».

– Прекрати, – сказал я. – Пожалуйста, прекрати.

Я совершил промах: показал Пончику функцию чата в меню партий. Можно кликнуть на название партии, и в конце списка появится возможность чатиться. Виртуальная клавиатура материализовалась, плавая в воздухе передо мной, но через некоторое время я сообразил, что можно просто думать слова, сосредоточиваясь перед окном чата. По‑видимому, Пончик, как четвероногое, использовала совершенно другой интерфейс.

Когда приходили сообщения, они возникали в моём мозгу как звоночки, вызывающие тактильные ощущения. Пончику требовалось добрых десять минут, чтобы отправлять мне одно бессмысленное сообщение за другим. В конце концов я велел ей перестать этим заниматься. Она перестала – до этого раза.

– Мне приятно пользоваться чатом, – сказала Пончик. – Теперь я понимаю, почему мисс Беатриса не расставалась с телефоном. Жаль, не знаю, был ли он подключён к сети. Думаю, я поймала бы от интернета большой кайф.

– Ловить – это хорошо, – сказал я. – Но у тебя нет нужды этим заниматься, когда я рядом. Это взрывает мне голову. И ещё: не печатай заглавными буквами. Такое впечатление, что ты кричишь.

– Ладно‑ладно. Побрюзжи.

Мы подходили к узкому проходу. Благодаря Пончиковому заклинанию «Факел» нам не нужно было носить светильник, когда мы заходили в непроглядно чёрный коридор.

Я ожидал, что нас встретит новая машина гоблинов, но проулок был пуст. Там пахло машинами, машинным маслом и ананасами.

– Я нормально отношусь к убийству гоблинов, – сообщила кошка на ходу. – Но сомневаюсь, что лестница так близко к краю карты. Ты помнишь, как всё это выглядело в шоу? Каждый этаж был меньше. Думаю, надо двигаться на восток – пока не увидим лестницу.

– Мы не планируем убивать гоблинов. – Я показал ей татуировку у себя на предплечье. – Разве что придётся.

Мы прошли дальше по проулку, следя за красными точками.