Карл – обходчик подземелий

Один раз мы остановились у туалета, который показался возле главного коридора. И сразу в прихожей попали в кольцо двуногих енотоподобных монстров, ростом доходивших мне до колена. Эти твари назывались Злые сорвиголовы , и те, что столпились у коридора, все доросли до третьего уровня. Они были примерно такими же сильными, как обычные гоблины, и вооружены игловидными копьями. Парочка приблизилась ко мне и насадила себя на шипы моих наколенников. Я забрал их копья как добычу. Для меня они были бесполезны, но я надеялся, что когда‑нибудь сумею их продать.

Мы воспользовались ванной – к счастью, ни один из нас не взорвался – и продолжили путь.

Этот краткий экскурс научил меня кое‑чему важному. Те мобы находились самое большее в шести метрах от края нескончаемой магистрали. Мы не видели их точек, пока не остановили свой драндулет и не приблизились к границе прохода.

Туман войны захватывал нас тем плотнее, чем быстрее мы двигались. Важно было учитывать это. Мы нуждались в навыке, в заклинании, в какой‑нибудь особой способности, – в чём‑то, что позволило бы нам лучше ориентироваться. Пока мы ехали буквально вслепую, и мне это не нравилось. Когда мы вляпаемся прямиком в какую‑нибудь ловушку – только вопрос времени.

Мы решили немного вернуться и дальше держаться направления на восток. Теперь я ехал медленнее.

А через несколько часов мы, наконец, увидели нечто новое.

Я остановил косилку, чтобы рассмотреть знак на стене.

«Два перекрёстка на восток, три на юг. Лестница + люди».

Написано было по‑английски, красной, текучей спреевой краской. Я провел ладонью по буквам. Пальцы я не испачкал, но краска была липкой. Надпись сделана несколько часов назад.

– Думаешь, это ловушка? – спросила Пончик.

– Возможно.

Когда мы остановились, я увидел на своём экране несколько косых крестов, означавших трупы мобов. Мы решили взглянуть поближе. Это были мобы, похожие на белых рогатых коз с полными перьев ртами. Я осмотрел одну.

Труп с лутом. Холодная коза, уровень 4 

Убита обходчиком  Брэндоном Эном  при помощи обходчика  Криса Эндрюса 2 .

Склад пуст.

Я осмотрел всех коз на этом участке и насчитал пятнадцать разных имён тех, кто убивал или ассистировал в убийствах мобов. Козы были распотрошены, зажарены заклинаниями, а ещё я нашёл несколько стрел без наконечников. Некоторые монстры были буквально раздавлены, как будто кто‑то орудовал невероятной величины молотом.

– Я вполне уверен, что это не ловушка, – сказал я. – Давай осмотримся.

Выполненные краской из баллончика уведомления продолжались по мере того, как мы приближались к местности.

Там, куда знак направлял нас, была Т‑образная развилка. Я остановился. Косилка отреагировала на это звуком «чаг‑чаг‑чаг». Скоро потребуется новая угольная подпитка. Мой зад чувствовал себя убийственно, ноги болели. На земле была нарисована стрелка, указывавшая влево, то есть дальше на восток.

Посмотрев на карту, я увидел, что это место отличается от всех, которые мы посетили раньше. Дороги на восток и на запад не были прямыми, они изгибались, что означало: мы подъехали к кругу внушительных размеров.

У меня вдруг возникло неприятное ощущение по поводу того, что может находиться в центре этой зоны.

– Я вижу лестницу, – сообщила Пончик. – Если ты посмотришь на карту, то это на краю нашего поля зрения.

Так и есть. Точно к югу от нас. Вероятно, в центре гигантской петли должна находиться лестница.

Я сосредоточился на белом квадрате на карте. Там было написано просто: «Лестница на второй этаж». Я не увидел ни голубых точек, ни чего‑либо другого. Только пустое пространство тумана войны.

– Смотри, что‑то написано на земле! – воскликнула Пончик, указывая в сторону левого коридора.

После минутного колебания я остановил косилку, и мы пешком отправились к знаку.

«Эта дорога безопасна. Мы собрались в двух с половиной километрах отсюда. Только НЕ заходите глубже в спираль, иначе активируете босса района».

Дерьмо. Мордекай говорил, что боссы не будут караулить лестницы до четвёртого этажа.

– Хотела бы я знать, что там скрыто, – проговорила Пончик, указывая на мощную стену справа.

Как только она это сказала, что‑то пронеслось мимо по ту сторону стены. Как будто мы стояли на железнодорожной платформе. Что бы это ни было, оно быстрое. И большое.

Очень, очень большое.

Дальше мы двинулись пешком. Через четыреста метров справа от себя мы увидели подъёмную решётку. За ней на дороге, ведущей к центру круга, был поперечный затвор. Он был наполовину приподнят, при желании мы могли бы пролезть под ним и углубиться в очерченную петлёй зону. Похоже, там, внутри, имелось ещё одно кольцо. Это его надпись на земле называла спиралью. Вглядевшись, я различил ещё один проём, открывающий широкий внутренний проход. Нет, это больше походило на круглый лабиринт, чем на спираль.

Если бы мы скользнули под затвор, он, несомненно, опустился бы и отрезал нас.

– Давай задержимся на секунду, – попросил я. – Хочу увидеть, что это такое.