Карлики

- С каких это пор оно стало "нашим"? - возмутился Марк

- Ну - следователь потер переносицу, - тот стажер, который Рибовски, он же из ваших был - И Конт снова подмигнул

- Что-то в глаз попало? - сочувственно спросила Вера

- Рябовский, - поправил Конта Марк, - ну и что с того? Здесь многие, как вы выразились, из наших

- Да ничего, собственно Странно, что вы его не знали А чем он занимался?

- Искал следы космического разума, - коротко ответил Марк

- Космический искал, а свой - потерял! - воскликнул Конт

Марк подумал, что Конт, безусловно, знал, чем занимался Рябовский, и что последнюю фразу следователь уже давно держал под языком

- Так вы в самом деле считаете, что он того помешался?

- Ну вы же сами знаете - все эти истории про инопланетян, похищения людей, НЛО и все такое прочее Долго ли свихнуться? - развязно сказал Конт и, похоже, сам испугался своей развязности

- Что вы такое несете?! - возмутилась Вера - При чем тут инопланетяне? По вашему, нет другого повода наложить на себя руки?

- Мне не нужен другой, мне нужен тот, что был у Рибовски, - сухо возразил Конт

- А он точно сам это сделал? - спросил Марк

- Сам, сам, не беспокойтесь - Конт посмотрел на Веру - Да не пугайте вы девушку, вон она как побледнела На самом деле Вера была не бледнее обычного

- А как он искал этот космический разум? Марк постарался растолковать попроще

- Существует такая теория Лефевра - Ефремова, слыхали, может? (Конт помотал головой) Нет? Так вот. Эта теория объясняет, кок по характеру приходящего из космоса сигнала определить, имеет ли источник сигнала природное происхождение или этот источник - дело рук разумного косми ческого существа

- А это существо - Бог, что ли?

- Да нет, просто некто обладающий разумом, как мы с вами, только во много раз более могущественным

- Вот как? Странно, странно... эта записка.

- А что с ней?

- Разве не вы мне сказали, что покойный процитировал Библию? Я грешным делом подумал - он был верующим

- Верующие самоубийств не совершают, - уверенно сказал Марк

- Ну это как сказать, - Конт вдруг оживился так, как следователи обычно оживляются, когда им удается поймать кого-нибудь на слове, - вот Сократ, например, верил

- Сократа казнили, если мне не изменяет память

- Не важно, - авторитетно заявил Конт - Для самого Сократа это было самоубийство - самое, что ни на есть, настоящее Больше того скажу, он отравился именно потому, что верил, а если бы не верил, то уж как-нибудь, да выкрутился бы Сбежал бы, наконец, - ему ведь предлагали С тех пор и различают - самоубийства из веры и самоубийства из неверия

- Я вижу, вы этот вопрос хорошо проработали.

- Да уж повидал я на своем веку.

- И к какому типу вы относите Рябовского?

- Странный случай, очень странный Про инопланетян это я так покривил душой, как говорится, - краснея, признался Конт и театрально всплеснул руками - Слушайте, а не открыл ли он какую научную тайну2 Такую, что не вынес тяжести своего открытия, и вот такой печальный результат

- Вряд ли, - усомнился Марк, - чаще бывает наоборот от бессилия перед тайной люди гибнут

- Подождите, дайте я скажу - попросила Вера неуверенно, точно надеясь, что ей откажут, - я не понимаю пусть нет веры, пусть, как ты говоришь, бессилие, но вдруг представляете, на следующий день после вашей смерти кто-нибудь совершит такое важное открытие, докажет как дважды два, что умирать не стоило, и все поверят И окажется, что вы умерли зря, опоздали всего на один день, а исправить уже ничего нельзя Как тот случай, помните? Я в "Вельте" читала В прошлом году это случилось Какой то чиновник из министерства внутренних дел застрелился. Он думал - ему так сказали - его сын замешан в каких-то махинациях А чиновник был очень щепетильным и не смог вынести позора Потом, меньше чем через месяц после смерти, его сына полностью оправдали Конечно, вы скажете - это частный, даже весьма редкий случай Но мы ведь живем и не знаем, что будет завтра - а вдруг завтра будет лучше, чем сегодня. Как быть тогда? - От волнения Вера совсем сбилась

- Тогда никак, - ответил Марк и почувствовал себя ужасно глупо

- Вы правы, - поддержал Веру Конт, - многие так и живут, надеясь, что следующий день будет лучше предыдущего И вы тоже правы, - теперь он обращался к Марку, - по поводу бессилия или, лучше сказать, разочарования в собственных силах В самом слове "следующий" уже есть какая-то обреченность, вы не находите? Новый день от нас постоянно ускользает, и только-только появляется надежда сделать его "сегодняшним", как он снова становится "следующим" И хуже всего то, что порою мы знаем, каким он должен быть новый день, знаем точно, но сделать ничего не можем Нам приоткрыли его краешек и снова спрятали Вот вы сказали - космический разум А нужен ли он нам? Человеку и без того хорошо там, где его нет, а тут - нате пожалуйста целый космический разум! Пальчиком поманил, да, куда нам Сколько желаний сразу возникает, сколько надежд! Сразу улететь отсюда хочется, вот вам и записка "Кто дал бы мне крылья, как у голубя? Я улетел бы и успокоился" Улавливаете связь?

Марк и Вера кивнули.