Карлики-великаны

– За Мумукина, – покраснела Лысюка. – Ой, а у вас руль оторвался…

Черная ревность обуяла душу моряка, который до сегодняшнего утра и слов любви не знал. Он вышел со штурвалом в руках на мостик и вдохнул полной грудью свежего морского воздуха.

Не помогло.

В бессильной ярости капитан забросил штурвал подальше в море. Как бы в ответ с севера ударил порывистый ветер, матросы забегали по палубе, закрепляя снасти.

Не в силах сдерживать гнев, Люлик направился мстить. Заскочив в каюту, взял валяющийся почему-то на койке топор и вышел на тропу войны. Он обыскал весь пароход, но нигде надоедливых дрищей, или как их там – диссонансов? дисплеев? да какая разница… – найти не мог.

На корме стоял Биркель.

– Где эти твои… клиенты? – как бы между прочим спросил Люлик у брата.

Биркель с подозрением осмотрел топор, который старший Касимсот застенчиво прятал за спиной, и сообщил:

– В трех кабельтовых отсюда.

Люлик кинул взгляд в замутневшее пространство моря, и в трети морской мили действительно заметил темное пятнышко шлюпки.

– Ну что же, – ухмыльнулся он, – тем лучше. Море покажет, кто из нас достоин.

С этими словами он обрубил фал. На мгновение показалось, что после этого “Ботаник” побежал значительно резвее.

– Это была наша единственная шлюпка… – убитым голосом констатировал

Биркель.

– Ничего, в Перепаловске-Взрывчатском новую купим, – отмахнулся старший брат.

– Там груз лежал… – продолжил младший.

– Много?

– Нет. – Биркель напряженно всматривался во все больше волновавшееся море, будто надеялся, что Мумукин с Трефаилом нагонят пароход на веслах. – Но это были бриллианты.

– Ну это ерунда, не переживай. – Люлик похлопал брата по плечу и пошел обратно на мостик… Оглянулся и прогремел: – ЧТО?

– Бриллианты, десять штук, с перепелиное…

Люлик летел в рубку. Сейчас, сейчас… Ревность ослепила его, но он исправит свою ошибку.

– А где штурвал? – Люлик в третий раз осмотрел рубку.

Дождь молотил в окна, качка усилилась, боцман Непоседа костерил души матросов, не успевших вылезти из-за борта до начала шторма и исчезнувших в пучине.

Лысюка, дремавшая у компаса, очнулась:

– Так вы, Люлик Кебабович, оторвали его и выбросили.

Люлик вспомнил. Люлик покрылся холодным потом. Люлик мысленно попрощался с жизнью. А потом сказал:

– Нямня Назуковна, будьте моей.

Лысюка задумалась. Глаза ее пытались сосредоточится на стрелках компаса, но те вертелись так быстро, что глаза просто не успевали.

– У вас часы бегут, – пожаловалась Лысюка.

– Где? – удивился Касимсот и посмотрел на компас. Потом на Нямню

Назуковну. Потом на кувалду, которую она нежно прижимала к декольте.

– Это что у вас?

Лысюка покраснела, но ответила с достоинством:

– Это у меня грудь.

– А на груди?..

– Бюстгальтер…

– А на бюстгальтере?

– На бюстгальтере инициалы… – вспыхнула Нямня.

И она показала вышитые люрексом литеры Х и Б.

– Почему Ха и Бэ? – не понял Люлик.

– Потому что Хрюндигильда Брудерсдоттер, неужели нельзя догадаться?

– Лысюка не на шутку рассердилась.

– Так вас же зовут…

– Какая разница, как меня зовут? – Закинув ногу на ногу, Нямня

Назуковна оглядела себя, решительным движением поправила бюстгальтер и одернула платье. – Он мне все равно больше идет.

Люлик потряс головой, избавляясь от наваждения, и поставил вопрос корректнее:

– А что вы в ручках держите?

– Ах, это! – Девица ласково погладила тёшшу. – Это кувалда.

– Железная? – уточнил капитан.

– Не вся, – посчитала нужным объяснить Лысюка. – Рукоятка деревянная.

– Так какого черта ты рядом с компасом делаешь? – На компасе от децибел лопнуло стекло.

Лысюку как ветром сдуло.

Оставшись один, Касимсот мог совершенно спокойно предаваться панике.

Компас испорчен, звезд не видно, управление отсутствует, бриллианты потеряны… и самое поганое – Лысюка хочет замуж за Мумукина.

– Надеюсь, что ему сейчас плохо, – сказал Люлик и успокоился. По крайней мере на пароходе шторм пережить гораздо легче, чем на шлюпке.

– Лю-улик!.. Ау-у! – орал охрипший уже Тургений. – Помоги-ите!..

Шторм прекратился так же внезапно, как и начался. Умиротворяюще шелестели волны, орали чайки, Люлик, разумеется, слышать Мумукина не мог, да и вряд ли хотел, ибо пароход “Ботаник” и сам в данный момент не мог определиться со своим положением в пространстве.

Бурю, кстати, Мумукин с Трефаилом перенесли на удивление легко – забились в кубрик, накрылись одеялами и пили обнаруженную под лавкой угольную настойку “Самый Гон”. Едва друзья напились до той степени, когда качает лежа, головокружение в голове вошло в резонанс с колебаниями волн – и качка перестала чувствоваться. Убаюканные воем ветра, отважные мореплаватели заснули в обнимку под лавкой и проснулись только утром.

Рекогносцировка, произведенная совместными усилиями, результатов не дала: Трефаил умел ориентироваться только по угольной пыли на деревьях, по дорожным указателям и по “скажите, пожалуйста, где здесь ближайшая пивная?”, а Тургений вообще страдал редкой формой топографического кретинизма, при которой не мог сориентироваться даже в своих карманах.

– Может, в кубрике карта есть? И компас? – предположил Мумукин.