Карнавал

– Вы забрали все, к чему я шел всю жизнь. Я так и останусь в прологе, а вы прочтете первую главу.

– Как скоро это начнется? – спросила Одноклеточная.

– Я думаю, что сразу, но понемногу. Вы можете теперь ответить на вопрос?

– О лекарстве против страха?

– Да.

– Чем больше волнуешься за других, тем меньше за себя. Я ответила удовлетворительно?

– Да. Еще минута и можно отключать аппаратуру.

Экраны компьютеров неожиданно погасли.

– Придется; заканчивайте так, – сказала Одноклеточная, – вы же хороший хирург.

– Вы не можете этого видеть, – сказал Лист, – но погасли экраны.

– По-вашему, не могу?

– Нет.

– Правильно, не могу, по-вашему.

– Наверное, перебои с электроэнергией.

– Чушь, – сказала Одноклеточная, – вы сами знаете, что они отключают весь операционный блок. Вы знали об этом еще пятнадцать минут назад. Если бы они начали раньше, я бы могла погибнуть. Я и сейчас могу погибнуть, если они доберутся до модуля «Д».

– Что такое модуль «Д»? – удивился Лист.

– Не буду объяснять. Быстро заканчивайте вручную.

– Знаете, – сказал Лист, – если бы не мой ребенок и не научный интерес, я бы готов был вас убить.

– Мне тоже очень хочется вас убить, – ответила Одноклеточная, – хочется сильнее, чем простуженному ребенку мороженого. Но я знаю, это просто один из послеоперационных симптомов. Я вас не стану убивать.

Лист осторожно вывел иглу и стал снимать аппарат.

– Теперь вы долго не сможете отмыть свои волосы, – сказал он.

– Оставим этот бред, не до того, слушайте меня, – Одноклеточная села. – Через три минуты идите и открывайте центральную дверь, пусть они войдут; они все равно войдут; как донор?

– Умер.

– Давно пора.

– Что? – удивился Лист.

– Возьмите личные вещи и документы. Вам не позволят заехать домой.

Лист похлопал себя по карманам.

– Кажется, я потерял ключи, – сказал он.

– Ключи вы вставили в бутылку из-под шампанского. А бутылка…

– Я знаю, – сказал Лист и вышел.

Одноклеточная встала на ноги. Чуть кружилась голова. Сознание было ясным и холодным. Она вышла в соседнюю комнату и очень быстро переоделась (хотя этот слизняк за три минуты не справится; три минуты он будет только решаться), посмотрела на себя в зеркало. Ее взгляд изменился – сейчас это был взгляд акулы. Она улыбнулась: акула еще покажет вам свои зубы. Ранка на переносице уже запеклась. Она еще раз промокнула ранку спиртом.

Вошел Лист.

– Так мне открывать?

– Так открывайте, черт вас побери! Но сначала сосчитайте до двухсот. Я пойду к охраннику.

– Раз, – сказал Лист.

Она прошла к самой дальней комнате, где оставила охранника.

– Ну как, птичка, ты еще не улетела?

Охранник грубо ответил из-за двери.

Она вдруг почувствовала странную тяжесть и снова облегчение в области висков. Ее сознание прояснилось – так, будто кто-то раздвинул горизонт. Она знала, что это значит.

– Смотри, если сейчас не выпустишь, я тебе… я тебя покалечу, – сказал охранник.

– Смотрю, но ничего не вижу, – сказала Одноклеточная.

– Я тебя щас отучу шутить!

– А почему меня?

– Ты что, издеваешься?

– К предметам одушевленным обращаются «кто».

– Кто?

– Да я это, я, ты разве не узнал? Совсем память отшибло.

Ей надоело играть в слова. Она открыла дверь.

Охранник прыгнул и стал выкручивать ей руки. Она ударила его локтем в грудь и мужчина охнул. Хватка ослабла. Одноклеточная ударила еще раз. Мужчина упал на пол.

– Вот здорово! – сказала она. В ней совершенно не было жалости.

19

Что такое память? – несколько восклицательных знаков среди моря многоточий. Почему их так мало? Почему они так далеки?

Справа тянулся черный сосновый лес, тихий, мокрый, гасящий любой звук мягкой влажностью прошлогодней хвои. Справа стелились пространства, поросшие кустарником – тоже черные и влажные, но с этой стороны шум мотора слышался яснее. Автобус катился чуть вниз, с горки, по мокрому асфальту той дороги, которую они так и не нашли пятнадцать лет назад. Сосновый лес с той поры не изменился. Правда, об этом трудно судить – тогда было лето, холодное лето, уже этим напоминающее теперешнюю весну, но все же лето, и они шли ночью, отыскивая дорогу. Может быть, этой дороги тогда тоже не было. Пустошь, сейчас заросшая кустарником, раньше была покрыта мелкими болотцами, лужами грязи, куда то и дело проваливались ноги. Было уже совсем темно, когда они вышли к реке. Ночь обещала быть холодной, поэтому они не хотели переправляться вплавь. «Мы совсем замерзнем к утру», – сказала она – эмбрион будущей женской практичности.

И он ответил: «Тебе не будет холодно, потому что я с тобой».

«Ты уверен?» – спросила она.

«В чем?» – он почувствовал, что она имела в виду совсем не ночной холод.

«В том, что меня любишь».

«Почему ты спросила об этом? Разве всего, что было, недостаточно?»

«Потому что я боюсь беды, – сказала она, – потому что потом у меня не будет времени спросить».

«Будет».

«А если нет?»

«Так вот в чем дело», – сказал он.

«В чем?»

«Ты сомневаешься, что я тебя люблю».

«Нет, но чем дальше мы уходим вместе…»

«Тем дальше мы уходим друг от друга», – закончил он.

«Да, что же делать?»