Карнавал гнилых душ

– Враг совершил преступление против всех нас. И за такое он обязательно должен быть наказан.

– Прекрати Кассий, – бросила Лиса, – в чем ты хочешь обвинить Илью? В том, что он заступился за Израиля?

– Я? Обвинить? Илью? Нет, моя дорогая Лиса, вовсе нет! Разве я в чем-то хотел тебя обвинить?

Илья не ответил.

– Я лишь хочу узнать правду. Истину, которую от нас всех скрывают. Если виновник той трагедии и ужаса, которые с нами случились, среди нас, то его необходимо выявить и привлечь к ответственности. Справедливость… должна восторжествовать. Всякое зло должно быть наказано. Ты согласна со мной, Лиса?

Она сразу нашла ответ.

– Среди нас нет виновных. Эти поиски тщетны. Как сказал Малюс, все мы в одной ловушке. Мы все – жертвы зла. А зло вокруг. Это место, где мы оказались, наш плен на эту ночь. Пока что нам не дано узнать, чей это замысел.

– Замысел?

Кассий взял смело стакан воды и сделал жадный глоток, а затем продолжил:

– Интересно… Замысел… обычно подобные слова говорят, когда имеют в виду… Бога.

– Бога? – переспросил Генри.

– Верно, мой забывчивый музыкальный друг. Господь. Разве ты не это имела в виду, Лиса? Все, что с нами случается, уготовил нам Всевышний. Не значит ли, что это испытание для нас? Или наказание? Но в чем мы провинились перед Богом? За что он решил покарать нас? Кто мы такие? Студенты. Ученики Медицинской Академии. Волонтеры. Люди, которые готовы посвятить всю свою жизнь спасению других. Мы готовы учится восемь лет, чтобы помогать другим справляться с их заболеваниями, возвращать к счастливой жизни. Где наши грехи? Почему Господь счел наши души гнилыми, достойными самого жестокого наказания?

Кассий сделал паузу, за которой успел пробежаться взглядом по всем, кто сидел за одним столом.

– Я в это не верю, друзья. Не верю, что Господь уготовил нам подобную кару. Скорее всего Он был не в силах остановить преступления прислужника дьявола. А это прислужник… вероятно, среди нас.

– Чушь! – бросил Израиль. – Ты убил Гарика! Я видел, как ты столкнул его с обрыва! Если и есть среди нас приспешник дьявола, то это ты, Кассий! Это все…

Изриаль вскочил из-за стола и принялся неистово размахивать руками. Илья тут же встал, подбежал к Израилю и ухватил его за плечи, опуская на стул.

– Сядь, Израиль. Успокойся. Не стоит оно того…

Илья почувствовал, как плечи друга задрожали. В глазах Израиля стояли слезы, но он все же занял свое место.

– «Ищите, и обрящете, просите, и дано вам будет, стучите и отворят вам…». Так сказано в Евангелие. Что и требовалось доказать! Разве приспешник дьявола стал бы читать Священное Писание? Сам Господь призывает нас искать преступника, из-за которого мы все оказались в столь… неудобной ситуации.

– И у тебя есть свои версии, Кассий? – Илья остался стоять за спиной Израиля, когда тот сел.

– Разумеется, Илюшенька. Стал бы я так заявлять об этом, не будь у меня предположений?

На этой ноте Кассий встал, отпил еще воды и принялся шагом отмерять длину стола, шествуя за спинами своих верных приближенных.

– Кстати, ты так и не рассказал нам о том, куда пропал во время поисков дороги. Тогда, в лесу. Что же с тобой случилось?

– Ты сам заметил, что что-то во мне изменилось после возвращения.

– Верно. И эти предчувствия не покидают меня.

– Возможно, они не обманчивы.

– Так просвети же нас! Чему ты… научился?

Илья искоса взглянул на Лису. Та покачала головой. Она явно не хотела, чтобы он все рассказал Кассию. Но судьба решила иначе.

– Он умеет исцелять болезни одним касанием!

Поли встала из-за стола и с отчаянием вырвала из себя эту фразу.

– Дура! – бросила Лиса. – О, боже?.. Зачем ты это рассказала? Сядь!

Лиса дернула Пелагею за руку и призвала опуститься на стул.

В ужасе Лиса закрыла лицо руками.

– Вот оно что…

Илья поймал на себе взгляды всех присутствующих.

– Что это значит? – спросил прямо Малюс.

– То и значит! – вырвалось у Генри. – Он исцелил меня и мою сестру! Это случилось незадолго до того, как Марк пришел к нам в лагерь, чтобы пригласить на это застолье. У меня случился эпилептический приступ. Если бы не Илья… мне даже страшно представить, что бы произошло! Таких сильных приступов не было давно. А Жули… в пять лет у нее диагностировали бронхиальную астму. И одним касанием к шее Илья избавил ее от грозного недуга. Теперь она может дышать свободно.

– Все верно, я готова подписаться под каждым словом моего брата. Илья совершил… чудо.

Кассий посмотрел сначала на Израиля, и тот кивнул. Затем на Полю – она тоже кивнула. А Лиса… Лиса не могла терпеть то, что происходило вокруг. Она постаралась прийти в себя, вытерла слезы и взяла Илью за руку.

– Они не должны были знать, – прошептала она.

– Любопытно, – высказалась Лети.

– Это правда? – спросила Николь.

Илья не собирался лгать. Это бесполезно. Он ответил утвердительным кивком.

И Кассий заразился неистовым смехом. Такой же смех вырвался из него, когда Изриаль обвинил его в убийстве Гарика.

– Ой, не могу!.. Дайте мне… попить…

Согнувшись пополам, Кассий, схватившись правой рукой за живот, прошел к своему месту и взял стакан воды, продолжая хохотать.