Карнавал гнилых душ

Языки пламени тянулись к Илье. Он насмешливо смотрел на Кассия и сказал то, что услышал только сам Кассий:

– У тебя нет власти надо мной, как и не было у Малюса. Ты все равно проиграл.

От этого у Кассия подкосились ноги.

Упав на землю, он выронил факел из рук, который мгновенно потух.

– Какого черта?! – визгнула Ришта.

Лиса больше не могла оставаться на месте. Она выбежала из круга своих друзей и бросилась к костру.

– Лиса!

Троица побежала за ней.

Огонь уже почти достиг ног Ильи, когда Лиса упала на колени и протянула свою руку к пламени.

– Оно… холодное…

Лиса не почувствовала жара.

Единственное тепло, которое она ощущала, так это тепло улыбки Ильи, с которой он смотрел на нее.

Это было еще одно чудо, о котором знала лишь она одна.

«Ему не будет больно» – неожиданно мелькнуло у нее в сознании.

И огонь с кольца хвороста наконец коснулся тела Ильи.

Сначала пламя охватило его ноги, а потом стало подниматься выше.

Кассий, лежа на холодной земле, грозно нашептывал себе под нос:

– Кричи… чего же ты не кричишь…

Но Илья не кричал. Он просто стоял, охваченный пламенем, и молчал. Будто наслаждаясь моментом, он откинул голову и закрыл глаза.

Пламя охватило его целиком и полностью.

Красный столб окружил его, превращая тело в пепел.

– Лиса, идем… прошу! – Жули отчаянно тянула Лису за руку.

Лиса наконец собралась с силами и смогла заставить себя подняться на ноги. Что-то ей подсказывало, что это еще не конец.

– Черт! Куда убежал Генри? Лиса, идем!

В этот раз Лиса не плакала.

Некое убеждение заставляло ее считать, что она еще увидит Илью.

Просто нужно подождать.

* * *

Наблюдая за тем, как тело Ильи полностью охватило пламя, Ада не сдержалась и упала…

Она не успела упасть на колени – ее подхватили сильные руки.

Это был Малюс.

Он помог ей аккуратно присесть на корточки и опустился вместе с ней.

Малюс обнял ее со спины.

Ада не вырвалась и не убежала. Она чувствовала его тепло своим телом, и это было важнее всего на свете.

– Ты не мог ничего исправить… он сам все решил…

Только теперь она могла целиком и полностью отдаться плачу, оказавшись в его объятиях.

Глава 22. За гранью мысли человеческой

Время: 04:10

Войдя в кабинет, Кассий захлопнул за собой дверь. Он прошел к рабочему столу, не отводя взгляд от нее, а потом включил настольную лампу, которая дала яркий желтый свет. Вокруг были разбросаны книги, старые карты пациентов, медицинские журналы. На подоконнике стояли комнатные цветы в горшочках. Шторы потрепаны, частично разорваны и испачканы.

Она сидела за столом, что примыкал к рабочему столу, в зеленом кресле на колесиках с черными подлокотниками.

– Простите, что задержался, – Кассий неловко поклонился, приветствуя ее.

Она ничего не ответила.

Пройдя за рабочий стол и усевшись в черное кресло, Кассий убрал исписанные тетради и листы бумаги со стола, сбросив их в мусорное ведерко под ногами.

– Когда-то это был кабинет Илоны Марковны, главной медицинской сестры этой клиники. Я нашел его, когда мы решили обустроить наш лагерь в стенах больницы. Надеюсь, она не будет возражать, если я, так сказать, приватизирую себе ее кабинет. Он ей уже не нужен.

Кассий неуместно хмыкнул каким-то своим мыслям.

На столе стояла лишь зажженная лампа – единственный источник света.

– Наше знакомство с вами было отрывочным и пугающим. Давайте дадим друг другу возможность все исправить? Меня зовут Кассий. А ваше имя, как я понял, Константин, верно?

– Да, – ответила она кратко.

Кассий сложил руки на столе перед собой и принялся внимательно изучать ее лицо.

– Чудесно! Полагаю, этап формального знакомства можно считать пройденным.

– Это допрос?

– Допрос? Нет! Вовсе нет! Всего лишь светская беседа. Я просто хотел поболтать с вами.

– В таком случае, вам должно быть известно, что меня насильно привели сюда ваши подопечные.

– Дис и Атан? Ах, эти недотепы! Я просто попросил их пригласить вас на беседу ко мне. Раз вы здесь, я полагал, что вы согласились. Простите меня за такое досадное опущение! С вами обошлись жестоко?

– Нет.

– Вот и прекрасно! Не беспокойтесь, я не задержу вас надолго.

– Я бы предпочла оказаться рядом с друзьями в такой час.

– Ох, уверен – они подождут. Положа руку на сердце, говорю вам, я не отберу у вас и десяти минут! Все закончится очень быстро – вот увидите! И чем быстрее начнем – быстрее закончим. Верно?

– Начинайте.

Кассий отклонился назад и облокотился на спинку кресла, медленно выдохнув, будто до этого момента говорил, задерживая дыхание. В его глазах появился нездоровый блеск.

– Как же так случилось, что вы попали в это место? Я точно помню, как вы рассказывали вкратце эту историю при знакомстве с Малюсом… Но не могли бы вы повторить все для меня в более подробных деталях?

Константин ответила не сразу. Говорила она медленно, аккуратно подбирая слова.