Карнавал сомнений

– О, да! Ты особенно! Мне никогда не нравилась ваша дружба. Я знала, что ты её погубишь! Знала! Но твой брат, он… Я должна была что-то сделать, как-то помешать. Увезти дочь отсюда. Я должна была её спасти. Я… – визгливый голос Клэр дребезжит, срывается, тонет в рыданиях.

Грегори крепче прижимает плачущую жену к груди, с нежностью целует в затылок, поправляя выбившиеся пряди. Ласково шепчет что-то. Только вернуть дочь он не силах…

Помню, как разрывалась на части, когда погиб Стив. Но я даже приблизительно не могу представить, что чувствовали наши родители тогда, что чувствуют теперь. Всё это неправильно, жестоко, кощунственно. Родители не должны хоронить своих детей.

– Простите нас. Мы сожалеем. Сочувствуем вашему горю, – бормочу, лишь бы не молчать и не слышать всхлипывания Клэр.

– Не нужно мне твоё сочувствие, мерзавка! – взвивается она. – Лучше бы ты погибла, лучше бы сдохла!.. Вы оба!

– Что зде… – в коридор вбегает Том в сопровождении дежурной и ещё одного мужчины в штатском. Увидев нас, троица замедляет шаг.

– Тише-тише, милая. Не надо так, – Грегори подхватывает жену за талию, пытается усадить в кресло. Клэр доверчиво жмётся к нему и больше не сдерживает рыданий.

– Лиз, принеси воды, – просит Том у дежурной, пока его коллега помогает Клэр сесть.

Опускаю голову, чтобы не встречаться ни с кем взглядом. Перед глазами всё плывёт из-за непрошенных слёз. Мне больно. Больно и обидно. А ещё ужасно стыдно. Мы не заслужили проклятий Клэр. Так не должно быть, не должно. Теперь родители Мишель ни за что не поверят в нашу версию. И вся история с Патриком обернётся против нас же.

– Убирайтесь, – глухо роняет Грегори. – Не вздумайте появиться на похоронах моей дочери и никогда не приходите в наш дом.

Майк молча берёт меня за руку и ведёт к выходу.

На улице он останавливается, сжимает моё лицо в своих ладонях, вынуждая посмотреть в глаза:

– Ты же знаешь, что Клэр не имела в виду. Знаешь ведь?

Я знаю, но знание ничего не меняет. Нас только что прокляли, пожелав смерти. И я вряд ли когда-нибудь об этом забуду.

Мы не успеваем толком объяснить остальным, чем закончилась ссора с родителями Мишель, когда на стоянку перед офисом КККП на скорости влетает серебристая Хонда. Резко тормозит, противно взвизгивая в лёгком дрифте, и останавливается в паре метров от нас – прямо посреди парковки.

– Скотт? – И без того хмурое лицо сестры мрачнеет ещё больше.

– Майк, какого чёрта?! – он выскакивает из автомобиля, несётся к нам, угрожающе сжимая кулаки. – Ты совсем офонарел?!

– Послушай, Скотти, – Майк примирительно поднимает руки. Логан и Лиам, не сговариваясь, обступают его по бокам и оттесняют нас с Эми к машинам. – Ты прав, прости. Я не должен был.

– Не должен был! – орёт Скотт. – Конечно, не должен! Ты соображаешь, что творишь?!

– Всё несколько вышло из-под контроля.

– Ты так это называешь? Вышло из-под контроля? Всего-то, да? Подумаешь!.. – он замирает в каком-то десятке сантиметров от Майка. – Ты помнишь, когда последний раз что-то контролировал в своей жизни? Хоть что-нибудь? Или тебе больше нравится искать виноватых? Кто вообще дал тебе право распускать руки?

– Послушай, – мягко встревает Логан, делая крохотный, почти незаметный шажок к Скотту. – Ты прав. Но давай для начала успокоимся?

– Успокоимся?! – продолжает бесноваться Скотт. Я ещё никогда не видела его таким злым. – Ты бы успокоился, если бы избили твоего отца, а, Логан?! Ах, чёрт, у тебя же нет отца! Откуда тебе знать.

– Скотт, прекрати! – вклинивается Лиам. – Перегибаешь.

– Ну конечно ты его защищаешь! Как же иначе, – смеётся Скотт, и от этого жуткого, каркающего смеха мне становится не по себе. Уверена – остальным тоже. – Вы же братья.

– Ты тоже наш брат, – Майк протягивает руку, видимо, собираясь положить её на плечо Скотта, но тот отшатывается.

– Точно? Ты уверен? Посмотри внимательней на меня, Майки! – гримасничает он. – Я же Худ! Может, это я обрюхатил Мишель, а? Или мы сделали это вместе с отцом? Тебе разве не хочется меня ударить?

– Мне хочется, – Эми втискивается между Майком и Лиамом. – Я не оправдываю драку, но ты ведёшь себя отвратительно.

– Отлично! – Скотт делает несколько шагов назад, аплодируя. – Даже моя жена против меня. Просто великолепно! Из-за какой-то потаскухи, которую трахал весь город во главе с шерифом! У меня просто нет слов. Братьев – тоже нет. И, видимо, уже жены. Молодцы! Великолепный подарок на свадьбу! – Продолжая хлопать, он поворачивается к нам спиной и бредёт обратно к машине.

– Скотт, подожди! Скотт! – пытается остановить его Лиам, но бесполезно. Тот не реагирует.

– Давайте, я поеду с ним, – предлагаю я. – Ему нельзя в таком состоянии за руль.

– Нет, лучше я. Держи, – Логан протягивает Майку ключи от Форда. – Вернёшься на моей. Потом подбросишь меня домой. Я позвоню.

***

– Ты как? – я поставила перед заспанной Мишель чашку с капучино.

Подруга понюхала содержимое, поморщилась. Отставила. Движения были неуверенные, неторопливые и осторожные.

– Кажется, я ещё не проспалась, – пробормотала она. – Может, лучше чай?.. У Логана же есть чай?