Картина Сархана (другая редакция)

— Хорошо, — успокаивающе согласился Джонсон, — пусть будет так. Но что это, в сущности, меняет? Я как искал Сархана, так и продолжу этим заниматься.

— Да нет никакого Сархана! — снова всплеснула руками де Йонг. — Это все проект Хёста!

— Забавно, — заметила Миллер, — это звучит как проповедь воинствующего атеиста.

— Ну, приехали, — вздохнул Саймон. — Кажется, надо признать, что независимо от того, существует ли Сархан на самом деле, он оказывает на всех нас влияние.

— Тоже религиозная риторика, — усмехнулась Миллер.

— Мы так ни к чему не придем, — покачал головой Джонсон.

— Уже пришли, — возразила Николь. — К парковке.

Они действительно вышли на парковку. Причем неожиданно. Видимо, все были так увлечены разговором, что не сразу это заметили. Лиза достала из клатча телефон и обнаружила, что он не реагирует на нажатия кнопок. Сел аккумулятор.

— Мне пора, — сказала Миллер.

— Подождите! — заволновался Джонсон. — Так как насчет того, чтобы совместно искать Сархана?

— О боже! — де Йонг, видимо, уже устала повторять свой основной тезис, поэтому просто закатила глаза.

— Я не буду никого искать! — заявила Николь.

— Но почему?

— Потому что это плохо кончится! А кстати, — она посмотрела на Джонсона, — вот что интересно. Парсли символизировал гордыню, де Йонг — зависть, я — злобу, могу предположить грех Саймона, а что у тебя?

— В каком смысле? — то ли он растерялся, то ли не хотел отвечать.

— В прямом, Калеб! — давила Николь. — Предположу, что это жадность!

— Ну знаете ли…

— Знаю! И она не доведет тебя до добра. Ты из жадности будешь искать Сархана и вляпаешься в какое-нибудь дерьмо!

— Успокойтесь! — смешно поджав губы и отступив на шаг, потребовал Джонсон.

— Не то что? — склонив голову набок, поинтересовалась Николь.

— Так, хватит! — Саймон, как рефери, вклинился между ними. — По углам.

— Кстати, — пристально глядя на эту сцену, вдруг подала голос де Йонг. — Вы заметили композиционную неточность на фотографии?

Все посмотрели на Абигейл. Не столько потому, что не заметили упомянутую ею неточность, сколько потому, что вопрос был неожиданным.

— Вы про расположение гостей? — уточнил Джонсон.

— Именно! — де Йонг стала перечислять таким тоном, будто гвозди забивала: — Кокс, Миллер, Парсли, Ру, Джонсон, я и, как ни странно, Кортез.

Все посмотрели на Николь. Та смотрела только в глаза де Йонг.

— Почему женщины и мужчины чередуются, а потом мы видим двух женщин подряд? — рассуждала вслух Абигейл. — Что хотел нам сказать этот ваш полубожественный Сархан?

Лиза вообще перестала понимать, что происходит. Ей казалось, будто все остальные общаются не только словами, но и мыслями.

— Увижу тебя еще раз, — как-то странно двинув плечами, сказала Николь, — выбью все дерьмо. Поняла?

Ответа Кортез дожидаться не стала. Пошла к машине. Все молча смотрели ей вслед.

— Мне пора, — спокойно повторила Миллер, развернулась на месте и ушла.

Лиза будто бы очнулась, вспомнила про телефон и спросила у Саймона:

— Можете вызвать мне такси?

— А? — он оторвал взгляд от Николь. — Я вас подброшу, не переживайте.

— Лучше езжайте на такси, — зачем-то посоветовала де Йонг, как-то странно глядя на Саймона.

— Что вы имеете в виду? — нахмурился тот.

— Ну, — усмехнулась Абигейл, — у кого-то же из нас должна быть похоть, если верить версии Кортез.

— Например, у меня, — зачем-то заступилась за Саймона Лиза.

— Тогда могу только пожелать приятного времяпрепровождения.

Де Йонг пошла к своей машине.

— Я надеюсь, вы не будете против, если завтра я позвоню вам? — с идиотской улыбкой спросил Джонсон.

Лиза и Саймон ошалело уставились на него.

— Я имею в виду по отдельности! — зачем-то уточнил он, внеся совершенно новый смысл. — Я ничего такого не хотел сказать!

Лиза и Саймон синхронно пожали плечами.

— Благодарю. Что же… Приятного вечера. — Джонсон изобразил полупоклон.

— До свидания. — Лиза вздохнула.

Саймон промолчал. Указал на свою машину и неторопливо двинулся в ее сторону. Лиза пошла с ним.

— Если хотите, я могу вызвать вам такси, — предложил он. — Если вас что-то смущает — ничего страшного.

Лиза отметила, что выглядит он жалко. Даже ссутулился, чего раньше вообще-то не делал.

— Уже передумали везти меня?

— Нет, конечно! Просто я подумал… Неважно, садитесь.

Саймон открыл перед ней дверь старого, но от этого только более привлекательного «форда-мустанга». Конечно же, красного цвета. Машина выглядела идеально, хозяин явно вкладывал в нее немало труда или денег. Или и того и другого. В салоне пахло кожей, одеколоном и сигаретами.

— Куда едем? — усаживаясь поудобнее, спросил Саймон.

— К ботаническому саду.

— Да, мэм! — он явно пародировал какого-то персонажа из кино, но Лиза этот фильм не смотрела.

Саймон завел машину, глянул по сторонам и тронулся.

— Там в бардачке должен быть переносной аккумулятор. Зарядите телефон.

— Спасибо.

Лиза дернула за холодную металлическую ручку, и первым, что она увидела в свете проскакивавших мимо фонарей, был пистолет.

— Какую музыку вы слушаете? — поинтересовался Саймон.

— А? — Лиза не расслышала вопроса.

— Какую музыку, говорю, поставить?

— Не принципиально.