Картина Сархана (другая редакция)

— Не ври! — рубанула рукой Николь. — Ты знаешь, что тобой управляет. И если бы Сархан не был прав, то ты бы пожал плечами и прошел мимо! Но ты пошел на поводу у своего греха и стал искать! И чем дальше, тем глубже ты падаешь! Опять скажешь, что не понимаешь?

— Не скажу. — Саймон отвел глаза.

— И тебе я советую завязывать с этим, — обратилась Николь к Лизе, — или закончится все примерно так же. — Она указала пальцем на могилу.

— Думаешь? — спокойно спросила Лиза.

— Тут думать бессмысленно. Неужели ты не видишь? Все эти тысячи переплетающихся значений, деталей и отсылок на фотографии нужны только для одного. Чтобы твой мозг, подстегиваемый одним из грехов, носился, как голодная свинья по лабиринту. А ты бы в это время разлагалась!

— Ты перегибаешь, — аккуратно заметил Саймон, — не надо нагнетать.

— Да иди ты в задницу! — вдруг зашипела Николь, но голос у нее почему-то дрожал. — Можем начать делать ставки, кто следующий!

Лиза поняла, что Николь вот-вот разревется. Было непонятно, что с этим делать, поэтому Лиза просто стояла и смотрела. Саймон спокойным, удивительно органичным, не вызывающим неловкости жестом коснулся плеча Николь и как будто разрядил ее.

— Ты как?

— Что-то я переволновалась! — Николь стала махать руками себе на глаза, словно пыталась высушить подступающие слезы. — Вот ведь, а…

Лиза же думала о двух вещах: о курьере и о завещании Парсли. Дословно прозвучало так: «Все, что у меня есть, получит тот, кто найдет Сархана». Но что это может быть? Действительно деньги или речь о чем-то другом?

— Я не помешаю?

Все трое повернулись на голос. К ним неторопливо подходил Джонсон. За ним шли де Йонг и Миллер.

— Мне кажется, нам нужно обсудить сложившуюся ситуацию.

— Может, хотя бы не тут? — предложил Саймон, кивком указав на могилу. — Давайте поговорим в другом месте.

— Поддерживаю! — продолжая обмахивать ладонями влажные глаза, сказала Николь.

— Ну… Если никто не против, — развел руками Джонсон. Хотя было видно, что ему не хочется, едва придя сюда, поворачивать в другую сторону.

— Добрый вечер, — невпопад поздоровалась со всеми Миллер.

Де Йонг молча остановилась, замкнув небольшой кружок. Она пару раз стрельнула глазами в сторону Лизы, видимо поняв, какую оплошность допустила недавно, но ничего не сказала. Со стороны, вероятно, они смотрелись как заговорщики, собравшиеся после заката у свежей могилы. Лиза только сейчас поняла, что кладбище в это время наверняка должно быть закрыто. А уж это вернуло ее в реальность.

— Извините, но я тороплюсь, — сказала Лиза, пока не начался гвалт.

— Подождите! — растерялся Джонсон. — Несколько минут у вас наверняка найдется.

— Мне через час нужно быть в городе, — покачала головой Лиза.

— Я вас подброшу, — предложил Саймон.

— Спасибо, не нужно, — отказалась Лиза.

— Мы будем дольше препираться, чем обсуждать все, что хотели, — как бы между прочим заметила де Йонг.

— Мы ведь в любом случае не будем разговаривать тут, поэтому предлагаю пойти к парковке, а по дороге поговорим. — Саймон сумел более-менее урегулировать ситуацию и сделал приглашающий жест.

Лиза с удовольствием двинулась в указанном направлении. Остальные волей-неволей пошли за ней. Темнело стремительно, и все вокруг становилось откровенно зловещим. Особенно разбитая дорога вдоль длинных рядов могил, среди которых попадались и давно заброшенные.

— Что вы хотели обсудить? — глянув на часы, поинтересовалась Миллер.

Лиза обратила внимание на то, что одета она совсем не для похорон: спортивные штаны, куртка, — такое ощущение, что девушка решила приехать в последний момент.

— Я предлагаю объединить наши усилия в поисках Сархана. — Джонсона явно смущало то, что он вынужден излагать свою идею на ходу, но выбора ему не оставили, и он подслеповато поглядывал под ноги, чтобы в темноте не споткнуться, при этом посматривая на лица тех, кто шел рядом с ним. — Как вы понимаете, Сархан — это человек, которого знает каждый из нас. Нам нужно собраться, выяснить, кто…

— Не сработает, — в один голос сказали Саймон, Лиза и Миллер.

Все трое переглянулись, как бы приглашая друг друга продолжать. В итоге продолжила Анна:

— Попытка вычислить общих знакомых ни к чему не приведет. Человек не может вспомнить всех, кого он когда-либо видел, вот и все. Тут должен быть какой-то ключ. Если эта головоломка вообще имеет решение.

— Бросьте, нет никакого Сархана, — отмахнулась де Йонг, внимательно глядя под ноги. У Лизы возникло ощущение, что зрение у старухи ни к черту. — Все, что происходит, — это всего лишь финансовые махинации Хёста. Он наращивает стоимость талантливой, но далеко не самой удачной со многих точек зрения работы.

— Это не значит, что Сархана не существует, — возразил Саймон. — Кстати, в предсмертной записке Парсли написал, что…

— Он мог написать что угодно! — перебила де Йонг. — На то он и писатель! С чего вы решили, что он знает, кто такой Сархан?

— Кстати, — задумчиво протянула Николь. — Он написал, что Сархану нет места на его похоронах, а Хёста на них не было.

— Да с чего бы ему тут быть? — удивилась де Йонг. — Кто ему Парсли? Зачем ему сюда приходить?