Картинки нижегородского быта XIX века

Второй раз Ленин посетил нижегородских марксистов в январе 1894 года. Он остановился на Б. Печерке в доме Голубцовых. В Нижний Владимир Ильич приехал со специальной целью прочесть реферат «О судьбах русского капитализма». Местом для беседы была избрана небольшая квартира учительницы женского института М. Е. Якубовской. По причине тесноты помещения на чтении реферата присутствовало ограниченное число слушателей. Полная определенность в постановке и разрешении вопросов произвела на присутствующих громадное впечатление, и не нашлось никого, кто решился бы выступить с возражениями Ленину.

Оба приезда Владимира Ильича Ленина имели громадное значение для идейного разгрома народничества. Ленин внес в сознание нижегородских марксистов полную ясность в постановку основных вопросов революционной тактики.

Рядом с научным изучением политической экономии шла и практическая работа пропагандистско-агитационного характера. В Кунавине, при заводе минеральных масел фирмы «Высоцкий и Гац», сосланный из Москвы в 1892 году инженер М. Г. Круковский устроил и пустил в ход подпольную типографию. Машина и шрифт попали сюда после ликвидированной в столице организации народовольцев, и эта кунавинская подпольная типография может считаться по праву первой в России типографией, основанной марксистами.

К 1894 году относится устройство первой в нижегородской истории «маевки». Празднование международного дня рабочей солидарности вылилось в форму демонстрации, проведенной на лоне природы, в урочище Слуда (2 версты по Оке выше города), 1 мая. Здесь (день был воскресный) собрались наиболее революционно настроенные рабочие городских предприятий.

Вторая маевка, в 1895 году (происходила 7 мая, так как первое число пришлось на рабочий день — понедельник), прошла более внушительно. На Моховых горах, в лесу, собралось свыше пятидесяти человек, преимущественно рабочих города и Кунавина. Выступали ораторы, декламировали революционные стихи, пели знаменитую «Дубинушку».

Третья маевка состоялась в воскресенье 6 мая 1896 года на левом берегу Волги, против Сормова. Здесь собралось сто человек. Участники группами по трое-четверо приплывали в лодках от Софроновской площади к сельцу Бурнаковка, где их встречали сормовичи. На собрании, впервые в местной революционной жизни, был поднят красный флаг с надписью «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!».

1896 год был годом Всероссийской выставки, кроме того, время устройства маевки совпадало с приближавшейся коронацией Николая II. Поэтому город был наводнен жандармерией и сыскными органами всякого рода. Полиции стало известно майское собрание рабочих; начались многочисленные аресты. До восьмидесяти нижегородцев, в том числе и многие руководители кружков, были судимы и высланы.

В нижегородском воздухе стало тревожно. Быт наполнился разговорами вполголоса и передачами слухов. Даже в обывательском обиходе появились новые термины и словечки, не знаемые ранее: «красные», «конспирация», «массовка», «негласный надзор» и пр. Нередко между двумя отцами происходил диалог, имевший для непосвященных непонятное содержание: «Моего-то Ивана отправили в гости к Варваре, теперь пойдет березки считать…» (Арестованных увозили из дому в каретах с затемненными стеклами; первый допрос обычно производился в полицейском управлении на Варварке; высылаемые этапом шли по Казанскому тракту, обсаженному березами). На улицах города и в присутственных местах наметавшийся взгляд горожанина легко различал «шпика» — неопределенного вида личность, в желто-сером («горохового» цвета) пальто, с лисьими, бегающими по сторонам глазками, часто спрятанными за темными очками. Эти представители «негласного надзора» ходили за некоторыми нижегородцами по пятам, бесцеремонно заглядывали в лицо всем вступавшим с ними в беседу, расспрашивали об их жизни и привычках соседей по квартире и т. д. В конце концов, «надзирающие» так привыкали к своему «предмету», что не только фамильярно здоровались с ним при встречах, но и старались оказывать всякие непрошенные «услуги». «Опекаемые», наоборот, пускались на все хитрости, чтобы избавиться от сыщиков. Известна жалоба П. Скворцова губернатору на двух таких особенно назойливых соглядатаев, столь похожих друг на друга, что вся разница между ними заключалась в манере здороваться: один при этом снимал фуражку, другой — нет. Однако далеко не все горожане могли юмористически относиться к слежке за собой. Революционерам приходилось держать ухо востро. Члены рабочих кружков собирались в курятниках и дровяниках на задворках домов. Нелегальные листки и воззвания передавались в городских монастырских часовнях, практиковавших благоприятный для революционеров обычай раздачи молящимся печатных «душеспасительных» наставлений. Особых предосторожностей требовало распространение на фабриках и заводах всякого рода «антиправительственной литературы».