Картвелеби. Книга вторая

– Ты знаешь, сколько споров вызвала твоя прошлая статья? – неприкрыто пожурил её брат. – На охоте мы с Абалаевыми чуть не разругались из-за неё!

– Неважно, о чём прошлая, – беспечно отмахнулась сестра. – Важно, что сейчас Никандро – наш козырь. Через него мы можем достучаться до Айдемировых… понимаешь?..

Шалико внезапно осенило. Софико рассмеялась, наблюдая за тем, как мысль озаряла карие глаза дзмы, и очень возгордилась тем, что та пришла к ней в голову раньше. Он шумно выдохнул.

– Вай ме, даико! Ты просто гений!

Юноша от всей души обнял свою маленькую женскую копию и даже немного оторвал от пола. Она притворно возмутилась, попросив его вернуть её обратно, но все равно очень польстилась его признанием. Ей так важно знать, что он одобрял её!..

– Только, дзма, – попросила она кротко, когда обоих отпустила первая радость. – Прошу тебя, не говори никому…

– Как скажешь!..

Молодые люди обменялись кивками головы. Шалико добавил:

– Ну, так… что там у тебя? Можно посмотреть?..

Во второй раз он читал гораздо осмысленнее и искренне поразился литературным талантом сестры. Она писала:

«Кража невест на Кавказе: дань традициям или преступление?

Пожалуй, моя нынешняя статья будет посвящена не совсем обычной теме, и вам следует подготовиться к этому. Вы можете сейчас же перелистнуть эту страницу и обратиться к другому, более интересному автору, пишущему о разведении коров и родах. Я не стану на вас злиться. Тех же из вас, кто всё-таки рискнёт и прочитает эти строки до конца, я обещаю не оставить равнодушными.

Я уже не молод и повидал на своём веку так много плохого, что давно перестал чему-то удивляться. Однако недавно я стал свидетелем поступка, до сих пор вызывающего в моём старческом, почерствевшем сердце негодование, с которым я не в силах совладать. Вы знаете меня. Каждый, кто когда-либо брал в руки большие листы «Кавказского мыслителя», скажет, что Никандро Беридзе – циник и пьяница, сравнимый в этом деле, разве что, с Омаром Хайямом. Однако циник – не значит плохой человек, и любой горец, у которого есть хоть капля совести, поддержит меня в этом вопросе.

У меня нет дочерей, ни мою мать, ни моих сестер никогда не крали против воли, принуждая их к браку. Однако я так часто слышу о подобных случаях в наших краях, что не желаю больше молчать. На Кавказе существует много традиций, которые я не одобряю, и всё же эта – кощунственнейшая из всех. Я взываю к кавказским отцам и братьям, чьих женщин когда-либо крали и превращали в своих невест, не считаясь ни с их мнением, ни с мнением самой невесты. Скажите, как много из них проживают счастливую жизнь рядом со своим похитителем? Признайтесь: сколько девушек оставались в доме человека, который выкрал их, боясь позора, грозившего её семье, боясь осуждения?.. Но кто из осуждающих по-настоящему пёкся за её благополучие? Разве они вырастили бедняжку с детских лет, вытирали слёзы, учили ходить, радовались каждому её успеху? Любили, мечтая когда-нибудь сделать своей женой?.. Нет?! Тогда почему они решают её судьбу?..