Картвелеби. Книга вторая

Пожалуй, со временем старейшины всё же смогли бы смириться с тем, что украденную невесту умудрились выкрасть обратно прямо у них из-под носа, – и даже не посмотрели им в лицо, не вышли на честный бой! Но кто из именитых предков, среди которых, согласно поверьям, значились князья Турловы, смирился бы на их месте с тем, как сильно второсортная ахалкалакская газетёнка унизила их семью?.. Какими отвратительными, постыдными выражениями пользовался некий Никандро Беридзе, за чью голову они заплатили бы целое состояние, только чтобы очернить их? За что же великий Аллах так наказывал их?!

– Ты хоть понимаешь, как сильно мы пали в глазах людей после этой статьи?.. Аудал!68 Аллах покарает тебя! – сокрушался старый чеченец, не стесняясь в выражениях. Джамаль устало зажмурился, а Ирсана обменялась озадаченными взглядами с братом Искандером.

– Не исключено, что это дело рук её семьи, – поделился своими мыслями де-ваша Анвар и тяжело вздохнул. – Статья слишком кричащая.

– Поедем к издателю и пригрозим, чтобы выдал нам этого прохвоста. А будет артачиться – закроем газетёнку, – подхватил Вахита и вновь обернулся к Джамалю. – Видишь, что ты сделал с нами, сын? Я тебя не то, что на Нино Джавашвили, – вообще ни на ком не женю. Умрёшь холостым и бездетным!

– Я покорен вашей воле, отец. – Сын внезапно подал голос и, поиграв желваками на скулах, добавил: – Но если бы я до сих пор хотел жениться на этой девушке, то ни вы, ни тем более её родные, не остановили бы меня.

Ноздри мужчины раздулись от гнева. Какая неслыханная наглость, какое неповиновение!.. Почтенный старейшина опешил и словно впервые взглянул на старшего отпрыска не сквозь пелену родительской любви, обесценивавшей все пороки. То, что старик увидел, ужаснуло его. И это он его таким воспитал?.. Старший сын, любимец отца, первенец и наследник, обласканный вниманием! Он никогда не давил на него, всегда считался с его мнением и даже позволял сидеть у себя на шее, не отправил на службу или в армию. И даже поддержал ту сумасбродную затею с грузинкой-христианкой!.. Разве сыновья в семьях его друзей или знакомых пользовались такой свободой? Неужели брат Муса, как всегда, оказался прав насчёт Джамаля и верно отметил про ремень, которого тот недополучил в детстве?.. Хотя, быть может, ещё не поздно всё исправить?..

Поддавшись порыву, Вахита занёс над сыном руку и с силой ударил по лицу. Джамаль даже не пошевелился, только отросшие волосы налезли на лицо, накрыв покрасневшую от пощёчины кожу. Ирсана вскрикнула, отойдя от двери, но де-ваша Муса опередил её и загородил племянника собой.

– Хватит, ваша, – спокойно проговорил имам. – Момент уже упущен. Делу силой теперь не поможешь…

Отличаясь меньшей вспыльчивостью, чем сын, старейшина быстро понял, о чём твердил его брат, и хмыкнул со зловещей решимостью. Во1 стоял за спиной у дяди и не двигался.

– Ты верно говоришь, Муса Исламович. Праздность – корень всех пороков. Отправим его в Кавказскую гренадёрскую дивизию под командованием нашего двоюродного дяди Мустафы. Почистит сапоги в казармах и мигом образумится!

Вот тут-то выдержка и отказала Джамалю. Он поднял на отца непокорный взгляд и запыхтел, чувствуя, как Дамоклов меч стал медленно опускаться над его головой.

– Вы не можете поступить так со мной, отец! – Юноша сдерживался из последних сил, чтобы не показывать своих слабостей, но жесты и мимика всё равно выдавали его. – Я ваш старший отпрыск. Я ваш наследник!..

– Эге-гей, Вахита Исламович, – не остался в стороне Анвар и иронично фыркнул, прежде чем брат снова взял слово. – Жестоко ты с сыном, жестоко. В гренадёрах по ночам ты можешь мечтать только о том, чтобы голова коснулась желанной подушки. А о девушках и вовсе позабудешь!

– Я этого и добиваюсь, милый ваша, – пожал плечами Вахита. Джамаль кусал губы в стороне и бессильно сжимал кулаки, но, наученный горьким опытом, больше не перечил отцу. – Ты есть и остаешься наследником этого дома, сын мой. Я люблю тебя так же сильно, и ради твоего же блага я сделаю то, что задумал. Я сейчас же напишу нашему дяде Мустафе, и ты отправишься в его дивизию через несколько недель.

Когда отец и дядя Анвар скрылись на лестнице, горе-влюбленный с силой ударил кулаком по столу. Ирсана и Искандер, вздрогнули от неожиданности, а дядя Муса неторопливо коснулся спины племянника.

– На всё воля Всевышнего, – глубокомысленно заключил де-ваша. Джамаль пыхтел и тер виски от напряжения, и, если бы не почтенный имам, точно сорвал бы на ком-то свой гнев. – Помни, о чём мы с тобой говорили. Только смирение выведет тебя на истинный путь.