Картвелеби. Книга вторая

Давид»

– «Поцелуй от меня Натали»? – вспыхнула Нино, отсаживаясь от своего жениха на другой конец скамейки. – Что это значит?

– Всё-таки не удержался, – со вздохом отозвался Шалико. – Пожурил.

Княжна обиженно надула губы. Чем ближе становился день его отъезда, тем более нервной она становилась. На двенадцать долгих месяцев их снова разлучат, и она не увидит его лица, не услышит звука его голоса!.. Мурашки табуном бегали по телу, когда она вспоминала похожий период в их отношениях, длившийся целых пять лет… а потом появились Джамаль и Натали. Но теперь она хотя бы будет получать от него письма, хранить их под подушкой и собирать по крупицам. Но вот… она только себя успокоила, как Давид так неудачно пошутил про графиню Демидову. Идеальная, совершенная графиня Демидова!.. Пройдут месяцы и годы, а она так и не перестанет к ней ревновать. Да, она, Нино, жуткая собственница! Но разве кто-то ещё подбирался к Шалико настолько близко?..

– Это всё из-за неё, – гордо вскидывая подбородок, продолжала девушка. В её голосе сквозили ощутимые раздосадованные нотки, которые умиляли князя Циклаури. – Ты был так увлечен ею, что так и не ответил на моё письмо, не так ли?..

– На твоё письмо? – удивлённо сощурился жених. – Какое ещё письмо?..

– То, в котором я просила у тебя прощения за… глупости, что наговорила после смерти Вано. То, в котором призналась в любви!..

Те воспоминания никому из них не дались легко, но они быстро позабыли нахлынувшие переживания ради более важных на сегодняшний момент вещей.

– Наверняка, это вина итальянской почты, но я не получал никакого письма, – сердечно заверил он её и, улыбнувшись, подсел ближе. Тонкая ткань рубашки облепила тело. – Поверь, если бы я прочитал его, то ни о какой Натали и речи бы не шло…

– Так уж я тебе и поверила!..

Нино сложила руки на груди и специально села к нему спиной. Кокетство взыграло в ней с ещё большей силой, чем в юности, но оно боролось в душе с огромным желанием кинуться Шалико на шею и не отпускать его ни в какую Европу. А ещё он был такой красивый в лучах весеннего солнца, играющего в волосах и глазах, придавая им медовый отблеск, что ей становилось совсем невмоготу.

– Зря, – приблизившись вплотную, он рассмеялся ей на ушко и поцеловал в шею со спины. – Я с ума по тебе схожу…

– Неужели? – удовлетворённо переспросила княжна и повернула голову в его сторону. Жених как раз наклонился, чтобы сорвать с её губ поцелуй, и обнял сзади за талию.

– Да!.. Как только я вернусь, мы поженимся, и я увезу тебя подальше от Кавказа и тех сплетников, что опускают твоё имя. Но тогда… берегитесь, Нино Георгиевна! Я за себя не отвечаю…

От этой перспективы сердце забилось сильнее. Она развернулась к нему лицом и горячо ответила на его поцелуй, становившийся с каждым мгновением всё напористее. На несколько секунд они позабыли обо всём, кроме друг друга, но реальность опустилась на их головы громогласным голосом Саломеи:

– Шалико Константинович!..

Молодые люди вмиг расселись по разные стороны скамейки, и Нино, зарумянившись, вцепилась в её края пальцами. Софико шла за Саломеей следом и тихонечко хихикала в кулачок, сочувственно смотря на брата. Юный дипломат поспешно поднялся с места под уничтожающим взглядом будущей свояченицы.

– Экипаж уже подъехал, – строго сощурилась Саломея. – Ждет-не дождётся вас.

– Я понял, Саломея Георгиевна. – Шалико нервно откашлялся. – Понял. Сейчас подойду.

– Смотрите у меня, ваше сиятельство!.. – попеняла она ему пальцем.

– Обещаю вести себя хорошо в Риме.

– Я не об этом!

Софико не сдержалась и прыснула со смеху, и даже Нино хихикнула вслед за подругой. В отличие от них молодой Циклаури оставался серьёзен и, даже когда они вместе подошли к запряженной карете, всё равно держался на почтительном расстоянии от её благородия.

То прощание получилось слёзным. Константин Сосоевич и Дариа одарили среднего сына своим благословением, Георгий расцеловал в обе щеки. Игорь пожал ему руку, Саломея, пусть и, фыркая, позволила поцеловать себе пальчики, а Тина даже обняла. Наконец, вперед вышла младшая Циклаури.

– Прости, что не остаюсь на праздник, – сказал он, прощаясь с именинницей, и поцеловал её в лоб. – Надеюсь, твоё восемнадцатилетие мы справим уже все вместе.

– На вашей с Нино Георгиевной свадьбе, – без труда нашлась Софико и подмигнула влюблённым. – Разве я не права?..

Все рассмеялись и благосклонно отвернулись, когда княжна Циклаури подтолкнула к брату Нино. Княжна Джавашвили со слезами на глазах обняла Шалико, и он со всей силы прижал её к себе в ответ.

– Я буду писать тебе каждую неделю, – пообещал жених, крепко сжимая её руку в своей.

– Подожди! – неожиданно спохватилась невеста. – Я сейчас!

Она упорхнула обратно в сад и вернулась оттуда, придерживая под мышкой свою картину. Шалико не сдержал восклицания, когда увидел свой портрет, который она вручила ему в качестве свадебного подарка. Его глаза заблестели миллионами созвездий, и, подавшись порыву, он поцеловал Нино в губы на глазах родных. Даже гнев Саломеи был ему нестрашен!..