Карусель теней

– Александр, добрый день. Вот, решила тебя набрать. Ничего, что на «ты»? Думаю, мне это простительно. Просто ты паренек еще совсем юный, я же дряхлая старуха.

Мало мне хитрецов вокруг, так еще и эта объявилась.

– Я знаю, что должен сейчас буквально проорать в трубку: «нет-нет, вы прекрасно выглядите», но к несчастью, ничего такого сказать не могу.

– Отчего? – как мне показалось, вполне по-настоящему удивилась одна из влиятельнейших московских ведьм.

– Я вас не видел никогда. Только слышал.

Сотрудники отдела даже не скрывали своего любопытства. В какой-то момент Николай глянул на шефа, его губы шевельнулись, озвучивая имя «Марфа». Ровнин пыхнул трубкой и чинно кивнул.

– Что непорядок – в трубке послышался смешок – Предлагаю ликвидировать данный пробел в наших отношениях. Плюс за одной из моих девиц, насколько я ведаю, перед тобой должок остался, в виде обещанной ночи любви. Девку ту я отослала за серьезный проступок далеко и надолго, но долг остался и уплатить его надо непременно. Сама обещанное я тебе никак обеспечить не могу, уж не обессудь, годы мои не те, но кое-что другое предложу. Время сейчас обеденное, так, может, встретимся, где, перекусим, да и потолкуем?

Вот все-таки правду говорят о том, что Москва хлебосольный город. Все меня пытаются накормить, в кого не плюнь. Это так мило, так трогательно.

Ровнин и Нифонтов с интересом ждали моего ответа, а я в очередной раз подумал, что точно надо аппарат менять. Очень уж этого динамик сильный, никакой тайны переговоров с ним не дождешься. Надо кнопочный купить, какие в старинные времена делали, еще до смартфонов. По такому только ты слышать сможешь, что тебе говорят.

Что же до предложения… Пожалуй – да. Эта встреча в моих интересах. Да и потом – все равно рано или поздно мне придется с ней встретиться и пообщаться. Она волей-неволей числится среди тех лиц, которые являются ингредиентами круто заваривающейся каши. Так чего тянуть?

– Как насчет восточной кухни? – спросил я у нее – Незамысловатой, но вкусной? Я угощаю.

Ровнин одобрительно кивнул, Николай глянул на часы.

– У Абрагима, стало быть, мне встречу назначаешь? – понимающе кхекнула ведьма – Ну, отчего бы и нет?

– Как насчет половины четвертого? – я тоже глянул, сколько сейчас времени – Вам удобно?

– Я дама в годах, потому мне любое время удобно – проворковала Марфа – Но до восьми часов вечера. «Пусть говорят» я пропускать страсть как не люблю.

На том мы и распрощались.

– Держи ухо востро – сразу же после того, как я убрал смартфон в карман, предупредил меня Николай – Марфа всегда стелет мягко, да только после жестко спать. И за каждым словом следи, она ни одной мелочи никогда никому не простила.

– Потому до сих пор у власти и стоит – выпустил кольцо дыма Ровнин – Марфа никому не верит, никого к себе близко никогда не подпускает и не прощает даже малейших ошибок ни друзьям, ни врагам. Такова ее политика. И она, повторюсь, действенна. Да и вообще, я предпочитаю общаться с этой леди по телефону, а не лично. Так всем спокойнее получается.

– Господа, время начинает поджимать – я ткнул пальцем в сторону окна – Пока доеду, пока дойду. Да и с Абрагимом я хотел кое о чем пошептаться.

– Рациональное решение – одобрил мои слова Ровнин – Так вот. Коля мне передал ваше предложение о союзничестве в деле о бежавшем с кладбища колдуне и его свите. Скажу прямо – сердечно рад тому, что вы видите в нас не цепных псов или гончих-законников, как многие из тех, кто живет в Ночи, а друзей. Людей, с которыми не зазорно плечом к плечу во время общей напасти встать.

Не припоминаю, чтобы я употреблял термин «союзничество» и тем более предлагал оное отделу. Речь шла об обмене информацией и возможных совместных акциях. Так что тут или Нифонтов все подал в другом свете, или Ровнин лунокрутит. Хотя… Может и оба хороши.

Но соглашаться надо. Не та ситуация, когда стоит в позу вставать.

– И у меня, и у моих собратьев, как верно было сказано ранее, с вашей конторой сложились традиционно дружеские отношения – не менее медовым голосом произнес я – Но все же хотелось бы несколько моментов проговорить. Первое – никто никому ничего в этой связи после должен не будет. Мы делаем общее дело, одинаково выгодное и вам, и мне. Второе – я надеюсь, что оплошностей вроде сегодняшней более не случится, и обмен информацией обретет своевременность.

– Ручаюсь за это – склонил голову в подтверждающем жесте Ровнин.

– Ну, и еще… Надеюсь, прозвучу не слишком резко. Я бы не очень хотел афишировать наше сотрудничество. Сами знаете, не все те, кто живет в сумерках, вас любят. Мне не нужно, чтобы неприязнь к вам начала транслироваться и на мою особу.

– Резонно и рационально – снова кивнул шеф Отдела – Но гарантий не дам. Шило в мешке не утаишь.

– Меня устроит и лайт-вариант. То есть, когда о происходящем на всех углах кричать не станут.

– Разве мои сотрудники когда-то подобным занимались? – приподнял правую бровь Олег Георгиевич – Не припоминаю такого.

– Я утрирую.