Карусель теней

Но мне в этой связи опасаться нечего, поскольку я давно получил право на посещение сей шаурмичной. И что особенно приятно, ее владелец меня не забыл.

– А, ведьмак! – рыкнул Абрагим, заставив подпрыгнуть на стуле молоденькую девушку, которой как раз принес чашку кофе и две пахлавы на картонной тарелочке. – Давно ты ко мне не заглядывал!

Что примечательно, слово «ведьмак» не слишком удивило посетительницу шаурмичной, не сказать, что не удивило вовсе. А с учетом того, что она после еще и уставилась на меня с любопытством, можно было смело сказать – из наших эта красотка. Ведьма небось.

Это заведение по сути своей некая «ничья земля», на которой никто никого не тронет, потому тут кого только не встретишь. И ведьмы, и оборотни, и вурдалаки – все приходят сюда поесть, попить, узнать новости. Но самое главное – здесь есть возможность обсудить дела даже тем обитателям Ночи, которые в данный момент пребывают друг с другом в конфронтации. Например, можно сделать первые шаги к окончанию военных действий, не опасаясь того, что предложение о встрече для разговора о мире это только ловушка.

– Здравствуй, Абрагим, – мы обнялись с аджином, который подошел ко мне. – Рад тебя видеть. Да! Я же тебе подарок привез из странствий!

– Мне? – гигант расплылся в улыбке. – Ай, приятно! Какой? Давай!

На этот раз мне врать и копаться в куче хлама, который приволок с собой Родька, не пришлось. Все было так, как я сказал. С год назад в Гросхойбахе, на ярмарке для своих, мне попалась на глаза джезва (у нас их называют «турками»), причем мне сразу стало ясно: вещь это сильно старинная, с историей. В народе такие называют «намоленными», вот только ни ко мне, ни к данному предмету данный термин не применишь. Но смысл – тот. Была джезва, как водится, сработана из кованой меди, борта ее украшали какие-то символы, сплетавшиеся то ли во фразы, то ли даже в полуабстрактные картинки, и не вызывало ни малейшего сомнения то, что кофе в ней сварили столько, что слона утопить можно.

Не знаю отчего, но я сразу для себя решил: куплю ее для Абрагима. Без всякого расчета решил, без дальних перспектив. Просто мне подумалось, что она порадует здоровяка-аджина, от которого лично я ничего, кроме добра, не видел. А если ко мне по-хорошему относиться, то и я буду соответствовать. Даже немаленькая цена, которую с меня запросила торговка, ничего не изменила. Заплатил. Деньги – это только деньги, их никогда нет в карманах в нужном количестве. А радость друга при виде подарка бесценна.

И да. Так и вышло.

– Уфффаааа! – выпучив глаза, выдохнул аджин, взяв в руки джезву, которую я достал из рюкзака. – Иииээх! Это мне?

– Тебе, конечно. – Мне было очень приятно, что я угадал с покупкой. – Кому еще? Вот увидел в одном дальнем краю эту вещичку, сразу про тебя вспомнил.

– Ее ковал большой мастер, – толстый палец аджина бережно прошелся по бортам джезвы. – Старый мастер. Человек, но из тех, кто знания получил от учеников учеников самого Нахи, который, возведя Луну в небеса, иногда разжигал свой горн и брал в руки молот.

– А теперь ты будешь пить кофе, сваренный в этой джезве, время от времени вспоминая меня, – я приобнял аджина за плечи. – И большей награды мне не надо. Ну, разве что твою шаурму, о которой я мечтал все это время, отведать бы. А лучше – парочку.

– Сейчас все будет, мой дорогой! – Абрагим никак не мог выпустить из рук подарок. – Иди садись, он тебя уже ждет.

«Он» – это Нифонтов, как всегда устроившийся в углу, причем так, чтобы спину прикрыть стеной. Причем каменной. Это место в зале смыкалось со зданием, к которому Абрагим некогда пристроил свою шаурмичную.

Должно быть, профессиональная привычка, «никогда не подставляйся» или что-то вроде этого. Просто, кроме нас с ним и неприкрыто пялящейся на меня симпатичной большеглазой ведьмы со светлыми волосами, сплетенными в тугую косу, в заведении никого не было.

– Здорово! – я подошел к оперативнику, который встал из-за стола и сделал пару шагов мне навстречу. – Сто лет, сто зим!

– Не говори, – произнес не меньшую банальность Нифонтов, после широко улыбнулся и протянул мне руку. – Но главное – все же встретились. От тебя же ни весточки, ни сообщения. Ничего. Право, в какой-то момент мы начали думать о том, что ты где-то сложил свою бедовую голову. Особенно если учесть, какие слухи до нас доходили вскоре после твоего отъезда.

– Это ты о Париже? – предположил я, усаживаясь за стол. – Верно?

– О нем, о нем, – подтвердил оперативник. – Нашалил ты там изрядно.

– Я сам мухи не обижу. Ты же все знаешь, чего я тебе рассказываю. Но когда меня хотят съесть, то выбор невелик: либо прыгать в котел, либо пускаться в шалости с причинением среднего и тяжелого вреда ближним своим.

– Это не претензия. – Нифонтов отпил кофе. – Сказано к тому, что дальше твои следы потерялись, и это заставляло думать о худшем. Но ты здесь, и, значит, все хорошо.