Касэлона. Особенный рейс

— Я не нуждаюсь в ваших утешениях, — огрызнулся Райс.

— А я вам ничего и не говорю. Что, уже и с собой потолковать нельзя? Попробуйте на досуге. Здорово помогает прояснить мысли.

«Хватит и того, что я болтаю с призраком», — Сэм бросил быстрый взгляд на планшет, но признаков новых сообщений не наблюдалось.

— Предлагаю разбираться с проблемами по мере их поступления, — спорить совсем не хотелось. — Текущее задание: покинуть «Касэлону» прежде, чем она затонет.

— Не факт, что мы тонем, — не согласился Аристэй.

— Зато факт, что вместе с кораблем из этого водоема выбраться вряд ли получится. «Зара», подготовь шлюз к открытию.

В глубине души Райс опасался, что бортовой компьютер гаркнет: «Доступ запрещен», и из динамиков раздастся зловещий хохот. Но «Зара» лишь напомнила: без скафандров она никого в открытый космос не выпустит.

— Слишком тихо… Вас ничего не настораживает?

Мысленно Сэм уже покорял Оникс-12, поэтому не сразу понял, о чем спрашивал Волк.

— Двигатели умолкли. И вентиляция вроде не шумит, но уровень кислорода в норме. — Сэм указал на один из автономных датчиков, которым еще верил. — Возможно, собьется температурный режим? Проверять это времени нет. Собирайте своих, Аристэй. Попробуем выбраться из этой консервной банки.

— Думаете, Оникс безопаснее?

— Думаю, хуже точно не будет.

* * *

По экрану у шлюза бежали предупреждающие надписи. Райс знал их наизусть, поэтому и не смотрел в ту сторону, а вот Мик чуть ли не долбился шлемом скафандра в четкие белые буквы на черном фоне.

— Это правда? — микрофон делал его голос тоньше и писклявее. — В самом деле нельзя… О, обратный отсчет. Девять, восемь… А что, если мы под водой?

— Ничего особенного, штаны ты уже намочил от страха. — Мира, наоборот, относилась к происходящему с поразительным спокойствием. — Шесть, пять… Я слышала, в вакууме человека может… Кхе-кхе-кхе…

Сэм легким тычком отправил ее братца подальше и пригрозил, что если он повредит скафандр, то останется сторожить «Касэлону».

— Ну и ладно, — казалось, Мика только обрадовала такая угроза. — Сана тоже остается.

— Сана за больными присматривает, а ты трусишь, — не унималась Мира. — Три, два… Признай: ты боишься, как и Леви.

«Шлюз открыт», — сообщил динамик, прервав назревающий конфликт. Но створки шлюза не шевельнулись…

Райс ощутил, что вот-вот потеряет над собой контроль. И здесь подстава, хотя блок «выхода» относился к внутреннему управлению и должен быть работать нормально.

— Дядь, это твоя тормознутая система тупит или мы реально в полной лаже? — Мира безуспешно пыталась убрать с глаз зеленую челку. — У-у-у… Только зря эту рухлядь натягивала и барахло собирала!

«Она права. Мы в полной лаже», — но Сэм сверкнул зубами и сообщил, что на план А он не слишком рассчитывал.

— А план Б — прозябать тут, пока еда не кончится, а потом сожрать друг друга? — Девушка содрала с головы шлем и яростно отбросила волосы со лба.

— Тебе лишь бы пожрать, — упрекнул ее Мик. — Что, никак не можешь решить, кто из нас будет на завтрак, а кто — на обед?

— Не бойся, лично тебя сожрет утилизатор!

«Кое-что в этом мире никогда не меняется», — Райс привычным жестом отправил их обоих в хранилище скафандров и самым серьезным тоном предупредил: повредят оборудование — будут вкалывать на «Касэлоне» до конца своих дней.

— Полтора месяца? — фыркнула Мира. — Переживу!

— С твоим рационом еды и на неделю не хватит. — Мик откровенно напрашивался на стычку.

Переругиваясь, они исчезли за дверью. Сэм решил, что устойчивые к метеоритам скафандры не падут жертвой братской «любви».

— Есть идеи? — Никак не реагировавший на шалости детишек Аристэй смотрел на экран с ложной информацией и задумчиво морщил лоб. — Будь у нас взрывчатка…

— Мы бы повредили компьютерную систему и остались бы без воздуха и воды, — резко ответил Сэм, который ненавидел планы, начинавшиеся с «если бы». — Проверим грузовой отсек. В крайнем случае отключим функцию переработки мусора в утилизаторе и сбросим себя за борт.

— Вы бы еще через сопла предложили пролезть.

— Посмотрим. — Сэм был готов обсудить все, даже самые безумные варианты. — А пока… «Зара», приближается корабль. Готовься к стыковке.

«Данные неверны. Неизвестное судно не обнаружено».

— Чертов симулятор! — позабыв, что на руке — перчатка скафандра, Райс стукнул кулаком в стену. — Чертово корыто!

Будто издеваясь, компьютер выдал новую сводку: космос чист, полет идет по плану.

— Кажется, я начинаю понимать планеты, которые отказались от искусственных мозгов, — пробормотал Волк. — Иногда это просто бесит.

«А иногда подкидывают неплохую мысль», — заметил про себя Сэм. Но радоваться прежде времени не стал. Не факт, что это сработает. Если неведомые злодеи прекратят глушить галанет и вновь вернут контроль над судном, ничего не выгорит.

И все же попробовать стоило. Они ничего не теряли.

Глава 20. Ловля на живца. Примечание: это больно

Из неопубликованного романа Котэ Рины