Касэлона. Особенный рейс

Я снова пожалела, что бесплотному призраку не по силам крикнуть: «Подскажите, как пройти в сектор А!». Придется побегать.

Я добралась до выхода из здания, когда расслышала в непрерывно лившихся из громкоговорителя объявлениях знакомое имя.

— Вероника Торн, пожалуйста, пройдите к стойке регистрации, — вещал динамик.

Я знала лишь одну Веронику Торн — министра экономики, по совместительству — жену профессора Торна.

— Вы оба здесь? — Это точно не было совпадением. — Зачем же?

К конторке регистрации мы с Вероникой приблизились одновременно. Она — с недоуменной улыбкой и льдом во взгляде. Я — с отвисшей челюстью, потому что ее сопровождал мой старый знакомый. Нет, не Родас Торн. Даже не Илиас Метт, чье присутствие в космопорту не вызывало вопросов. Рядом с Вероникой находился довольный жизнью Габриэль Антэс.

— А ничего, что они с твоим мужем чуть ли не враги? — пробормотала я, готовая к любым неожиданностям.

Потом догадалась посмотреть на распечатку квитанции, которую Веронике передали с извинениями за какое-то недоразумение.

«Селестина».

Они с Антэсом направились к эскалатору, я — следом. Даже если на лайнере не перевозили Каса, мне хотелось узнать, почему Метт, Антэс и Торн вновь собрались в одном месте.

* * *

Касэлона

В медотсеке было тихо, и шорох страниц казался невыносимо громким. Леви любила печатные книги. Она пробегала глазами строки и порой представляла, что держит в руках не бумагозаменитель, а самую настоящую бумагу, пахнущую типографией. Как в старые романтические времена, когда диковинкой считали экраны, а не целлюлозу…

Мигнул биоконтроллер. Отблеск света упал на белую стену, и Леви подняла голову, отвлекаясь от сентиментальной истории любви алианского принца и дрессировщицы лайсов.

Прибор уверял, что подключенный к нему пациент очнулся, однако бледный до невозможности Матиас Антэс не шевелился.

— Как вы себя чувствуете? — Леви видела, что его ресницы дрожат. — Не волнуйтесь, вы в безопасности. Это пассажирское судно «Касэлона», и скоро мы доставим вас в настоящую больницу. — Она склонилась над ним, позволяя разглядеть свое лицо. — Матиас?.. Все хорошо. Вы больше не пленник.

Он ударил коротко и без размаха. Впечатал кулак ей в подбородок, отбросив на пару шагов. Леви показалось, голова готова взорваться изнутри, зубы заныли, из прокушенной губы начала сочиться кровь…

— Матиас, все закончилось. — Офицер Стар бывала и не в таких переделках, а потому постаралась сохранить спокойствие.

Вот только на парня, срывавшего с себя датчики, спокойный тон не произвел впечатления.

— Давно хотел вмазать тебе как следует, продажная стерва. — Он плюнул на пол и, шатаясь, поднялся на ноги.

«Еще не отошел от пережитого шока», — подумала Леви. Матиас — боец. С похитителями так и надо поступать, а не рассчитывать на чудесное избавление.

— Матиас, — начала она снова, надеясь, что сумеет до него достучаться.

Неуклюжий пинок толкнул ее к стеллажу с медикаментами, второй задел плечо.

— Алианская шлюха! Вся Галактика знает о твоем позоре!

До нее дошло: дело не в похищении и не в Даниале Касе, а в ней самой.

Леви сжала кулаки. Молодой Антэс прав… В этом мире трудно найти человека, который не слышал бы о проступке офицера Стар. Время идет, преступления забываются, а о ней продолжают говорить!

— Предательница Стар!

Леви съежилась, подтянула колени к груди. Матиас нависал, как скала, а у нее не хватало ни сил, ни духу поднять на него глаза. Он ведь не преувеличивал… Она предала свою систему и получила по заслугам. Никакие побои не сотрут ее вину!

— На месте алианского шпиона я бы скорее застрелился, чем ублажал такое ничтожество, как ты!

Леви стиснула зубы, чувствуя, что вот-вот разревется. Антэс снова сказал правду. Она — ничто. Извечная неудачница. Пустое место, которое мечтало об искренней любви, а получило отборнейшую ложь. Абсолютный ноль!

— Что, убегаешь с Оникса? Не трудись. Таким, как ты, нигде не найти покой.

Матиас замахнулся снова, но на этот раз удара не последовало.

— Да ты хоть знаешь, кто я? — презрение в его голосе сменилось страхом. — Пусти!

Леви убрала руки, которыми прикрывала лицо. Возле нее было свободное пространство, разъяренного парня оттаскивали обратно к кровати.

— Арт?..

Она мечтала провалиться сквозь землю, лишь бы не позволить Волку увидеть свои слезы. Это было так унизительно… Курсантка-отличница, идеальная напарница, предательница Стар, жалкое обессиленно существо без воли к жизни — Леви прошла все стадии за каких-то несколько лет. И что дальше? Клеймо предателя вечно. Все кончено. Ей не обрадуются даже в самом захудалом борделе…

— Ты! Немедленно освободи меня! — Матиас лязгнул наручниками, которыми Волк приковал его к кровати. — Мой отец заставит тебя побираться!

«Мы не должны злить сына министра», — Леви села на колени, пытаясь встать, и обнаружила, что Аристэй уже рядом.

— Потерпи, — пробормотал он, вытирая антисептической салфеткой кровь с ее подбородка. — Сейчас боль пройдет.