Кащеева цепь

Курымушке-мальчику близок мир народной фантазии, который он насе- ляет персонажами, взятыми из действительности. Неудачный побег Куры-мушки-гиммазиста в таинственную и далекую "Азию" и развеянная при столкновении с действительностью наивная мечта о сказочной стране "Золотых гор" - начало проходящей через весь роман темы любви к Родине. Детство М. М. Пришвина прошло в небольшом имении в Елецком уезде. Наблюдения над жизнью малоземельных крестьян в сознании Курымушки оформляются в легенду о "втором Адаме", который пришел на землю, когда "первый Адам", изгнанный богом за грехи из рая, уже заселил ее и для "второго Адама" свободной земли не осталось. Поиски счастливой страны "Золотых гор" для себя Курымушка в легенде о "втором Адаме" связывает с мечтой крестьянина-хлебопашца о свободном труде на своей земле. Впоследствии легенду о "втором Адаме" М. М. Пришвин называл одной из "главных" своих "жизненных тем". Прекрасная страна "Золотых гор" из сказки у героя "Кащеевой цепи" конкретизируется в поэтический образ зачарованной злым Кащеем, опутанной его цепями Родины, с ее несметными природными богатствами, с ее ширью, привольем, красотой, очищающей и возрождающей душу Михаила Алпатова. Вообще реальная действительность в романе сопряжена со сказкой, и наряду с реальным миром в "Кащеевой цепи" как бы сосуществует и другой, отраженный, сотканный из фантазии. Так, когда Алпатов читает работу Карла Маркса "К критике политической экономии", для него приобретает особый, "сказочный" смысл образное выражение К. Маркса о "золотой куколке", в которую превращаются все товары, а когда Алпатов переводит книгу Августа Бебеля "Женщина в прошлом, настоящем и будущем", то женщина будущего ассоциируется у него со сказочным образом Марьи Моревны. В этом смысле роман М. М. Пришвина дает материал для уяснения роли народного миропонимания и фольклора в становлении личности героя.

Особо следует остановиться на сложных взаимоотношениях героя "Кащеевой цепи" с природой. Не случайно многие главы романа носят такие названия, как "Аромат земли", "Светлолюбивая береза", "Флора и фауна", "Ток". Для Курымушки окружающий его с детства мир природы одухотворен, полон внутреннего очарования и тайны и, пробуждая фантазию мальчика, связывает его "сказку" с действительностью. Впоследствии Алпатов, с его сознанием "среднего интеллигента-материалиста", порвавший с практикой революционной борьбы ("марксизм" его, по существу, был доктринерским пересказом чужих мыслей!) и переживший разрыв с невестой Инной Ростовцевой, обращается к природе, как воплощению "естественных законов" бытия, где "нет существенной разницы между человеком и зверем". Привнесение же в эти законы природы "чуда" любви и является началом творчества. Агроном Алпатов хочет осушить озеро, превращенное Кащеем в болото, и возвратить людям забытую ими легендарную "Золотую луговину". Картина весеннего ледохода на реке, которую видит Алпатов, вернувшийся на Родину из Германии, приобретает аллегорический, иносказательный смысл. Это и напоминание Алпатову о детстве (из глубины его сознания всплывают сказочные образы Снегурочки и царя Берендея), и предвещение будущего (грязные льдины кажутся Алпатову разбитыми звеньями Кащее-вой цепи).

В ходе работы над романом его план усложнился, хотя М. М. Пришвин, несмотря на переживаемые им сомнения, остался верен поставленной им вначале творческой задаче. Постепенно автор пришел к заключению, что "Кащеева цепь" должна составиться из трех романов, объединенных композиционно и личностью автобиографического героя. Прослеживая эволюцию центрального персонажа, М. М. Пришвин писал в 1933 году. "В романе Алпатов посредством любовной катастрофы со своих теоретических высот сведен вниз, к грубейшей жизни, где все его лишнее, не свое, мечтательное, нереальное уплывает весной в виде старых льдин, а сам Алпатов, присоединяясь чувством к реву весенней торжествующей жизни, принимается за дело". Автор предполагал закончить "Кащееву цепь" и проститься со своим героем в тот момент его жизни, когда Михаил Алпатов "понял себя самого как художника". К сожалению, этот замысел остался нереализованным. Из трех задуманных книг написаны были лишь две. Работу над третьей книгой М. М. Пришвин начал в 1943 году, но вскоре прервал ее, отвлеченный другими творческими планами ("Повесть нашего времени", "Кладовая солнца"). Сохранившиеся в архиве писателя наброски третьей книги романа посвящены периоду первой мировой войны. В 1954 году, завершая вторую книгу "Кащеевой цепи" главой "Искусство как поведение", М. М. Пришвин пояснял: "Где уж тут в мои восемьдесят лет написать мне роман до конца! Но мне кажется возможным рассказать здесь об Алпатове, как он сделался писателем после того, как "ушел в природу".