Кастор (СИ)

- Конечно. Они – крылатые хищники. Охотятся ночью, и их главной целью является детёныши горефуса. Они – непримиримые враги! Гнездятся тоже на вершинах главным образом небольшими стаями. С помощью специального коптера* мы наблюдаем за их жизнью и знаете, там, наверху, разыгрываются целые сражения! - И учёный включил нам запись. – Вот летят четыре рахополюса и приближаются к гнезду, где сидит самка горефуса. Заметив своих врагов, она срывается с места и расправив крылья начинает набирать высоту. В гнезде остаётся птенец, уже вполне оперившийся, но не умеющий летать. Набрав высоту, горефус бросается на рахополюсов, отчего те разлетаются врассыпную. Одному не повезло – огромный клюв горефуса опустился на голову рахополюса и тот, жалобно крикнув, камнем полетел вниз. Издав торжествующий крик, горефус погнался за следующим врагом и отдалился от гнезда. Тем временем четвёртый рахополюс, увидев, что горефус увлёкся погоней, повернул к гнезду. Беспомощный птенец сжался в комок и с ужасом смотрел на приближающегося хищника. Ещё мгновенье и птенец стал бы его добычей, но тут тень накрыла гнездо, и с шумом просвистев над ним, огромный самец горефуса набросился на врага. Словно тараном он отбросил хищника от гнезда и тот кувырком полетел вниз оглушённый. Не давая опомниться, горефус сделал крутой вираж и, схватив когтями хищную птицу, принялся наносить тому смертельные удары. Затем поднял мёртвое тело и бросил его в гнездо. Птенец тут же стал его клевать.

Мы просмотрели драму, едва дыша.

- Фу-ф, ничего подобного я не видел! – сказал Востур.

- Когда мы вернёмся, отснятый материал станет темой для передачи «Мир Галапоксы», и не сомневаюсь, что побьёт все рейтинги!

- Так кого же вы собираетесь ловить? – обратился Востур к охотникам, расположившимся тут же.

- Мы летели за птенцом горефуса, - невозмутимо ответил старший.

- Птенцом?

Наступила тишина, которая была нарушена Кулой.

- Вы как хотите, а с меня довольно тех хасвиков! Я остаюсь здесь и с места не сдвинусь! – затем понизив голос, сказала, - Кор, даже не думай, либо я, либо этот грифон!

- Горефус, - вздохнул я и успокаивающе привлёк жёнушку к себе. – Честно сказать, что-то мне не очень хочется покидать эту станцию после увиденного. – И понизив голос, прошептал, - Но что скажет Востур и охотники? Они подумают, что я – трус и подюбочник.

- Подкаблучник, - поправила Кула, - и не подлизывайся. Напоминаю, что наш медовый месяц ещё не кончился.

- Да, да, конечно, милая, этой ночью я весь твой.

- То-то же. Мм-м, простите, профессор, где мы могли бы устроиться, пока они будут ловить этого грифона?

- Пойдёмьте со мной, я покажу вам вашу комнату, - и жена профессора повела нас за собой.

Примерно через час к нам зашёл Востур и сказал, что переночует вместе с охотниками и завтра утром пойдёт с ними ловить птенца.

- Ты пойдёшь или останешься? – он перевёл взгляд с меня на Кулу.

Я нерешительно взглянул на супругу и пожал плечами.

- Останусь.

- Ну ладно, если передумаешь, то присоединяйся.

Однако на следующее утро я спал как убитый после нескольких раундов супружеских медовых поцелуев. Мне снились голые птенцы размером со свиноматку, которые протягивали ко мне свои раскрытые клювы и Востур с моим ружьём, сидящий в их гнезде словно сторож, охраняющий яблоневый сад …

Глава XII. Охота на «цыплёнка»

Утром хозяйка пригласила нас к завтраку. Она прекрасно готовила и после Фортуны мы впервые отведали приличную еду. На станции она посадила семена овощей и зелени и заботливо ухаживала за ними.

- Очень хорошо, что не пошли. Этот мир до конца не изучен и опасен. Здесь на станции мы установили ультразвуковые отпугиватели и крылатые хищники обходят нас стороной. Но за пределами станции может всё случиться. У моего мужа страховка и он получает солидные надбавки за свою работу плюс процент за отснятый материал, который будет продан в телевещательную сеть. И, в конце концов, это его работа. А вам рисковать ни к чему.

В это самое время Востур, профессор и трое охотников подошли к дереву, где находилось гнездо горефуса, в котором сидел птенец. Вы, наверное, задаётесь вопросом, как можно вытащить птенца грозной птицы из гнезда, находящегося на сорокаметровой высоте? Теперь слушайте.