Катабасис

Девушка послушно повернула голову и охнула. Трейлер едет по краю скального обрыва, свет восходящего солнца разбивается о пики скал и падает в покрытую морозным туманом долину.       Далеко внизу среди белесого «моря» темнеют склоны, поросшие лесом. Видны массивные конструкции элеваторов, поднимающиеся из тумана на противоположной стороне. Долину на двое делит полноводная река с закованным в лёд берегами.

Дорога идёт под наклоном, мотор гудит, а мимо изредка проносятся автомобили полегче и сверхмощный грузотоны с длинными прицепами.

– Ну как видок? – Поинтересовалась Марта.

– Великолепно! – Выкрикнула Кирия, пискнула и прикрыла рот ладонью, покосилась на Солена.

Тот заворочался и перевернулся лицом к стенке, вслепую помахал рукой и подцепив край одеяла накрылся с головой. Девушка облегченно выдохнула и на цыпочках прошла на «кухню», села рядом с сестрой жениха, и спросила, глядя в окно.

– А какое оно, Тёплое Море?

– Ну, сейчас оно не такое уж тёплое. – С улыбкой ответила Марта, ставя перед девушкой кружку с исходящим паром чаем. – Красивое, с чудесным побережьем и ооочень глубокое. Сложно вот так описать словами. Однако, тут скоро будет смотровая площадка и ты сама увидишь. Думаю, тебе понравится.

– Да мне уже нравится!

– Вот и хорошо, поживёте у меня, пока всё устаканится, Солен поправит здоровье, а ты… – Марта хитро улыбнулась и подмигнула, – может сделаешь ему предложение?

Кирия поперхнулась, закашлялась, и из белой стала пунцовой, особенно покраснели кончики ушей. Марта засмеялась, прикрывшись ладошкой, и похлопала подругу по спине.

– А разве не мужчина должен предлагать?

– Ох дорогуша, так можно очень долго ждать, мой вон неделями не может догадаться мусор вынести, а ты про свадьбу. Нужно самой браться! Иначе так и будешь куковать, ожидая первого шага!

Глава 16

Трейлер, покачиваясь на промёрзлых ухабах из наносов льда, съехал на бетонную площадку. Край выступает над пропастью, огороженный бортиком из цепей. Притормозил поодаль от деревянных столиков, мотор фыркнул и замолк. Первой вышла Марта с пузатым термосом подмышкой, следом выпорхнула Кирия, с довольным видом потянулась, наслаждаясь отсутствием потолка.

– Пойдём! – Улыбаясь, сказала Марта и махнула в сторону края.

Кирия оглянулась на машину, размышляя, разбудить ли Солена? Морозный ветер запутался в белых волосах, игриво бросил в лицо горсть снежной пыли. Абсолюта покачала головой и пошла за будущей золовкой.

Промёрзший бетон звенит под твёрдыми подошвами, окованными железом. Похрустывают наносы позёмки, мощно пахнет хвоей и чем-то ещё, ей незнакомым.

За оградой раскинулась долина меж двух гор, широкая, поросшая прямыми елями и засыпанная снегом. Вдали, у самого горизонта, тянется колеблющееся зелёное поле.

– Это лес? – Охнула Кирия, указывая в ту сторону. – Почему он без снега?

Марта засмеялась, утёрла пальцем набежавшую слезу и сказала:

– Нет, дурашка, это море! Разве ты не чувствуешь запах? Йод, водоросли и соль. Оно совсем рядом, река, над которой мы проехали, пересекает прибрежный город и впадает в Тёплое Море!

– Красота!

Кирия прижала руки к груди, лицо наполнилось незамутнённым детским счастьем. Марта похлопала по столику у самого края, поставила термос. Свинтила крышку, под ней оказалась вторая, ничем не закреплённая. Поставила их рядом и поочередно наполнила исходящим паром кофе. Подмигнула Кирии и жестом фокусника извлекла из внутреннего кармана плоскую фляжку в ладонь размером.

– Что это?

– Виски, нет ничего лучше крепкого кофия с половиной чашки односолодового. Только Солену не говори, а то он мамане проболтается. Ты чего?

– Я никогда не пила виски, только вино…

– Ох, девонька, привыкай, в жизни тебя ждёт множество чудесных первых разов! Главное, чтобы они не стали последними.

Мимо площадки прогремел, рассыпая снег, старый грузотон с красным прицепом. Эхо покатилось по долине, срывая с веток белые шапки и порождая множество крохотных лавин. С ближайших деревьев вспорхнул десяток птиц и, перелетев через площадку, скрылся в глубине долины.

Марта заправила кофе, потянула носом и довольно цокнула языком. Протянула кружку снохе и жестом пригласила к самому ограждению. Встав у края, Кирия покачнулась, борясь с мимолётным головокружением. В затылке появилось тревожное желание прыгнуть, словно невидимые руки подталкивают в спину, а в ухо нашёптывают вкрадчиво:

– Давай, прыгни…

Кирия отхлебнула кофе, неожиданно крепкий и сладкий, язык царапнуло терпким привкусом алкоголя. Повернулась к подруге и пробормотала:

– Со мной что-то не так…

– Живот прихватило? Да, от кофе такое случается.

– Нет… нет, меня прямо тянет прыгнуть вниз!

– А.… ты про это, не бойся, такое у всех. Называется «Эффект высокого места», самое обычное когнитивное искажение, игнорируй и наслаждайся видом.

– Л-ладно… но это жутко! Почему мозг хочет прыгнуть, это ведь убьёт меня!