Катабасис

Дом четы Кригов состоит из двух этажей по две комнаты и полностью принадлежит морскому институту, в котором и работают супруги. Первый этаж перестроен, под огромную гостиную, совмещённую с кухней и крохотную каморку с вещами. На втором этаже спальни и ванная комната с туалетом.

Кирия пораженно посмотрела на огромный телевизор, занимающий почти всю стену. Экран транслирует видео, снятое в летнем лесу, а из гигантских, похож на шкафы, колонок доносятся трели птиц и стрекот насекомых.

Семейство и гости расположились за обеденным столиком, специально для Кирии подвинули вместительное кресло. Дети облепили Солена, наперебой засыпая вопросами и прося показать табельное оружие. Марта разлила чай в фарфоровые кружки с эмблемой института, подвинула девушке тарелку, доверху наполненную сахарным печеньем с корицей.

Муж посидел вместе с ними минут двадцать, после чего наигранно глянул на часы, охнул и со словами «пора на работу», выбежал из дому.

– Злиться. – Одними губами сказала Марта и подмигнула Кирии. – Сол ему никогда не нравился, впрочем, это взаимно. Давай отойдём на веранду?

***

Стоило женщинам уйти, дети буквально полезли на Солена.

– А ты видел императора? А статуя Микаласа, правда такая огромная? А что у тебя за телефон?

Вопросы сыплются один за одним, Солен начинает утопать в них по мере сил отвечая и стараясь не ляпнуть лишнего. Наконец он умудрился извернуться и вставить ответный вопрос:

– А как у вас в школе? Как коллекция, Мая, ты ещё занимаешься танцами, а ты Кобен, как успехи с моделями?

По вспыхнувших глазам он понял, что совершил роковую ошибку. Дети ухватили за руки и потянули к лестнице на второй этаж, как тряпичную игрушку.

***

Кирия с невольной улыбкой проводила их взглядом из-за стекла, сидя за столиком с Мартой и потягивая чай с добавлением секретного, сорокаградусного, ингредиента.

– Эх, дети, – Протянула гордая мать, – цветы жизни. Правда, мне никто не говорил, что это будет цветущий репейник.

– В смысле? – Переспросила Кирия, подумав, что ослышалась.

– Ну, яркие, красивые цветы! Но как прилипнут, фиг отцепишься.

– Звучит, будто ты не совсем рада детям…

– С чего бы? Это отец у них засранец, а сами они замечательные!

Кирия задумалась, потягивая чай, спросила осторожно:

– А зачем вышла за такого?

– Эх, девонька, ты бы видела его раньше! Статный, красивый! Умный! Это Сол в нём гнильцу сразу разглядел, а я, дурочка, только когда второго понесла.

– Не понимаю… – Пробормотала Кирия.

– А чего тут понимать? Есть мужчины-мужчины, а есть как у меня, павлины. Завлекают, яркие такие, а как свадьбу отыграешь, так они быстренько тускнеют. Да ладно бы просто потускнели, я и сама не та красотка, но так ведь вылазят подспудные комплексы и болячки личности. Мой вот оказался отъявленным традиционалистом, в церковь бегает пять раз на неделю, детей тащит. Да, ха-ха, пытается меня в кулаке держать.

– И что, успешно?

– Ну, один раз стукнул, лет десять назад. Так Солен прилетел, пинками его из дома выкинул, да мордой по асфальту долго возюкал. Я, дура, тогда вступилась, думала исправиться.

– Как понимаю, не слишком образумился?

Марта улыбнулась и долила в чашку из крохотной бутылочки, припрятанной в кусте у веранды.

– Бить больше не пытался. Сейчас живём, по сути, по инерции, ради детей.

Кирия задумалась, глянула на стену соседнего дома, покрытую ползучим растением до самой крыши. Над забором поднимается пальма, с присыпанными снежком листьями. Два окна, смотрящие во двор Кригов, плотно зашторены.

– А Солен, он… с ним такого не случится? – Осторожно спросила девушка, глядя в глаза подруги.

– Братец? Ха… Пусть только попробует, я ему глаза выцарапаю, но ты не бойся, он у меня настоящий, без притворства и бравады. С характером, правда, но это и в минусы не запишешь.

Кирия улыбнулась и огляделась, может быть, у них тоже будет такой домик и двое детишек. Затем она вспомнила причину приезда, налицо набежала тень.

Глава 17

В новостях показывают кадры пожара в жилом доме, языки пламени, сплетённые с густым чёрным дымом, вырываются из окон средних этажей. Двор забит пожарными машинами, поодаль держаться зеваки и погорельцы. На крыше видны крохотные фигурки людей, размахивающие руками. Диктор бойкой скороговоркой вещает о причинах и возможных последствиях.

Солен дождался фотографии поджигателя, хмыкнул, увидев мужика за сорок с запавшими глазами. Жестом выключил телевизор и поднялся с дивана. Племянники убежали на доп. занятия, а сестра с Кирией упорхнули по магазинам, вернутся едва ли через пару часов.

Времени навалом.

На кухне заварил чай, сел на веранде и принялся копаться в сети через телефон. Первым делом отыскал информацию по имплантации новорождённых, спецификации оборудования и цели. Управление Здравоохранения утверждает, что кандидаты тщательно отобраны ещё до рождения, имплантация не окажет негативных эффектов и в случае чего, может быть удалена.