Катакомба

Мне было очень спокойно сейчас. Так хотелось, чтобы мы вечно так шли, по Тёмным Лабиринтам. Обычный человек, бывший злой дух и монстр из параллельных измерений, вместо белковой пищи питающийся книгами. А ещё хотелось бы, чтобы с нами были Анна, Жак, Мелькор, Астр и Брабатус. И чтобы мы сейчас дошли до конца этого лабиринта, а там встретили Икабода и Элеонору, живых и невредимых. Я всё ещё думала о них как о живых, всё ещё надеялась найти. Но эта надежда казалась эфемерной, по-детски наивной. Я видела страшных демонов, перед которыми не устояли даже горгульи и бесстрашная Повелительница Морей. Я видела кровавые письмена. Да и прошло больше двух недель с того момента, как исчезли пожилые супруги. Если даже демоны их не тронули – они могли давно умереть от голода и жажды.

– Дагон очень разозлился на меня, – произнёс вдруг Скиталец с хитро-скалящейся усмешкой своей большой пасти. – Я распугал его охранников. Он скоро на меня нападёт.

Это было сказано так спокойно и буднично, что я поначалу даже не обратила внимание. Спустя несколько секунд до меня дошло, я остановилась как вкопанная:

– Что значит – нападёт?

– Отшибёт меня. Я исчезну. Я ощущаю его. На том плане бытия, где недоступно ни тебе, ни Шаксу, – пояснил Скиталец.

Улыбнулся снова. Теперь почти что виновато, с явным искренним сожалением. Я испугалась. Все мои товарищи, казавшиеся такими сильными, волевыми, решительными – Анна Бони, Мелькор, Астр, Брабатус

– Мы можем как-нибудь помочь тебе? Погоди. Ты же подчиняешься мне, если даже Дагон и отшибёт тебя – я тебя снова вызову! – растерялась я.

– Всё сложно. Если бы я мог рассказать, как много миров и тел у каждого из нас. У тебя, у меня, у Шакса. И у Дагона. Мы все из разных измерений, с разными телами. Дагон сейчас пробирается к моей Узкой Сфере. К измерению, в которое я ухожу, когда рассвет. Он хочет отправить меня туда и запереть своей печатью. Так, что нож будет бесполезен.

– А если я сниму проклятье? Чёрный Ромб… – от мысли, что Скиталец исчезнет – такой могущественный, надёжный, прогнавший одним своим появлением кучу лярв с щупальцами, стало совсем плохо.

– Может помочь, – закивал монстр. – Если ты снимешь проклятье, ты перестанешь быть слугой Бафомета. Его энергия, потраченная на привязку тебя, Шакса и остальных слуг, может затянуться в Лезвие Слуги и прорвать печать Дагона. Он близко…

– Мы близко. Тёмный Лабиринт кончается, – подтвердил Шакс. – Бродильщик довёл нас.

– Значит, нужно произвести этот обряд с Чёрным Ромбом как можно скорее, – сосредоточенно проговорила я.

– Мощь Дагона сильна. Его нужно лишить силы, прежде чем ты сможешь воспользоваться книгой, – произнёс Скиталец.

Я в ужасе увидела, как он стал растворяться, исчезать. Теперь он не улыбался. А смотрел очень грустно на нас.

– Я сделаю это. Я смогу лишить его силы, – заявил Шакс.

Скиталец почти исчез…

– Я ощущаю, что Дагону помогает кто-то… Кто был тем, кого слуги Бафомета считали другом… – проговорил Скиталец.

Его голос раздался из совсем других измерений, слишком глухо и тихо.

– Что?! – ахнула я. – Кто ему может помогать?

– Да, ему помогают. Не верь…

Скиталец не успел сказать, кому мне нельзя верить.

– Кто может ему помогать, кто?! Если только… сам Икабод Неверри, которого он похитил, или Элеонора? – вздохнула я.

– Дагон нападает и на нас. Сущности, которых прогнал Бродильщик, возвращаются. Пошли быстрее, – Шакс приказал это командным тоном, схватил меня за плечо и почти поволок вперёд.

Я снова почувствовала знакомые жуткие звуки существ, которые меня чуть не съели. Они утробно рычали, перешептывались, приближались, подползали. Когда я оглянулась почти на бегу, темнота сзади меня шевелилась и мерцала сотней алчных ищущих шарящих щупалец.

– Это невероятно. Дагон прогнал Скитальца, – проговорила я. – О ком Скиталец пытался предупредить?

Было некогда думать. Мы бежали теперь уже конкретно. Палач наверняка мог перемещаться куда быстрее, телепортироваться, проходить сквозь стены, но он не стал убегать сильно вперёд, наоборот, помогал мне, направлял в темноте. Теперь мы, охотники на Дагона, шедшие в Катакомбу, чтобы убить его, превратились в добычу. Мне не нравились эти салочки. Шакс внезапно остановился. Я тоже. Он посмотрел на меня, я на него. В темноте я не видела его, только светящиеся красным глаза.

– Скиталец сказал, что Дагону помогает кто-то из наших, – отчётливо произнёс он.

– Брабатус тоже про это говорил, – выпалила я испуганно.

– Если Дагону помогает кто-то из наших – объясняется многое. Как пропали Икабод и Элеонора. Они не могут ему помогать. Ни один простой смертный не способен дать Дагону то, что может дать существо из других планов бытия, из других мерностей.

– Кто может помогать Дагону? Нас тут только двое. Но ты не можешь помогать Дагону никак, – проговорила я.

– Почему ты так в этом уверена? Почему ты мне доверяешь? – Шакс спросил это задумчиво.