Катализатор

Остановившись в середине шлюзовой камеры, он стал ждать. Переборка медленно закрылась. С минуту ничего не происходило, просто моргал свет. Датчик внешней атмосферы начал тревожно попискивать, сигнализируя изменение внешней среды. Попытавшись посмотреть изменения, Сергей не смог шевельнуть рукой. Светофильтры скафандра стали чёрными, не пропуская свет. Сергей понял, скафандр из последних своих сил борется за его жизнь, правда при этом он не испытывал каких-либо неудобств. Даже сквозь чёрные светофильтры он чувствовал волны излучения, старавшиеся его убить, в этом у него уже не было сомнения. Внутренняя переборка открывалась очень медленно. Взглянув на датчик атмосферы, Сергей присвистнул. Атмосфера состояла из чистого гелия, а температура упала до двухсот семидесяти градусов ниже нуля. Датчик радиационного контроля приказал долго жить, но и без него он чувствовал что незнакомое излучение прекратилось. Войдя в помещение, Сергей осмотрелся.

Идеально круглый зал был пуст, если не считать прямоугольного возвышения в центре. Подойдя поближе, Сергей взглянул на прямоугольник. Под прозрачной крышкой лежала молодая женщина. Русые волосы ниже плеч, стройное смуглокожее тело, слегка вытянутое лицо, напомнившее Сергею кого-то из знакомых ему людей. На минуты он замер в созерцании красивого тела. Постепенно, поднимавшаяся из глубины сознания, непонятная тоска овладела им. Не соображая о последствиях, Сергей страстно пожелал чтобы, лежащая за прозрачной перегородкой, женщина проснулась от своего многовекового сна. Вместе с пищанием датчика внешней среды пришло понимание непоправимого. Взглянув на датчик, сигнализировавший о повышении температуры и изменении состава атмосферы, Сергей воскликнул, посмотрев вновь на женщину.

Всё пространство за прозрачной крышкой заполнилось белой субстанцией, и тела женщины не стало видно.

"Начался процесс пробуждения", — пронеслась в голове шальная мысль.

Повинуясь инстинкту самосохранения, Сергей бросился к переборке, но, сколько он не пытался её открыть, подавая мысленные команды, выход не открылся.

"Наверное, вся энергия чахоточного источника питания уходит на процесс пробуждения", — подумал он, вернувшись к саркофагу. Сев на пол и прислонившись к торцу саркофага, Сергей включил рацию, но ничего кроме воя статических помех не услышал.

— Семён, ты меня слышишь? — мысленно спросил он.

— А… Да Сергей, почему пропала связь? У тебя перед этим сдох радиометр. Мы тут трёмся с третьей группой и не можем открыть входной шлюз, — запинаясь, заговорил Семён. — Все беспокоятся за тебя.

— Зря волнуетесь, — выдохнув с шумом воздух, передал Сергей, — у меня… всё в порядке.

— Ну-ну, — фыркнул Семён, — ври правдивей. Нашёл что-нибудь?

— Ага, как ты говорил, даже больше, — решил подразнить друга Сергей и улыбнулся.

— Не томи, я за тебя скафандр почищу, — интонация была просительной, но Сергей ясно увидел улыбку друга.

— Я нашёл женщину. Очевидно — хранительницу Холли…

— Здорово! — перебил Семён.

— Но я не остановился на этом. Мне хватило глупости включить систему пробуждения.

— Сколько у тебя воздушной смеси? — озабоченно спросил Семён, переварив новость.

— Сколько угодно, — облегчённо заявил Сергёй, взглянув на датчик внешней среды.

— Сергей, какая она? — спросил Семён.

— Она… Красивая, — протянул Сергей, — похожа на нас с тобой.

— Значит, мы не одиноки! — обрадовался Семён.

— Не забывай, она проспала почти четыреста тысяч лет. Что стало с её планетой? И ещё, внешность обманчива…

— Друг, ты умеешь утешить, — грустно заметил Семён.

— Не бери в голову, просто я просчитываю все варианты. Действительность может оказаться гораздо лучше.

Пискнул сигнал расхода воздушной смеси. "Воздуха осталось на час", — подумал Сергей. Взглянув на монитор датчика внешней среды, он хмыкнул. Горели четыре из пяти зелёных глазков, что говорило об идеальном составе атмосферы. Даже на "Волхове" загорались только три глаза. Внешняя температура установилась на двадцати двух градусах по Цельсию.

— Сергей, — раздался в голове голос Семёна, — чем нам заниматься?

— Отдыхайте, да поищите скафандр пятого номера, — посоветовал Сергей, — когда можно будет попасть на корабль, я сообщу.

— Может нам попытаться проникнуть на корабль через пробоины носового отсека? — спросил Семён.

— Нет, я сказал отдыхать, — с нажимом приказал Сергей, — мне хотелось бы дождаться пробуждения Хранительницы без приключений. Заканчиваем болтать, я буду спать.

"Нужно экономить воздух, — прошептал Сергей, посмотрев на шкалу расхода воздушной смеси, — хотя…"

Привычным движением, он расстегнул застёжку на шлеме и снял его с головы. Медленно вдохнув воздух, Сергей прислушался к своим ощущениям. В воздухе присутствовал непонятный запах, но каких-либо неудобств от дыхания Сергей не испытал. "Чему быть, того не миновать", — подумал он о не проведённом микробиологическом анализе воздуха, и перекрыл воздушный клапан скафандра. Не спеша, сняв скафандр, Сергей остался лишь в лёгком комбинезоне. Обесточив оборудование скафандра, он улёгся на теплый пол, подложив под голову свою руку.