Каталог оккультных услуг

Нор, пошатываясь, встала на ноги, и Рубен помог ей зайти в дом. Там витал отголосок животного запаха, одновременно едкого и сладкого, – в прошлый раз Нор его не заметила. Они прошли через кухню и гостиную с огромным выцветшим диваном. Рядом с ним на стене висела фотография в рамке, изображавшая маленькую девочку.

– Ну, давай взглянем, во что ты влипла на этот раз, – сказал Рубен, когда они прошли через весь домик и вошли в ванную. Он опустился перед ней на колени. Пока он осматривал ее изуродованные руки, Нор отводила взгляд.

– Очень похоже на то, от чего я не раз лечил твою бабушку. – Он встретился с Нор глазами и хмыкнул: – Ну конечно, я все о вас, женщинах Блэкберн, знаю. – Он достал из шкафчика над раковиной хирургический пинцет. Нор прикипела взглядом к отблескам света на его заостренных краях.

– Боюсь, я мало чем еще могу помочь, – сказал Рубен, вынув из ее рук осколки стекла, и включил кран. – Подержи руки под холодной водой. – Он положил пинцет на раковину и достал из шкафчика жестяную банку. – Сначала будет дико болеть, а потом намажем вот этим. Боль немного притихнет, а там мы уже найдем Джадд.

Нор сунула руки под воду. Он был прав: болело просто адски. Через несколько минут она вынула руки из-под крана, и Рубен осторожно размазал по ее изуродованной коже густую мазь. Она пахла уксусом. Боль Нор, трещавшая костром, превратилась в отдаленный рев.

– Интересно вышло, – задумчиво произнес Рубен. – Не припомню, чтобы ты унаследовала дар Джадд. – Он поднялся. – Похоже, Рыжик прав. Старею понемногу. – Стоявший в дверном проеме лисенок ласково пискнул и вслед за Рубеном вышел из комнаты.

Нор слышала разные предположения о том, как определяется Ноша дочери рода Блэкберн. Увидев, как Рубен общается с лисенком, Нор задумалась о том, не досталась ли ей Ноша – то есть ее первая Ноша – потому, что ее дедушка всегда ладил с животными. Быть может, их связывало большее, чем она думала.

– Кстати да, тот же вопрос, – подал голос из дверного проема Гейдж. Он уже оттер кровь с щеки. – Что-то я не припоминаю, чтобы ты умела делать кое-что из того, что я сегодня видел.

«Черт!» – подумала Нор, глядя на свои руки; под жирной мазью блестели волдыри.

– Я все объясню… – начала она.

Гейдж не дал ей договорить.

– И давно ты занимаешься черной магией?

– Это не черная магия! – возразила Нор. – Просто я кое-что могу – и не понимаю, как так получается. Я старалась делать вид, что всего этого нет, но иногда вот такое бывает. – Нор прикусила губу, чтобы она не дрожала. – Но это не черная магия! Я не моя мать!

– Я такого и не говорил.

Нор пораженно подняла голову.

– Так ты мне веришь?

– А с чего мне тебе не верить? Ты сказала, что такое иногда случается. Когда, например?

Нор вспомнила, как дала отпор папоротнику Ферн. Тогда она испугалась – не меньше, чем сейчас, когда увидела, как Мэдж держит Гейджа за горло. И каждый раз, когда она видела облачко лжи, она тоже боялась.

– Кажется, обычно это бывает, если я напугана, – предположила она.

– Ты раньше кого-нибудь исцеляла?

– Пару раз, – призналась Нор. – Но сделать это специально раньше ни разу не выходило.

– А тот вопль?

– Без понятия, что это было.

– Звучало похоже на крик банши, – задумчиво кивнул Гейдж. – Последней женщиной Блэкберн, способной его издать, была Рона. – Он прислонился к косяку. – А что ты еще умеешь?

– Да ничего я не умею! – выпалила Нор. – Я не смогла спасти Мэдж. Мы едва выбрались оттуда живыми! А что я там вопила и как, блин, мне сделать так еще раз, я вообще ни-хре-на не понимаю! Что еще я могу? Да ни черта я не могу!

Гейдж уставился на нее во все глаза.

– Подумать только, я почти начал тобой восхищаться, – наконец без тени сарказма произнес он. – Хочешь совет? Я бы на твоем месте не показывал всем вокруг, что я могу. Не все так открыты новому, как я.

Он ушел, а Нор стерла с глаз слезы; старые шрамы так громко вопили, что она с трудом слышала что-то еще. По легендам, крик банши предвещал чью-то смерть. В случае Нор он же мог ее и вызвать, и это пугало. Она прикипела взглядом к заостренному пинцету на краю раковины. Как просто было бы протянуть руку, схватить его и спрятать в карман на будущее, когда она останется одна. Раньше она постоянно так делала. Сколько раз она дожидалась, пока Апофия отвернется, и украдкой снимала со стены какой-нибудь мясной нож? Рука Нор легла на пинцет. Она смотрела, как сжимает на нем пальцы. Потом вспомнила Мэдж и все поражения, которые уже принес этот день.

И зашвырнула пинцет на другой конец комнаты.

14 Заклинание сокрытия

Конечно, нужно знать, когда стоит дать отпор, а еще стоит понимать, когда лучше спрятаться и дождаться нового рассвета.

Рона Блэкберн

Не успел желтый джип припарковаться перед хижиной Рубена, как из него выпрыгнули Пайк и Сена Кроу. Едва встав на землю, Пайк тут же схватил кузена за шиворот:

– Гейдж, какого хрена? Мы же сказали вам сидеть тихо!