Катар

— Меняется со временем, — наставительно произнес Кеноби, огладив бородку. — Я убедил Совет, что куда полезней для тебя будет несколько учебных поединков со мной и часа три-четыре, а лучше сразу семь, медитаций.

У Энакина от таких перспектив только веко дернулось.

— Неужели ты не хочешь взять реванш за прошлые поражения, — лукавым змеем-искусителем, перетек поближе к бывшему ученику Кеноби.

— Мастер… — попытался найти аргументы Энакин, которого совсем не радовала перспектива быть размазанным по матам, а потом, на них же, слушать нудную лекцию и медитировать.

— Я в тебе и не сомневался, — хлопнул обреченного по плечу Оби-Ван, заодно и предотвращая возможность побега. — Идем, твой дух силен, но мы сделаем его еще сильнее.

— Мне надо еще к канцлеру, я…

— Уверен, Палпатин не станет возражать, к тому же, он сейчас встречается с лидерами оппозиции и вряд ли скоро освободится.

Новость совсем не порадовала Скайуокера. Теперь он и порции измывательств от Кеноби, называемых тем тренировкой, избежать не мог, и с Падме вряд ли раньше ночи, а то и утра встретиться сумеет. А ведь он несколько месяцев в космосе болтался!

— Что случилось-то? — буркнул Энакин, следуя за Оби-Ваном.

— Плохо все, — вздохнул тот в ответ, не утрачивая, впрочем, энтузиазма и не сбавляя шага.

— А поподробней? Я как-то отстал от новостей, все больше сводки, наводки, перехваты с досмотрами и разными эксцессами.

— Из-за рейдеров и пиратов стоимость грузоперевозок выросла, многие нанимают охрану или сбиваются в караваны…

— Это я и так знаю, сам две трети выделенных сил на сопровождение грузов направлял, — перебил Энакин, пытаясь смирить гнев и погасить раздражение.

— Ты за деревьями леса не видишь, мой бывший падаван, — вздохнул Кеноби. — Цены на продукты и сырье выросли. В ряде миров прошли забастовки, кое-где и до погромов дошло. Требуется срочно восстановить силы юстициаров, но у нас как всегда ничего не хватает.

— Да захватить Кореллию и дело с концом. Конфедераты без корветов останутся, мы их верфи и недостроенное получим. Вот и будет чем Корпус укомплектовать.

— Энакин, — покачал головой Оби-Ван, — ну что за ерунду ты говоришь? Кореллию не так-то просто принудить к чему-либо силой. Они крупнейший производитель кораблей галактики. Это первое. Во-вторых, такие действия — нарушение закона. К тому же, стоит нам только попытаться, как сепаратисты тут же окажут им всю возможную помощь.

— Нечем им ее оказывать, — отмахнулся Скайуокер. — Были бы у них силы, давно бы напали.

— Не забывай, у нас их тоже маловато. Куат еще не начал работать, на других верфях только-только закончился ремонт и пошло строительство новых кораблей. Полагаю, у Конфедерации все примерно так же обстоит.

— Только они нам еще и гадить умудряются. Почему бы нам не ответить им тем же?

Кеноби лишь вновь печально вздохнул, одарив бывшего падавана разочарованным взглядом.

— Это было бы справедливо, учитель, — набычился тот в ответ, явно не собираясь так легко соглашаться.

— Если бы Республика закупила кореллианские корветы, то у нас нашлось бы, чем ответить, а так, разве что налеты на истребителях совершать. Даже «Аккламатор» вглубь их территорий не просто протащить.

— Я бы смог, — уверенно заявил Энакин.

— И что бы ты сделал? У них централизованное управление. Миры-фабрики надежно защищены, перевозки осуществляются «Барышниками» и «Захватчиками» в сопровождении «Щедростей». В отличие от нас, им нет нужды заботиться о защите грузопассажирских перевозок. На их территории основная доля трафика всегда приходилась на корпорации типа Торговой Федерации, а те — регулярно заботились о защите. Это у нас один корвет может дел натворить.

— «Барышник» одним «Аккламатором» не взять. С ним и «Венатор» не справится, — пришлось согласиться Энакину со словами Кеноби. — Но можно же диверсию провести. Уж мы-то на истребителях и долететь и высадиться сумеем, а там — дело техники. Канцлер же предлагал, магистры даже согласились с разумностью данного хода. Почему мы еще не отправились на миссии? Что нас держит?!

Оби-Ван лишь опять головой покачал, но объяснять очевидные ему вещи не стал. Тем более они до фехтовального зала добрались. Вот только Энакин не собирался так просто забывать о тревожащих его вопросах.

— Учитель, почему Совет ордена еще не отправил никого на миссии? — спросил он, скидывая верхнюю мантию и начиная разминку.

— Во-первых, некоторые уже отправлены проверить данные разведки. Сам знаешь, как та порой ошибается. Во-вторых, мы все же джедаи. Наше призвание хранить и защищать, а не нападать. Именно этим мы и занимаемся в первую очередь. Тебе ли не знать, насколько плохи резервисты в роли сил правопорядка.

— Да уж, двое из трех проверяющих готовы взять деньги и забыть о том, что видели, а некоторые, за парочку кредитов сверху, еще и цель подскажут, на патрули указав, чтобы не попались.

— И это я без учета тех, кто в упор не может заметить, что с кораблем что-то не так, — кивнул Кеноби, активируя меч. — Начнем.