Катарсис

Задние ряды армии пришли в замешательство. Раненые звали на помощь, те, кто уцелел, пытались понять, что происходит. Прежде чем солдаты опомнились, на них налетел демон с косой. Коса засвистела, укладывая бойцов, как срезанную траву, нелепая ухмылка демона сулила смерть и разрушение. Десятки вражеских солдат пали под ударами Взрывов тел и ярости демона.

Джейсон не отводил глаз от битвы. Мана почти кончилась, запасы зелья иссякли. Он проверил реген маны, но восстановление шло ужасно медленно.

Тут Джейсон заметил движение, начавшееся в первых рядах: золотистое свечение, раздвигая солдат, поплыло в сторону задних рядов армии. Он замер в предвкушении главного события.

Алекс.

Джейсон почувствовал, как привычный лед побежал по венам, и улыбнулся. Его злость притупилась за время, проведенное в игре, но надежда увидеть, как его демон порвет на части персонажа Алекса, кружила голову.

Вот он, мой шанс поквитаться.

Вскоре появился Алексион, озаренный священным светом. Его глаза были как жидкое золото, его броня сияла даже в вечной тьме Сумеречного Трона. Тем не менее вид костяного демона заставил Алексиона на мгновение застыть в растерянности.

Демон стоял в окружении десятков трупов. Мерцающий свет факелов и вспышки заклинаний позволяли видеть, что он с ног до головы залит кровью. При появлении Алексиона демон поднял вверх окровавленную косу и издал рев, исполненный звериной ярости.

Алексион быстро взял себя в руки и поднял меч.

— Серая Крепость истребит зло в этом королевстве. Ты падешь от моего меча, демон!

Идиот. Давай, поговори, пока я расставлю моих воров.

Джейсон велел ворам активировать Незаметность и окружить Алексиона. Те, пробираясь между солдатами, стали приближаться к цели. Джейсон молился, чтобы маневр удался: воры, четыре мага и демон — все, что у него осталось. Игра пошла ва-банк.

— Мы бьемся за честь Серой Крепости, и силы зла не остановят нас! — Алексион оглядел свое войско. — Поднимите оружие! Сегодня мы победим или погибнем во имя добра и света!

Солдаты прокричали не слишком складный ответ: все взоры были прикованы к демону.

Все это время демон со своей нелепой костяной ухмылкой стоял неподвижно, глядя вниз на Алексиона. Затем он поднял голову и зарычал, словно обращаясь к небесам. В ответ из черных туч сверкнула молния и ударила в землю между монстром и Алексионом, ослепив на миг окружавших их.

Демон бросился вперед, воры — тоже.

Но все вышло не так, как рассчитывал Джейсон. Алексион взорвался золотистым сиянием, ударившим по ворам и сделавшим их видимыми. Демона это не остановило, но нанесло урон его здоровью.

Джейсон поспешно погнал воров вперед и использовал остатки своей маны для заклинания Взрыв тела. Воры потеряли много здоровья из-за вспышки, и взрывы большого ущерба не нанесли. Но они заставили Алексиона потерять равновесие, а страшный удар косы отбросил его назад. Алексион влетел в ряды собственных солдат, раскидав их по сторонам, как кегли.

В полном молчании все смотрели, как Алексион медленно, со стоном встает на ноги и сплевывает на землю кровь. Его стальные доспехи теперь украшала глубокая вмятина. Он поднял помертвелые, бесчувственные глаза на демона.

— Ну что ж… ты напросился, — пробормотал он.

Где твое хваленое красноречие, козел?

Рука Алексиона выписывала сложные фигуры в воздухе, негромкое пение сопровождало жесты. Над головой Алексиона стали появляться золотые шары, их становилось все больше и больше. Они завились в воронку и втянулись в его меч. Меч вдвое увеличился в размерах и запылал священным огнем.

Рыцарь бросился на демона, держа меч двумя руками.

— Что ты на это скажешь, чертова нежить?!

Горящий меч и костяная коса столкнулись с гулким звуком, похожим на гром.

Джейсон задействовал магов, которые засыпали Алексиона проклятиями, правда, без какого-либо успеха: золотистая аура закрывала его, как щитом, и проклятия стекали по ней вниз, как дождь по зонту. Оставалось надеяться, что, если бросать проклятия непрерывно, одно или два сумеют пробиться.

Алексион и демон носились по полю, обмениваясь ударами, от которых звенел воздух. Солдаты бросились врассыпную, несколько наименее расторопных попали под замах и были убиты или покалечены.

Это была битва титанов.

Огненный меч выбивал костяную крошку из косы. Хвост демона метался из стороны в сторону и наконец с силой хлестнул по поножам противника.

Алексион упал на спину, и демон обрушил на него свою косу. Однако Алексион отразил удар мечом и принялся быстро рисовать в воздухе знаки свободной рукой.

Назад! — телепатически крикнул Джейсон.

Демон отпрыгнул, а тело Алексиона вспыхнуло золотом. Огонь ушел в землю и побежал в сторону демона, образуя в земле дымившиеся трещины.

Прыгай на него!