Катарсис

— Стой. Ты — тот самый Джейсон, но еще и мой Джейсон?

— Твой Джейсон, да?

— Ч-что? Нет, подожди… Ну, я имела в виду: Джейсон из школы… — Райли смешалась.

Пока она собиралась с мыслями, Джейсон смотрел на битву у ворот Сумеречного Трона. Сейчас не время для вопросов: надо идти к своим. Это его будущие подданные гибнут в эту минуту, защищая город.

Райли плакала.

— Я х-хотела поговорить с тобой. Объяснить, что произошло… — она замолчала, не зная, как продолжить.

— Райли, у меня много вопросов, — начал он ледяным тоном. — Спасибо за Алексиона, только поэтому ты еще жива… Но мне надо к своим: без моей помощи жертв будет больше.

Его тон заставил ее вздрогнуть. Затем она посмотрела в сторону кипевшей битвы и взяла себя в руки.

— Я понимаю. Думаю, мне надо разлогиниться и прийти в себя, — она тряхнула головой. — Когда закончишь здесь, может, перекусим где-нибудь? В смысле — в реале. Ты мне не веришь, я понимаю. Но я хотела бы объяснить, что произошло в школе… и здесь тоже. В общем — объяснить все.

Райли стояла, опустив глаза, в которых еще виднелись слезы. Она теперь совсем не походила на ту жизнерадостную, уверенную в себе девушку. Какой была в школе.

Что такое с ней произошло?

— Договорились. Я позвоню, когда здесь все закончится, — голос его утратил часть своего холода.

— Отлично! — повеселела Райли. — До встречи, Джейсон.

Она вызвала системное меню и подняла глаза. Несмотря на измученный вид, Райли чуть заметно улыбнулась.

— Смотри, меня тут не будет, чтобы опять тебя спасать. Не проиграй войну.

С этими словами она исчезла.

Глава 31 — Восстанавливающийся

Роберт сидел на возвышении в центре аппаратной и не сводил глаз с большого экрана, занимавшего всю верхнюю часть одной из стен помещения. В данный момент экран был разбит на шестнадцать окон, транслирующих стрим с камер шестнадцати игроков. Время от времени Роберт не глядя отправлял в рот порцию попкорна. Техники оставили свои занятия и тоже пялились на экран с своих рабочих мест.

На экране были видны разные участки поля перед Сумеречным Троном, где армия готовилась начать штурм города. Размах предстоящей операции завораживал. Огромные осадные башни выдвигались к стене города, солдаты строились в боевые порядки.

Появившаяся в помещении Клэр замерла в недоумении.

— Это что? Это трансляция с камер игроков? Роберт, ты же знаешь, что мы не можем их включать, если они не нарушают правил!

Роберт заулыбался.

— За последние сутки я прочел несколько дюжин отчетов игроков. Ты прекрасно знаешь, что есть основания полагать, что кто-то взломал игру, — при последних словах он откровенно засмеялся. — Никаких следов взлома я пока не нашел. Но я не теряю бдительности — я ищу, — он сделал широкий жест в сторону экрана. — Зато у нас лучшие места, чтобы следить за войной.

Клэр нахмурилась. При желании действие Роберта можно было оправдать. Они получали немало отчетов с сообщением о том, что Джейсон изменяет игру в своих интересах. Все они поступали от игроков, отправившихся в Сумеречный Трон. Она ознакомилась с некоторыми приемами Джейсона, и они смущали ее. Она понимала, что он игры не взламывал, но то, что он в игре делал, приводило ее в замешательство.

— Началось! — воскликнул Роберт. В зале зашикали. Клэр невольно уселась рядом с Робертом.