Катарсис Империи

Реалии этого мира накладывали определенные ограничения на подводное строительство, поэтому, не стоило даже рассчитывать на то, что через год-два мировой океан будут бороздить беспощадные океанические рейдеры.

- Вот лет через пять - точно будут, - пыхтя сигареткой пообещал Малкольму Рысь. - А через семь можете хоть неограниченную подводную войну открывать.

Среди надводного кораблестроения России всегда было две основные школы - балтийская и черноморская. Тихоокеанская и северная еще не родились, так что, гонку в строительстве первых подлодок, 'патриархам' следовало начать самим.

Инкоруптбл и Ультима предпочли взять за основу немецкие 'U-боты'. Уважение к сумрачному немецкому гению этих двух товарищей прослеживалось даже в Симуляторе, здесь же оно получило возможность реализации. Однако, в отличие от пары 'Рысь и Войд', среди них не было опытного дизелиста, так что в ту команду так же вошел и Лестен - паренек в минувшем будущем был двигателистом на речниках, так что его помощь тут была аховая. Поэтому, легким движением пера и сладкими речами, на Балтику заманили господина Луцкого - признанного авторитета этого времени в области двигателестроения.

Рысь и Войд взяли за основу отечественную школу судостроения, которая, хоть и имела сильное послевоенное влияние немецких подводников, все же обладала неподдельным, а самое главное - знакомым обоим, шармом.

К концу года Черное море должно было увидеть головную серию подводных лодок типа 'С'. Адаптированных, упрощенных, максимально, можно даже сказать, упрощенных 'средних' подлодок, чья реальная история начиналась в 'каноне' с поездки группы советских специалистов в голландское конструкторское бюро.

- А в чем проблема-то? - Артемус, с присущей для моряка из торгового флота непоседливостью, старался не попасть под 'перекрестный огонь'. - Закажите двигатели и там, и там. У вас на строительство - бюджет 'Златоуста'. Еще столько же - на оборудование верфей и модернизацию заводов. В чем проблема то?

- В том, что сормовцы лучше, - по-стариковски пробухтел Рысь.

- Ой, не зарекайся, - скривился Войд. - Копируй мне чертежи, сам поеду в Коломну. А то тебя пока дождешься...

Расходились затемно, благо путь чрезвычайно короткий - из кабинета до спален.

Укладываясь спать, Семен в очередной раз возвращался мыслями к сложившейся ситуации.

Природный катаклизм забросил их в прошлое. Весь Тихоокеанский флот Ironclads, который на момент происшествия был в аудиоканале. Хотя нет. Шестьдесят четыре человека - это полный списочный состав всех трех эскадр, которые входили во флот Ильи.

Поразительная явка, которую флот показывал намного реже, чем правительство России принимало адекватные решения. Почему же так произошло? Порт, на который нацелились противники не был жизненно важен - обычная торговая точка, не более. Бонусов по минимуму, особых 'плюшек' тоже нет. Потеряй его их команда - никто бы даже и не заметил.

Но, Илья все же лег костьми, чтобы весь флот пришел на этот бой. Даже Альянс так не старался - пришли своей обычной явкой, ничего необычного.

А их флот, отчего-то расстарался, чтобы прибыть полным составом, хотя могли победить даже половинными силами. Напрашивается вопрос - для чего Илье потребовалось, чтобы на бой пришли все софлотовцы? Мог ли он знать, что произойдет? И, если да, то почему никому не сказал?

Шестьдесят четыре человека волей судьбы с неясными мотивами оказались в прошлом. Шестьдесят четыре человека, чьи опыт и знания оказались удивительным образом востребованы в Российской Империи 1904 года, и что самое удивительное - в тех областях науки и техники, где это было жизненно необходимо именно в это время.

Верить в совпадения Семен отказывался напрочь.

Но, и доказательств противного у него тоже не было.

Оставалось только ждать.

Глава 20. Марномакс

Порт-Артур. 23.03.1904.

Последняя декада марта радовала своей погодой.

С 17 марта на полуострове установилась теплая, по-настоящему весенняя погода. Припорошенные черными крупинками угольного шлака, нанесенного порывами ветра со стороны внутреннего рейда, снега, медленно, но верно таяли. Тоненькие потоки воды, за солнечный день успевали вымыть не знающие чистоты участки мостовых, под конец дня застывая грязными наледями.

Весна наступала. Именно с середины марта в старорусских календарях начинался год, а на Руси встречали новолетье. Не помню точно из-за чего, но впоследствии год стали отсчитывать с сентября. На мой взгляд - это глупо - считать увядание природы началом нового этапа. Это все равно, что похороны считать началом новой жизни.

Снежные кучи, кое-где покрытые ледовыми корками, все еще наполняли улочки порта, то и дело проглядывая между помещениями складов, несмотря на то, что моряки с эскадры привлекались к работам по очистке территории.

Солнце, отраженное от кристаллов снега безбожно, не по-христиански, слепило глаза. Получать такие блики в глаза, когда носишь очки - то еще ощущение. Конечно, от этого не выгорает хрусталик, как если бы посмотреть через телескоп на солнце, но приятного тоже было мало.