Кавказская пленница

— Не заблудитесь! — кричит она вслед.— Все время прямо!

Нина крепче завязывает свой рюкзак, забрасывает его за спину.

Троица наконец дождалась удобного момента — Нина осталась одна. Бывалый жестом

показывает соучастникам — пора начинать.

Балбес на дереве, раскрыв мешок, нацеливается на жертву. Трус крадется, разматывая

веревки. Сейчас все будет кончено!

— Нина! — вдруг раздается голос Шурика, и он сам вновь появляется под деревом. Спрыгнув

с осла, он говорит: — Разрешите, я вас все-таки провожу.

Нина очень довольна появлению Шурика, вместе они уходят по живописной тропинке на дне

ущелья. Как из-под земли появляются Бывалый и Трус. Жертва ушла окончательно… И вдруг

со страшным треском на них сверху обрушивается Балбес, накрывая друзей огромной

обломившейся веткой.

В доме Джабраила подводятся первые неутешительные итоги провалившейся операции.

— Вы не оправдали оказанного вам высокого доверия,— кипятится Джабраил, обращаясь к

изрядно потрепанной троице.

— Невозможно работать! — восклицает Бывалый.

— Вы даете нереальные планы! — оправдывается Трус.

— Это… как его? Волюнтаризм,— заключает Балбес.

— В моем доме не выражаться! — возмущается Джабраил.

— Ах, так! — взрывается Бывалый.— Вот ваш аванс. Мы отказываемся!

И он с такой силой выхватывает из кармана пачку денег, что одна десятирублевка летит на

пол. Трус тут же незаметно наступает на нее ногой.

В соседней комнате Саахов слышит весь этот разговор. Пора вмешаться. Он стучит шампуром

по глиняному кувшину. Это условный сигнал.

— Подождите, подождите минуточку! — нервно говорит Джабраил и убегает в соседнюю

комнату.

Трус и Бывалый, пересчитавшие деньги, которые они, конечно, и не собирались отдавать,

обнаружили недостачу. Они тщетно ищут пропавшую десятирублевку. А Трус как ни в чем не

бывало стоит на ней.

Возвращается энергичный, улыбающийся Джабраил.

— Ваш вопрос решен положительно! — обращается он к троице.— Тот, кто нам мешает, тот

нам поможет!

И он шепотом начинает излагать новый хитроумный план, подсказанный товарищем

Сааховым.

База альпинистов. Горит большой костер, около него — альпинисты. Слышны музыка, смех…

Шурик и Нина снова прощаются.

— Нет-нет-нет,— настойчиво говорит Нина,— обязательно возьмите шарф. Простудитесь!

И она ловко повязывает на шею обалдевшему от счастья Шурику свой шарфик.

— Идите, уже поздно…

Шурик кивает, но не уходит.

— Не заблудитесь?

Шурик отрицательно машет головой.

Наконец они все-таки расстаются. Нина убегает к костру, а Шурик, вздохнув, отправляется в

город.

Зал ресторана при гостинице. Играет маленький эстрадный оркестр. За уединенным столиком

аппетитно ужинает Шурик. Рядом с ним — Джабраил, который уже начал претворять в жизнь

новый план товарища Саахова.

— Вам исключительно повезло… Вы хотели посмотреть древний, красивый обычай?

— Ну конечно, конечно, я мечтаю об этом.

— Завтра на рассвете… И вы можете не только посмотреть, вы можете сами участвовать…

— Ну, за это огромное вам спасибо! А как называется этот обряд?

— Похищение невесты. Нет, вы не думайте,— предвосхищает Джабраил вопрос Шурика,—

невеста сама мечтает, чтобы ее украли. Родители тоже согласны. Можно пойти в загс, но до

этого, по обычаю, невесту нужно украсть.

— Украсть? — восхищенно переспрашивает Шурик.— Красивый обычай! Ну а моя-то какая

роль?

— Поймать невесту…

— Поймать…

— Сунуть ее в мешок…

— В мешок? Это что, тоже по обычаю? Гениально! Ну-ну-ну?.. И передать ее кому?

Влюбленному джигиту?

— Нет, и передать кунакам влюбленного джигита. Так требует обычай. Кстати, вот и они…

У столика появляется наша троица, одетая с причудливой экзотичностью. Их папахи, газыри и

кинжалы производят большое впечатление на Шурика.

— Знакомьтесь! — представляет Джабраил кунаков.— Они, к сожалению, совершенно не

говорят по-русски, но все понимают…

Кунаки радостно мычат и по сигналу

Джабраила присаживаются к столу.

— Барда варлы… Курзал! — говорит Бывалый, начиная этой тарабарщиной вежливую

застольную беседу.

— Что он говорит? — спрашивает Шурик.

Джабраил и сам не знает, что это может означать.

Поэтому он дает очень вольный перевод:

— Он говорит: «Приятного аппетита»… Кушайте, кушайте…

— Спасибо большое.

В беседу включается и Балбес. Жестом фокусника он достает из газырей два патрона, один из

которых оказывается папиросой, другой — зажигалкой, и, закурив, говорит:

— Бамбарбия… Кергуну…

— Что он сказал? — снова спрашивает Шурик.

Джабраил быстро входит в роль переводчика:

— Он говорит: если вы откажетесь,— они вас зарежут.— И, усмехнувшись, добавляет.—

Шутка!

— Шутка! — смеясь, повторяет Балбес.

— Я согласен.

— Ну и прекрасно! Нина будет очень рада.

— Значит, невесту зовут — Нина?

— Нина. Моя племянница,— с нарочитой небрежностью поясняет Джабраил.

— Разве у Нины есть жених? — поражен Шурик.

— Они обожают друг друга…

Шурик оглушен этим известием. Ему очень неприятно, что Нина выходит замуж. Но, с другой

стороны, он не имеет никаких оснований мешать ее счастью. И все-таки ему не хочется

отдавать ее другому своими руками. Шурик судорожно ищет выход:

— Я же совсем забыл. Я завтра должен… В общем вы меня извините, я не могу это сделать…

никак…

Наступает гнетущая пауза.