Казачий крест

Проверить самодельную портупею с метательными ножами, подаренную отцом шашку и старое ружьё, оставшееся от деда, было делом получаса. Убедившись, что кожа всей амуниции мягкая, ничего с ней делать не требуется, парень занялся всем имеющимся в доме огнестрелом. Как оказалось, из современного у Григория был только трехлинейный карабин. Ни револьвера, ни тем более многозарядного пистолета не было. Мрачно глядя на музейную архаику, разложенную на лавке, парень мысленно материл себя последними словами.

«Ну что тебе, дураку, раньше не проверить, чего в доме из толкового оружия есть? – ворчал он мысленно, пытаясь разобраться, как стрелять из пистолета с колесцовым механизмом. – Нет, блин, булат бросился ковать. Забыл, ишак, что Первую мировую называли войной моторов? Теперь вот майся с этими раритетами».

Вошедший в хату Григорий, увидев сына в столь угрюмом состоянии, оглядел разложенное оружие и, понимающе вздохнув, тихо буркнул:

– Добрая винтовка теперь дорого стоит. А на ярмарке толком расторговаться не получилось. Да ещё и за железо почти всё отдал, что собрать успел. Так что придётся с этим.

– Да я уж понял, бать, – кивнул Матвей. – Даст бог, обойдётся.

– Чего брать станешь? – деловито уточнил Григорий, подхватывая с лавки свой карабин и ловко передёргивая затвор.

– Вот эту пару пистолетов, да, пожалуй, ружьё вот это, – задумчиво протянул Матвей, откладывая в сторону выбранные стволы.

– Добрый выбор, – кивнул казак, бросив на оружие быстрый взгляд. – Ружьё так и вовсе винтовальное. Отцово ещё. За сто шагов запросто садит.

«Удивил, блин, – снова заворчал про себя Матвей. – Ты бы простую СВД увидел. Про калаш я уже и не вспоминаю».

– А порох с пулями где? – уточнил он, сообразив, что это оружие заряжается со ствола.

– В сундуке глянь. Рог должен быть, – кивнул кузнец в нужную сторону.

«Похоже, ко всему холодняку придётся ещё и кнут брать», – бурчал про себя Матвей, роясь в здоровенном ящике, в который его самого запросто упаковать можно было.

Найдя всё необходимое для зарядки этой старины, Матвей вдруг понял, что его так удивляет. Хранившееся в доме оружие было даже не капсюльным, а кремнёвым. Колесцовый механизм при выстреле высекал искры, которые поджигали порох на полке, и только потом происходил сам выстрел. Сделав это неожиданное открытие, парень едва за голову не схватился.

– Твою мать! Это не оружие, это музейные артефакты!

– Не журись, Матвейка, – грустно усмехнулся Григорий. – Вот со станками закончим, тогда можно будет и булатом денег заработать. Глядишь, и тебе справу воинскую купим.

– Ладно хоть шашка, кинжал да нож булатные, – вздохнул парень в ответ и, махнув рукой, принялся заряжать отложенные стволы.

– Только на полки порох не сыпь, – напомнил кузнец.

– Знаю, – снова вздохнул Матвей, шомполом загоняя пулю в ствол.

Вернувшаяся с огорода Настасья, увидев их приготовления, тут же приняла свою любимую позу, кулаки в бёдра и, оглядывая мужчин, потребовала отчёта:

– Это далёко ль вы собрались?

Голос женщины не предвещал ничего хорошего.

– Не голоси, Настюша. В степь съездить надобно, – улыбнувшись, ласково осадил его Григорий.

– С чего бы?

– Помнишь, я из сухой балки стволы пушечные привёз?

– И чего?

– Бронза нам нужна. Вот и подумал, может, я тогда не всё собрал. Съездим, проверим. Даст бог, ещё чего соберём.

– Это выходит, вы дня на три уйдёте?

– Как бог даст, Настюша, – пожал кузнец плечами.

– А как ногайцы налетят?

– А оружие мы для чего берём? Чем шуметь попусту, лучше собери харчей в дорогу. Мы по делу едем. Там не до охоты будет. Да и шуметь лишний раз не след.

Кивнув, женщина подхватилась и моментально куда-то унеслась, только юбка мелькнула. Спустя час у двери на гвоздике висел мешок, туго набитый всяким провиантом. Матвей было сунулся проверить, чего она там накидала в порыве энтузиазма, но Григорий только головой покачал, всем своим видом показывая, что делать этого не стоит от слова совсем. Сообразив, что едва не упорол серьёзный косяк, парень сделал вид, что забыл что-то в сенях, и выскользнул во двор.

На всякий случай выкатив дроги из сарая и поставив их рядом с конюшней, парень вернулся в дом и, убедившись, что всё нужное собрано, вопросительно уставился на отца.

– Вроде всё собрали, – кивнул казак, правильно поняв его взгляд.

– Я в телегу лопаты и заступ кинул, – доложил парень.

– Ну, значит, точно всё, – подвёл Григорий итог и, быстро прибрав оставшееся оружие в сундук, скомандовал: – Мать, давай вечерять, да будем спать ложиться. С первым светом уходить надо.

– Сей момент всё будет, – отозвалась хозяйка, яростно гремя чем-то за печкой.

– Зазнобу-то свою предупредить не забудь, – вдруг поддела она парня, накрывая на стол.

– Ты про кого это, мам? – тут же ушёл Матвей в глухой отказ.

– Нашёл, кому тень на плетень наводить, – задорно рассмеялась казачка. – Да Ульянка твоя которую неделю уж ходит павой, аж светится. И глаза лукавые, как на меня смотрит. Слизала кошка сливочки.