Казахи и Россия

Весь август Абулхаир прожил вблизи Оренбурга, часто встречаясь с В. Н. Татищевым. Тогда же хан решил вместо Ералы, находившегося в аманатах, отдать другого своего сына, несостоявшегося башкирского хана Кожахмета. Абулхаир также обязался выдать всех русских пленников, находившихся в степи, и обеспечить охрану караванов. Но В. Н. Татищев понял, что данные обещания вряд ли могут быть выполнены по причине слабой власти хана и необходимо завязывать более тесные отношения с уважаемыми батырами и биями.

В донесении правительству наместник писал: «Хан, по-видимому, великое усердие и покорность имеет, ибо его в том польза, но очень непостоянен, его же мало слушают, а более всех силы имеют Средней Орды Джаныбек батыр (аргынского рода), да Чурек, а в Меньшей – Букенбай батырь (табынского рода), которых я, как казенным, так и моим довольно одаря, отпустил».

Насколько еще непрочны были позиции российских властей в регионе, предстояло убедиться совсем скоро. В. Н. Татищев решил воспользоваться пребыванием в Оренбурге Абулхаира. Он попросил его сопроводить караван с товарами на сумму около 20 тысяч рублей в Ташкент. Караван возглавлял поручик К. Миллер, который должен был завязать отношения с ханом Жолбарсом и всей элитой Старшего жуза. Но неподалеку от пункта назначения караван был разграблен батыром Койгельды, с которым не мог справиться ни хан Жолбарс, ни Толе-бий.

В начале 1739 г. В. Н. Татищев был отозван в Петербург, где оказался под следствием по обвинению в казнокрадстве и взяточничестве. Основанием для этого стали жалобы А. И. Тевкелева. В июне того же года новым начальником Оренбургской комиссии был назначен князь В. А. Урусов. В перечне наиважнейших поручений, данных ему при назначении, было указание наладить тесные связи с казахскими Средним и Старшим жузами.

Оренбургские чиновники уже знали, что хан Жолбарс был убит весной 1739 г., а Толе-бий оказался изгнан из Ташкента и вел борьбу с захватившим город Косек-беком. По этой причине было решено сконцентрироваться на сближении с элитой Среднего жуза. В. А. Урусов вступил в активную переписку с Абулмамбетом, который в том же году был избран ханом.

С целью установления личных связей в августе 1740 г. в Оренбурге была организована церемония присяги. Это событие привлекло многих старейшин. На этот раз подтвердить или принять российское подданство пожелали 399 представителей степной элиты. Однако не все прошло гладко. В соответствии с заданным курсом В. А. Урусов стал уделять повышенное внимание хану Абулмамбету и султану Аблаю. В результате инициаторы объединения с Россией, лидеры Младшего жуза, оказались в тени.

Хан Абулхаир выехать в Оренбург не смог, направив для встречи с российскими властями двух своих сыновей – Ералы и Нуралы. Они должны были получить ответ на прошения хана о помощи оружием, военной силой и о строительстве города для Абулхаира на Сырдарье неподалеку от развалин древнего Жанкента. В просьбе о военной помощи было отказано, о возведении города был дан ответ, что требуется время для выбора места строительства.

В итоге Нуралы и Ералы, почувствовав себя задетыми более пышной встречей представителей Среднего жуза, 31 августа уехали в родные кочевья, не простившись с В. А. Урусовым. По этому поводу хан Абулхаир позднее писал оренбургским властям: «При свидании с покойным генерал-лейтенантом князем Василием Алексеевичем Урусовым о Абулмамет и Аблай салтанах сказывали мне дети мои Нурали Ерали салтаны и сообщники их, что они возымели честь лутчее и более детей моих, о чем оные дети и сумневались, ибо моя служба Вашему и. в. наиболее была, что-де после родителя нашего, меня, им честь такая ж будет, и в том были печальные, а я оному Ерали-хану, уговаривая, сказывал, что я о том деле несведом, только надеюсь: кем дело зачато, тем напоследок и вершится».