Каждый дар – это проклятие

– Сенситивы встречаются редко, – размышляет Манон. – Практически по одному на поколение. Иногда меньше. И их способности не ограничиваются похищением силы Колодца. Молодой человек с магическим даром, но еще не знающий об этом, – все равно что необработанный алмаз.

Она на мгновение задумывается.

– А алмазы формируются под давлением. Это объясняет голодание и прочие манипуляции.

– А та девочка из вашей школы, Лорна. Что вы про нее знаете? – спрашивает Нуала.

Мы с Лили и Фионой переглядываемся, и каждая ждет, когда другая скажет что-то более или менее внятное. Я представляю себе Лорну, ее округлые черты лица и темные тонкие брови. Она не глупа – она и не может быть глупой, раз посещает занятия для самых успевающих, но всякий раз у меня перед мысленным взором всплывает ее отрешенный, как у коровы, взгляд.

– Фи, у тебя же больше всего было общих уроков с ней, – подталкиваю я Фиону локтем.

– Я думаю, – хмурится она. – Ну, не знаю. Пожалуй, тихая. Не то чтобы слишком застенчивая или что-то вроде того, но просто держится сама по себе.

– С кем она дружит?

И снова мы молчим.

– Я не знаю, – наконец отвечает Фиона.

Я догадываюсь, что Лорна занимала такое же социальное место, что и я в прошлом году: за пределами всех компаний, просто посещая занятия и мало чем интересуясь, помимо них. Интересно, почему мне никогда не приходило в голову подружиться с ней? Наверное, потому что она казалась мне немного скучной.

Манон, кажется, уже погрузилась в раздумья, формулируя некую теорию.

– Как по-вашему, может ли что-то в ее поведении свидетельствовать о том, что она сенситив?

– Не думаю, – отвечаю я. – Но и по мне это было вряд ли заметно.

– Что толку сидеть и рассуждать впустую? – спрашивает Лили. – Нельзя же просто так нафантазировать что-то.

– Да, получается, мы просто фантазируем.

– Вы правы, – уверенно заявляет Манон, поднимаясь. – Поедем в школу. Нужно узнать, что это за штука такая – Коридор.

Мы рассаживаемся по двум машинам. Я сажусь на пассажирское кресло рядом с Ро, за нами садятся Лили с Фионой. Начинается сильный дождь, и капли барабанят по окну.

Ро странно молчит, слишком усердно, на мой взгляд, сосредоточившись на дороге. Остальные болтают, выдвигая свои теории по поводу того, может ли Лорна МакКеон оказаться сенситивом. Ро никак не участвует в дискуссии.

– Ну что, Ро, как там сингл? – пытаюсь я вовлечь их в разговор.

– Мы попали в плейлист, – отвечает Ро после небольшой паузы. – «Альтернативный Эйре», так он называется на «Спотифай». У него вроде бы четверть миллиона подписчиков. И они поставили на обложку нашу картинку. Так что какое-никакое достижение.

– Так это же здорово! – восклицаю я.

– Ну да, неплохо. Ну, то есть в девяностые мы бы говорили, ну, там, про радио и сиди-синглы. А сейчас одни цифровые стримы и пенни за тысячу прослушиваний. Трудно как-то особенно восхищаться.

Наступает пауза, пока мы все думаем, какие можно высказать слова утешения по этому поводу. Фиона неловко поглядывает на меня. Я не спрашивала ее, сколько ей заплатят за съемки в сериале, но теперь догадываюсь, что в денежном выражении, скорее всего, ничего.

– Мне тоже не нравится все, что не из девяностых, – простодушно говорит Лили, и Ро не может сдержаться от усмешки.

– Извините. Просто столько всего навалилось. Колледж, группа, да еще этот тур в апреле. Мы так много потратили сил и средств на этот сингл, и мне просто хочется, чтобы это того стоило.

Мы останавливаемся позади припарковавшейся машины Нуалы. Освещая дорогу телефонами, мы входим внутрь бывшего школьного здания. Фиона берет за руку меня, а я сжимаю руку Лили. Обычно я бываю здесь посреди ночи, но вечером тут совсем другое ощущение. С улицы до сих пор доносится шум, да и тьма еще не совсем успела опуститься. Холодные полосы теней на полу чередуются с освещенными фрагментами, заполненными разным мусором и обертками от батончиков «Марс». Сейчас кажется, что это просто разрушенное здание без всякого волшебства и тайны. Никакой магии. Просто сгоревший дом. Мы входим в старый кабинет, и я замечаю, что кое-кого не хватает.

– Манон, а где Нуала? – спрашиваю я.

– Она… отошла на минутку.

– Все в порядке, – откликается Нуала из коридора. – Я просто хотела…

Манон беспокойно смотрит на дверь.

– Это здесь ей рассказали про мою тетку, Хэвен.

Входит Нуала, глаза ее поблескивают. Манон обнимает мать за плечи.

– Все в порядке, Манон, все хорошо. Просто я как-то пообещала, что ноги моей здесь больше не будет.

– Ну, это уже не совсем прежнее место, – сочувственно говорит Лили. – Ты победила, Нуала. Прошлое умерло, а ты жива.

Как это похоже на Лили! Бывает, выскажет нечто в таком духе, и я сразу вспоминаю, почему в шесть лет выбрала ее своей лучшей подругой.

И вот мы принимаемся ждать. Мы заглядываем в 2А, поднимаемся и спускаемся по каждой более или менее сохранившейся лестнице, исследуем заброшенные классы. Чтобы скоротать время, мы гадаем на Таро.