Каждый выбирает для себя

— Катя! Объясни мне, пожалуйста, что происходит! Мне тут уже все уши прожужжали про сказочный мир, леших, летающих волков, говорящих котов, про Лукоморье, куда ты якобы умеешь двери открывать. Я не могу в это поверить! Я биолог! И когда мы сможем отсюда выбраться?

Катя подумала, что можно, конечно, не верить в летающего волка, но вот же он только что прилетел! И если так уж не верить в сказочный мир, то что мешает биологу оказаться на облагороженной дорожке в Ботаническом саду, а не в молодом сосняке у старого-престарого леса? Но сказала она совсем другое.

— Лариса Романовна, не волнуйтесь! Я очень надеюсь, что у меня всё получится, и нас всех скоро отпустят. Прошу вас отсюда никуда не уходить и ребят не отпускать разбредаться. Леший… Ну, в него, конечно, можно не верить, но он есть и именно он нас тут держит. Волк вот он перед вами. Кота предъявить не могу, он сейчас в другом месте. А двери в Лукоморье действительно есть. — Катерина вздохнула, — Волчок, давай на то место.

— Стой! Кать, мы с тобой! — Степан и Кир совершенно не собирались как барашки стоять около училки и ждать, пока леший надумает их отпускать.

— Стоять на месте и ждать как вам сказано! — рявкнул Волк, а потом галантно ухмыльнулся прямо в лицо ошалевшей биологичке и добавил: — Уважаю биологов, но вам лучше их придержать, а не пытаться в меня не верить!

— Ты хулиган! — торжественно констатировала Катерина, с трудом сдерживая смех, когда они подлетали к старым-престарым деревьям.

— Да ну! Верю-не верю. Вот из-за таких сильно взрослых, мы и погибаем! — фыркнул Волк, медленно опускаясь на землю.

Катерина спрыгнула с его спины и постучала по корню великанской сосны. — Позовите, пожалуйста, старика!

Сосна заскрипела, корень дернулся, ушел вниз, а потом вернулся на свое место, а через несколько мгновений, ствол соседнего дерева открылся, и оттуда появился старый леший. — Ну, что сказочница? Нашла мою дочку? — проскрипел он.

— Нашла деревце с сиреневыми листьями. — Катерина порадовалась, что сумела скрыть Зовутку, глядя как злобно обрадовался леший.

— Так показывай! Показывай где она и поскорее!

— Ну, пошли? То есть, мы полетим, а ты?

— Да я вас ещё и перегоню! Куда надо?

Волк молча взлетел и неторопливо полетел в сторону молодой поросли. И на взгляд Катерины совершенно осознанно пролетел именно над головой Ларисы Романовны, которая с ужасом смотрела сначала на летучего и говорящего Волка, а потом на лешего, который мчался огромными прыжками за её ученицей, сидящей на Волке.

Волк остановился около деревца с сиреневыми листьями, видными только Катерине, и стоящей рядом на березовом корне Зовуткой, которая увидела отца совсем близко, побледнела, но не шелохнулась и не произнесла ни звука.

— Ааа, вот она где! Дочка, пора нам! Что тебе эти люди! Пошли, сказочница на опушку! — леший тронул многопалой рукой деревце, оно открылось, он схватил за руку девушку-березку, похужую как две капли воды на его дочку, и вытянул её из древесного убежища. — Никуда больше не пущу! Никуда не скроешься. Будешь на самом лучшем месте расти! Но, чтобы ни шагу из лесу! Ни шагу к людям. Поняла?

Катерина на Волке медленно следовали за лешим и девушкой, которая послушно и молча шла за ним. Опять через молодой сосняк, опять мимо биологички, обреченно закрывшей лицо руками, и отпрянувших с их дороги одноклассников, на опушку старого леса, где они и встретили лешего в первый раз.

— Ну, давай, открывай ворота! — скомандовал леший.

Катерина спустилась на землю с волчьей спины, отошла немного в сторону и позвала ворота, а пока они возникали, несколько раз про себя повторила, что просит их открыться в Восточный край серых пустошей. Толкнула деревянную створку и отступила.

— Проводи-ка меня сказочница, в Лукоморье, хоть немного проводи, — леший хитро покосился на Катерину. — Пошли со мной, я тебе сказал! — он махнул рукой, шею Волка опять захлестнул корень дерева, и он, захрипев, упал на бок тщетно стараясь лапами содрать с шеи удавку. Катерина кинулась к нему, но её руки ничего не могли сделать со старым корнем. — Пошли, а то придушу его!

— Катька, в сторону! — Кир, пробравшийся за Катериной, ударил по корню своим кинжалом, видно, хорошо поработал сказочный мастер над его клинком, корень дрогнул, а от следующего удара, ослаб, и начал уползать. Степан, который тоже сбежал от училки вместе с Киром, помог Волку подняться, раскидав множество мелких корешков, пытающихся оплести волчьи лапы и грудь. А Катерина выпрямилась и посмотрела лешему в лицо.

— Уходи лучше. Ворота не будут открыты вечно. А тут я не дам тебе бесчинствовать. Ты хочешь, чтобы твой лес истлел как тот сук?