Каждый выбирает для себя

— Мы с ней, — и за себя и Кира ответил Степан. — Мы вместе. И без неё не пойдем.

Катерина глянула на них. Только на секунду, а потом посмотрела на лешего и кивнула головой. — Они со мной и Волком.

— Да мне без разницы, — леший опять фыркнул. — Дочь найди!

— Куда она пропала? — Катерина почувствовала себя значительно лучше, когда Волк оказался за её спиной, а мальчишки рядом с ним. Класс вместе с биологичкой умчался по тропинке, расстеленной взмахом руки лешего. Атмосфера становилась из трагичной вполне терпимой. Если конечно, не учитывать, что они вовсе не в Лукоморье, а в Москве, в Ботническом саду, и беседуют с самым настоящим лешим!

— Да тут она. В лесу. В этом. Но спряталась от меня. Я не могу уйти без неё. Она хочет остаться тут. Люди ей, видите ли нравятся! Дура! Спрячу в чаще, как найду! Только вот не вижу я её. А ты увидишь. Она в деревце обернулась.

— Да тут деревьев целый лес, — удивилась Катерина.

— Она особое деревце. Я её просто как деревце вижу, а сказочник увидит листья как цветы этого как его… Сонника. Вот.

— Сонник, это же первоцвет? Правильно?

— Точно. Такого же цвета листья, — леший помахал рукой, и лес вокруг стал зеленым. — Вот. Все зеленые, а эта, дочка моя, в листья другого цвета оделась.

— Сиреневые? — удивилась Катерина.

— Да! Именно сиреневые. Ищи сиреневые листья. Найдешь её!

Леший покрутил головой, словно надеясь найти дочку, потом подошел к дереву, из которого выбрался, открыл его и зашел внутрь. — Найдешь, кликни. Стукни по любому старому корню рукой. Скажи, чтобы старика позвали. Я приду, — леший погрозил пальцем Катерине, чтобы не расслаблялась и закрыл за собой ствол дерева.

— Дааа, вот тебе и урок биологии в Ботаническом саду, — протянул Степан у Катерины за спиной. — На урок зоологии в Зоопарк я не пойду. Страшно представить, кто там объявится.

— Ну, водяной может… Там же Пресненский источник, — машинально ответила Катерина, оглядывая деревья.

— Кать! Ты что, серьезно? — ошеломленно спросил Кир.

— Понятия не имею, кто из нечисти там может прятаться, если серьезно, — обернулась Катерина. — Но, сейчас меня больше волнует вон та данная конкретная нечисть, — она кивнула головой на дерево, в которое ушел леший.

Волк принюхался, покрутил головой. — Будет проще искать сверху. Выпустить он нас не выпустит, но если лететь не выше самых высоких деревьев, то можно посмотреть, — он подставил Катерине спину. Обернулся к мальчишкам. — Вы в чащу не ходите, пока побудьте со своими, учительницу успокойте.

Они взлетели сначала невысоко, потом выше, и тут Волк ощутил на шее словно удавку, которая тянула его вниз. — Вот гад, выше не позволит.

— Волчок, давай туда. Там молодая поросль. Вряд ли у него дочка обернулась старым деревом. Старые он, наверняка все знает отлично! — Катерина показала налево. Волк повернул, пролетели над молодым сосняком, опять перепугав несчастную биологичку и Катиных одноклассников.

Волк летал над молодым лесом, а Катерина лихорадочно соображала, как им быть. — Как ты думаешь, он нас отпустит, если мы дочь его отыщем? — тихо спросила она у Волка, когда они отлетели подальше от старых деревьев.

— Не обязательно. Лешие, они в принципе не понимают, что такое выполнять обещание. Ты его напугала, и только поэтому он и меня не придушил, и твоих одноклассников не уничтожил. Так что всё очень серьёзно.

Катерина покивала головой, и тут заметила яркую сиреневую вспышку среди зелени. — Волк, вон, видишь?

— Нет, и не смогу увидеть. Это только ты сможешь. Говори, куда лететь?

— Левее, а теперь прямо, хорошо, только давай чуть потише. Отлично! Стоп! Вот она. — Катерина говорила тихо-тихо, всматриваясь в нежно-сиреневые красивые листья.

— Я сейчас спущусь, но не на землю. А зависну. Ты со спины не спрыгивай. Он мог приказать следить корням за нашими шагами, — тихо проговорил Волк.

— Да, давай так. — Катерина, пока Волк медленно опускался, внимательно оглядывала деревце. Обычное деревце, если не считать необычного цвета листвы. Наконец, лапы Волка зависли в полуметре от земли. — Волчок, давай поближе к стволу, чуточку. Да, вот так.

— Дерево как дерево. Пахнет деревом. Странно, — проворчал Волк. — Как бы леший с нами свою игру не вел. Позови её.

— А как позвать? Он же не сказал, её зовут как? — растерялась Катерина.

И вдруг, дерево вздрогнуло. Затряслись листья, задрожали самые маленькие веточки, потом веточки потолще, наконец, завибрировал ствол, и в нем возникла небольшая трещинка. Трещинка всё увеличивалась и увеличивалась, пока, наконец, не открылась, словно дверцы распахнулись. А за дверцами оказалась девушка. И похожая на лешего и не похожая. Совсем светлая кожа, гладкая, как у человека. Руки нормальные, и пальцев пять, как положено. Только глаза необычного цвета. Ярко-ярко зеленые, да волосы такого же яркого зеленого цвета, а в них цветы сирени.

— Кто ты? — девушка изумленно смотрела на Катерину. — Ты сказочница?

— Да. — Катя, пожалуй, с неменьшим удивлением рассматривала девушку. Она, как-то не очень поверила рассказам лешего о его дочке, а оказалось, что это правда.