Каждый выбирает для себя

— Не знаю, что тебе и сказать… Ты лучше у них спроси, достовернее будет. — Катя мягко улыбнулась, про себя промурлыкав одну из мелодий алконостов, и полностью разрушив скандальное Любино настроение. Той сразу расхотелось ругаться, и она недоуменно отошла от Кати, пожимая плечами.

Степан и Кир издали незаметно наблюдали за Катериной, перешептывались, пересмеивались, и явно вредничали.

— Хочешь, я им обоим устрою хорошую взбучку? — над Катиным ухом раздался тихий-тихий и очень сердитый голос Волка, который в невидимке контролировал, чтоб никто его названную сестру не обидел.

— Нет, ни к коем случае, — так же тихо ответила Катерина. — Каждый выбирает для себя!

А про себя подумала, что она-то выбрала, а вот мальчишкам ещё предстоит это сделать. Только в этот раз выбирать надо не поход в Лукоморье, или отказ от него. А её! Её им придется выбирать, или отказаться от общения вовсе. Да, это она будет решать, быть им в сказочном мире, или уйти. Но, не из каприза, а по необходимости. Она не может умирать от усталости и бессилия каждый раз, просто потому, что им охота поразвлекаться в сказочном мире и совсем неохота в реальный, уроки делать, к примеру. И не надо ей чувствовать себя виноватой, когда она понимает, что пора уходить. Она заставила себя вспомнить то время, когда Степана вовсе в её жизни не было, а от Кира можно было ожидать любой гадости.

— Ладно. Сама так сама! — Катерина стиснула зубы и заставила себя спокойно слушать учителей, решать задачи, писать примеры, отвечать у доски, не обращая ни малейшего внимания на друзей. Или бывших друзей? — Я с ними не ругалась и не ссорилась. Их решение, им и думать как дальше жить.

После уроков она одна пошла домой. То есть не одна, конечно, с Волком, но его никто не видел. Зато за спиной как снежный ком, вырастали пересуды, сплетни и шепоток одноклассников, жутко заинтригованных, что это такое произошло, раз неразлучная троица распалась. К Степану и Киру с вопросом осмелился подойти только Мишка, был грубо послан в лес, с тем и был вынужден уйти.

— Как думаешь, сколько она выдержит? — Кир с сомнением провожал взглядом Катьку из окна второго этажа.

— Не знаю. Но, сдаваться нельзя. Этак она нам вообще всегда диктовать будет, что нам делать, и как жить! Идите туда, идите сюда… Надоела! — Степан независимо вскинул голову.

— Точно, разошлась! Надо осадить! — поддержал его Кир.

Оба отправились к Степану домой, правда, даже это было непривычно. Они же после уроков и обеда, мчались к Катьке. А то и без обеда, если удавалось уговорить Степанову бабушку. У Катьки было и вкуснее и веселее и интереснее и как-то теплее, что ли… Им были рады в Катькиной семье. Волк натаскивал в разных видах боя, Баюн рассказывал разные истории, даже уроки там не казались такой уж мерзостью! А сейчас пришлось сидеть и страдать самим!

Катерина тоже чувствовала себя непривычно. Но, дома и стены помогают, тем более, что и мама и бабушка и дед, её поддерживали. Папа, узнав о ссоре из письма, ответил, что надо уметь говорить «нет» даже друзьям, останавливаться и не позволять себя использовать. Иначе друзья перестают быть друзьями. Казалось, что в доме стало как-то пусто, но Баюн легко мог разогнать это непривычное чувство. Кота, когда он этого хотел, становилось настолько много, что Катерина уже пару раз через него спотыкалась.

— Кот, ужмись. Ты ей уже под ноги сто раз попался. — Волк пребывал в отличном настроении.

— Так и что? Котиков много не бывает, — хитро ухмылялся Баюн. — Котики, это самое первое средство при плохом настроении!

Катерина даже не ожидала, что сможет так спокойно держаться со Степаном и Киром. Девчонки пытались любопытствовать, но у Катерины ничего выяснить не удалось, а мальчишки или отмалчивались или грубили. Обоим было страшновато, что они перегибают палку, и Катька сможет обойтись и без них. Они-то были уверены, что она извиняться придет. А тут какое там извиняться! И самим-то подойти неловко… Им стало отчаянно не хватать не только Лукоморья, но и, кто бы мог подумать, самой Катьки! Да, друг с другом им можно поболтать, но когда не стало общего дела, и этой вредной девчонки, Степан всё чаще сидел в своей комнате, а Кир в гостевой, ему выделенной. В конце концов, Кир решил, что с тем же эффектом можно и дома у себя находиться, мамин жених днем-то на работе. И Кир вернулся к себе домой. Стало ещё тоскливее. Степан начал всё чаще посматривать в сторону игр, о которых, казалось, совсем позабыл.