Каждый выбирает по себе

— Что-то ведаешь о них? — в глазах колдуна сверкнул хищный огонек.

Парень стушевался: — "Баюн говорил — тайна, а я разболтался, как последний дурак…" и отрицательно помотал головой.

— Знаешь… — протянул Отлюдок, — не хочешь говорить, не надо. Ешь, остыло все уже…

Такой резкий переход от одной теме к другой окончательно сбил с толку Антона. Не придумав ничего лучше, он придвинул котелок к себе и зачерпнул ложкой густое варево с кусочками мяса. Вкуснятина, язык проглотить можно…

— Оливин… — вдруг сказал колдун.

— Что? — парень едва не подавился остатками похлебки.

— Камень в моем амулете — оливин.

"Он что, мысли читает?"

— Нет, не читаю… — усмехнулся Отлюдок. — Просто ты глаз с него не сводишь, а все остальное легко додумать, глянув на твое лицо. Кстати, если действительно чародеем стать хочешь, — с легкой иронией произнес он, — научись на первых порах собой владеть. Это основное правило — умей утаить свои истинные намерения…

— А вы какой маг — темный или светлый? — после длинной паузы, делать которые ведьмаг был большой мастер, осмелел Антон.

— Вы? — колдун шутливо оглянулся, — вроде у меня за спиной никто не стоит… Что ж ты меня, как татя величаешь?

— Ну почему? — сконфузился сбитый с толку парень. — Просто принято к старшим по возрасту так обращаться, уважительно.

— Уважительно… А кого ни попадя уважать не ладно, надо на деле проверить, кто чего стОит.

Вот паразит, крутится, как ужак на сковородке, а на вопросы не отвечает. Баюн этому Отлюдку по части уверток и в подметки не годится. На "вы" ему не нравится… Ладно, попробуем повторить вопрос, но уже на "ты"…

— А ты какой магией занимаешься? Черной, белой? — едва выдавил из себя Антон. В ответ Отлюдок полыхнул разноцветными глазами, в цвете костра сверкнувшими интенсивными промельками. Фамильярничать с колдуном оказалось нелегко, хоть он сам на этом и настаивал.

— Магия не пестрит всякими окрасами, она неизменна, так же, как этот воздух всегда прозрачен, а вода мокрая.

— Воздух может быть и непрозрачным… — сказал парень, вспоминая пробки в час пик и густые клубы выхлопных газов, поднимающиеся над улицей.

— А вода сухой? — издевательски протянул ведьмаг. — Все зависит от нас. Что мы творим, то и получаем.

— Улыбнись миру и он улыбнется тебе? — такой слоган Антон не раз слышал от заядлых оптимистов, но следовать ему не всегда получалось, а может, у него просто не хватало терпения дождаться, когда же мир улыбнется ему. Все больше приходилось полагаться на себя и смотреть в оба, чтобы не обмишуриться… Хоть дома, хоть здесь…

— Тут иной подход… Но об этом мы поговорим завтра… Ночи всего ничего осталось.

— Вы что, и, правда?.. — удивленно воскликнул парень, и тут же поправился: — Ты что, и, правда, меня будешь учить колдовать?

— Почему нет? — колдун, кряхтя, улегся с противоположной стороны затухающего костра на ворох лапника.

— Но разве для этого не надо иметь каких-то врожденных способностей? Или каждый, кто захочет, может стать магом?

— Не любой… Ты сможешь.

"Вот влип, так влип, — ворочался Антон, вслушиваясь в похрапывание Отлюдка, который заснул, едва улегся. У него самого сон, как рукой сняло. Не выдержал, уселся, уставился на короткие язычки огня, изредка пробегающие по подернутым пеплом углям. — Так я отсюда никогда не выберусь, хотя научиться колдовать тоже неплохо. Домой теперь навряд ли попаду, а колдунам здесь неплохо живется… — С сомнением оглядел укромную полянку с замшелой землянкой, которая служила ведьмагу пристанищем. — Не всем… Но кому что нравится, у Людмилы совсем неплохо… Интересно, почему Отлюдок забрался так далеко?".

Додумать не удалось — колдун страшно завыл, забился в конвульсиях.

Парень подскочил к нему, с замиранием в груди склонился, прислушиваясь — дышит ли?

— Чего тебе? — недовольно спросил ведьмаг, открыв совсем не сонные глаза.

— Вы…ты кричал… — принялся оправдываться Антон, отодвигаясь от него.

— И что?

"Действительно, что? Колдун он и есть колдун, как его ни назови, и что тебе о них известно? Ничего, как ни крути… Может, для ведьмага так вопить во сне нормально, а ты перепугался. И не за себя ведь, а за него… Вот что интересно…".

Антон отошел за куст, сделав вид, что нужда приперла. Отлюдок следил за ним, не отрывая взора.

"И чего я к нему полез? Пусть бы орал дальше… лишь бы спал", — разражено подумал парень, снова укладываясь на свое спальное место. Он уже прикинул, что и уйти не удастся, хотя уже сильно хотелось, наплевав на все. Но куда? Лес кругом, а провожатого нет. Утра бы дождаться… что вечера мудренее… там видно будет…

*****

…очень трудно сохранить в себе искру жизни… не дать ледяному ветру погасить слабый огонек… балансируя на тонком канате, под порывами ледяного ветра, в любой момент рискуя сорваться в бездонную пропасть… возврата из которой нет… и будь ты хоть трижды Хранительница путей, самой ступать на дорогу, ведущую в Навь, не хочется…

…надо немного… совсем чуть-чуть… заставить себя… двигаться…

— Хватит прикидываться… — Резкий толчок в бок отозвался едва ощутимой болью в оцепеневшем теле. — Я вижу, ты уже пришла в себя… Вставай!