Казино «Бон Шанс»

Вдруг вспомнилось, как много лет назад, – Боже, да с ними ли вообще все это было? – любивший экзотические сочетания цветов Юри купил себе к зеленовато-серому костюму яркий, канареечного цвета батник. Увидев его в этом наряде, Ирина весело хлопнула в ладоши и воскликнула: «Ояр, ты чижик!» Не в память ли об этом тоже любивший Ирину латыш подарил ей чижика?

– И за тебя, Танька, – Ирина подняла вторую рюмку. – Ты тоже его помнишь?

Птичка склонила голову на бок и выдала долгую, печальную трель, от которой на глазах женщины навернулись слезы. Она залпом выпила водку, поставила рюмку на стол и неожиданно спросила:

– Хочешь, расскажу, как жила, после того как ты исчез?

Меркулов молча кивнул. Стоит ли сейчас напоминать о том, почему он тогда исчез из ее жизни, из жизни их обоих? А ведь она, казалось, уже сложилась, вернее, складывалась. Или не так?

– Ждала, – горько улыбнулась Ирина. – Тебя ждала, писем, звонков, а потом со злости или по дурости вышла замуж и уехала за границу. У меня ведь двое детей: мальчик и девочка уже школьники, они живут у бабушки, на старой квартире, которую ты, наверное, помнишь?

Петр снова молча кивнул и пересел в большое кресло, знаком попросив разрешения закурить. Она подала ему фарфоровую пепельницу. Он жадно затянулся сигаретой, не чувствуя вкуса табака.

– А потом вернулись и развелись, – тихо продолжала она. – Жизнь, сам знаешь, какая пошла: осталась без работы, без специальности, так, по знакомству, попала в казино «Бон Шанс». Там и встретилась с Генкиным. Это его квартира.

У Петра вдруг появилось чувство, что его сейчас вывернет наизнанку: этот противный человечек обладает той, кто была, да что была, так и осталась властительницей его самых сокровенных дум?! Да, осталась, иначе она не приходила бы к нему во снах даже после многих лет вполне счастливой и размеренной семейной жизни. Он чуть не застонал от душевной боли – вот чьи шлепанцы под вешалкой и одеколон на полочке в ванной!

– Ты живешь с Генкиным? – осипшим голосом спросил он.

Он резко вскинула голову, словно готовясь хлестнуть его ответом: да, живу! Но вместо этого сказала:

– В этом доме я больше экономка, прислуга и даже говорящая собака, а не жена или любовница. Какие из нас с Генкиным любовники? – ее губы искривила презрительная усмешка: брезгливая и наглая: – Я для него удобная ширма: ведь мы однополые!

– Что? – не понял Меркулов. – Как это?

– Не понимаешь? – удивилась она. – Неужели так и не повзрослел? Арнольд, для отмазки, любит приставать к молоденьким девочкам из варьете, но его самого где-то трахают какие-то мальчики. Иногда, со злости, я зову его гомик-гномик и Арнольда.

– Бог мой, – прошептал пораженный Меркулов. – Зачем тебе эта мразь?! Зачем ты живешь среди этой грязи?

– Зачем? Живем-то мы в разных концах квартиры, но кто-то же должен готовить ему, убираться, стирать носки и крахмалить рубашки, а мне нужно, чтобы кто-то платил за моих сына и дочь в языковых школах, за нашу квартиру, за лекарства маме и вообще. Грустно все это, Петя. Раньше уезжали за границу и чувствовали себя там, как дети в игрушечном магазине. И я не стала исключением. За то и расплачиваюсь, наверное. А ты не жалей меня, не надо. Помнишь, Лев Толстой тоже плакал от жалости к голодным крестьянам, но при этом намазывал на хлеб сливочное масло. Плакал и – ел! У Генкина вечно какие-то дела, и я часто предоставлена сама себе, и мне тоже, чтобы не плакать от жалости к голодным, надо есть, кормить детей и старуху-мать! Сейчас и так кругом полно молоденьких и на все готовых, а у меня ни путной специальности, ни сбережений, поэтому гомик-гномик – мой спасательный круг и якорь в этом мире!

Петр затушил сигарету в пепельнице и вздохнул:

– Злой живет в злом мире, больной в больном, добрый в добром, но кто из них счастлив в своих мирах и как?

Она встала, убрала с широкого подлокотника кресла пепельницу и присела рядом с Меркуловым – тихо и незаметно, как она всегда умела это делать. Чуть скосив глаза, он увидел волнующий изгиб ее бедра, туго обтянутые шелковистым нейлоном колени: она знала, что у нее красивые ноги, способные свести с ума многих мужиков, и его тоже сводившие с ума.

Нежно положив ладонь на его затылок, она тихо спросила:

– Почему ты исчез тогда?

– А ты помнишь наш давний разговор? – ответил он вопросом. – Ты помнишь, я тогда спросил: «Знаешь, чего мне иногда больше всего хочется?»

– Чего? – недоуменно переспросила она, совсем как много лет назад.

– Оказаться подальше от тебя, от твоей дикой ревности и занудства, чтобы хоть немного отдохнуть. Так я сказал тогда, а что ответила ты?

– А что ответила я? – ее волосы коснулись его щеки, и он почувствовал рядом с ухом ее теплое дыхание.

– Ты ответила, что у меня будет такая возможность, а потом твой папочка из ЦК загнал меня в тьмутаракань и сломал карьеру! Напрочь!